程心得知公司高层已经在秘密酝酿新一轮大规模裁员，她一边装出若无其事的姿态在办公室穿梭，一边暗自盘算着自己的前途。思来想去，她还是决定去敲李匆匆的门。办公室里，窗外的天色阴沉，文件堆得像一堵墙。程心端着咖啡，语气看似随意，实则步步试探，先是打听裁员范围，又刻意把话题拐到了吕佳身上。她半开玩笑半认真地暗示，既然公司要优化人员，不如趁机把工作能力一般、又不太合群的吕佳裁掉，既能减轻团队负担，也算是“替公司分忧”。话说到这里，她以为李匆匆一定会会意，甚至配合点头。谁料李匆匆只是静静听完，神色冷静，话锋一转，直截了当地指出自己已经与吕佳达成合作，未来不少核心项目都需要对方配合。如果在这次裁员中开了“先找软柿子捏”的先例，将来只要公司再遇到困难，大家随时都可能被拿出来当“祭品”，到时候不止是吕佳，包括她自己和方磊，都不一定能保住职位。李匆匆的一番话像一盆冷水当头浇下，程心顿时语塞，平日里擅长揣摩上意、两面逢源的她，第一次被逼着去思考“风水轮流转”的后果，只得讪讪离去。李匆匆望着她离开的背影，心里却比谁都清楚，真正的风暴才刚刚拉开序幕。
另一方面，城里最受瞩目的慈善晚宴在豪华酒店盛大举行。灯光璀璨，红毯如火，名流云集。肖格格陪同亨利吴出席，她身着一袭剪裁精致的白色礼服，长发微卷，妆容干净大方，在镁光灯下显得格外明艳。她本以为自己只是来“打工陪笑”，却没料到一进场就引来众人侧目。站在旁边的郑茜忍不住低声感慨，这一身打扮简直像极了年轻时的白絮飞——自信、耀眼、锋芒毕露。这句带着几分艳羡与几分酸意的话恰巧被路过的白絮飞听见。白絮飞脚步微顿，目光复杂地在肖格格身上停留了一瞬，仿佛被迫对照起自己“曾经”的影子。晚宴中的酒杯碰撞声此起彼伏，觥筹交错，商业寒暄不绝于耳。结束时，嘉宾们陆续离场，亨利吴不假思索亲自拿过车钥匙，坚持送肖格格回家。车内灯光柔和，肖格格一上车就把高跟鞋踢掉，嘟嘟囔囔抱怨宴会无聊，夸张地模仿起几个老板说话的腔调，把整场晚宴吐槽得一文不值。亨利吴听着，不时发笑，又觉得她率真可爱。临近小区门口时，她嫌身上佩戴了一晚的珠宝又重又勒，正一边抱怨一边打算自己解下项链，却总是扣子卡住。亨利吴索性凑近帮她解开锁扣，男人微微俯身，距离近到能听见彼此呼吸。就在这暧昧而又无心的一幕定格时，牵着儿子童童回家的李匆匆恰好从小区门口走过，一抬眼，便看到车内两人姿态亲密的画面——一个是她熟悉的“邻家小妹”肖格格，一个则是明显年长、气场强势的中年男人。在并不知情的前提下，李匆匆心中条件反射般升起判断：肖格格是不是在和一个有钱的老男人交往？那一刻，她皱紧眉头，脸色变了。
车子停好后，肖格格下车时仍沉浸在自己的牢骚情绪里，对刚才的“暧昧姿势”毫无意识。她一边向亨利吴抱怨，自己今晚恐怕是彻底得罪了白絮飞——那种被审视、被挑剔的目光，她感受得一清二楚——一边很认真地劝他，别再跟白絮飞僵持下去。她说，白絮飞毕竟是那样优秀的人，自己年轻时何尝不是把她当成职场标杆？如果两人能放下恩怨和解，不论是公司还是个人，都是好事。她的话真诚坦率，没有刻意讨好，也没有因白絮飞对自己的敌意而添油加醋。这份直率，反而让亨利吴在不知不觉间对她的感觉悄然发生变化——除了赏识，她似乎逐渐在他心里多了几分特殊的分量。与此同时，李匆匆在楼下已经碰到了沈晶。她压下心中疑惑，只对童童说了一句“你先上楼，妈妈和沈阿姨聊会儿天”，便与沈晶并肩站在小区花坛边，一边等待肖格格回家，一边斟酌着该如何开口。肖格格终于出现时，完全没意识到已经“被人盯上”，还打算和两人随口开玩笑。李匆匆却没给她逃避空间，直接问起车里的那位“亨利吴先生”，语气里藏着担心、质疑和一点点失望。肖格格先是愣住，随即苦笑，认真解释自己与亨利吴只是上下级关系，没有任何不正当往来。可转念一想，她索性把心里话都摊开——她承认，如果对方真的认真追求自己，她也未必不会考虑。毕竟，他事业有成、经济条件优渥、见多识广，对她的工作也很支持，说到底只不过年纪大了些。她的坦白让李匆匆一时无法回应，只能无奈地揉了揉眉心，提醒她不要只看到物质与表面的体面，还要考虑真心与长远。最终，她退一步，只提出一个要求：若肖格格将来真的谈恋爱，不论对象是谁，都必须第一时间告诉她，绝不能瞒着朋友偷偷来。肖格格被她这份近似家长式的操心逗笑，只得点头答应。
夜深了，小区里逐渐安静下来。客厅的灯光柔和而温暖，肖克明端着一杯刚加热好的牛奶走向沙发，把杯子放到李匆匆手边。他看着她按着太阳穴翻文件的样子，语气里不自觉透出几分心疼，轻声提醒她最近已经忙得顾不上休息，又要盯公司裁员方案，又要照顾家里，身体总要撑不住的。他提起医生叮嘱的注意事项，话虽然啰嗦，却是真切关心。李匆匆抿了一口牛奶，神情却格外平静，她说孩子既然来了，那就是老天给的礼物，不再去纠结“是不是合适的时间”。相比于焦虑，她更希望自己和家人能坦然接受这份新生命的到来。她还认真地看着肖克明，像是在向他下最后通牒，又像是在温柔催促——无论工作和生活有多难，她和孩子都需要一个坚挺的依靠，也就是他。希望他能振作起来，不要再沉溺在过往的失意与迷惘中。肖克明低头不语，心底翻涌着复杂情绪。李匆匆并不知道，在她看不见的一角，丈夫正在忍受一种难以言说的撕裂：一边是不舍与愧疚，一边是对于现实困境和内心裂痕的无力感。
与此同时，公司内部像被投下了一颗炸弹。消息传得飞快——白絮飞亲自签署了人事决定，郑茜被当场开除，而几乎所有人想不到的是，她竟然破格提拔刚入职不久的肖格格，直接担任总经理助理。这一纸调令打乱了整个办公室原本稳定的关系网络。有人惊讶，有人不服，有人冷眼旁观，茶水间里议论声此起彼伏。有人说肖格格运气好，有人暗示她“背后有靠山”，更有人酸溜溜地猜测她是不是靠脸吃饭。郑茜在离职手续尚未完全办妥时，就在办公室里与肖格格发生了激烈冲突。她压抑许久的愤懑爆发，指责肖格格抢了自己多年来挣来的位置，话里行间充满了羞辱和不甘。情绪失控之下，她猛地抬手，重重给了肖格格一记耳光，声音在静谧的办公室里格外刺耳。她咬牙切齿地警告对方：今天自己被扫地出门，就是她未来的下场，让肖格格别得意太早。这番话让在场的同事们既震惊又尴尬，只敢低头装忙，不敢多看。肖格格被打得眼眶泛红，脸上火辣辣地疼，却没有流泪，她只是死死咬住嘴唇，把所有委屈全部咽回肚子里。待郑茜摔门而去，办公室里短暂的沉默让空气都变得凝重。为了缓解这份尴尬，也为了证明自己没有架子，她强打精神，主动提出要请大家吃饭，算是“晋升庆祝”，也顺便给大家一个交流机会。岂料同事们你看我、我看你，没有任何人真正回应，大多只是敷衍地笑笑，借口有事离开。那一刻，她猛然意识到，所谓“职位上升”，并不意味着真正的接纳，反而把她推上了风口浪尖的孤立位置。
另一边，张曼娅陪同李匆匆前往医院做检查。候诊区里人来人往，她一向嘴快心直，一边排队一边忍不住提醒李匆匆：女人怀孕时最容易大意，千万得留个心眼，看看肖克明是不是有异常举动，有没有出轨的苗头。她把几个朋友的例子说得绘声绘色，仿佛只要男人稍微加班、接几个陌生电话，就一定有猫腻。李匆匆却只是摇头笑笑，完全没有被带节奏。她很笃定地说，自己认识肖克明这么多年，比谁都清楚他的性子。她还提到大学时曾有一位女同学暗恋肖克明，那女孩写情书、送礼物，虽动作明显又用尽心思，可肖克明居然直到毕业都毫不知情——别人给他的信，他拿来做草稿纸，别人送的心意，他当普通同学情。她把这件旧事当成笑话讲，语气却是温柔而笃定，以此证明他确实单纯又专一，不是那种花心的人。检查结束后，两人一同回家，各自忙碌。下班时分，肖克明回到家里，陪着李匆匆在沙发上翻看童童的照片，从刚出生时的小皱巴脸，到上幼儿园时的淘气鬼样子，再到最近与同学合影的阳光笑容，一张接一张，拼出他们过去几年点点滴滴的家庭记忆。李匆匆一边翻，一边憧憬地描绘未来一家四口的生活画面：周末带两个孩子去郊游，节假日全家回老家看老人，等孩子长大了，一家人坐在餐桌前说说笑笑。她的眼里满是对稳固家庭的向往，完全没有察觉到身旁的肖克明脸上时而闪过的恍惚与心不在焉。那些细微的不安和躲闪，被她理解成工作压力，丝毫没往别处想。
与此同时，公司的裁员压力正以肉眼可见的速度逼近。叶总在会上态度强硬，给李匆匆下达了近乎苛刻的任务——三天之内，必须完成裁员名单的确定与执行，不能有半点拖延。大局已定，所有人都清楚，这一次的裁员不是简单的“优化结构”，而是刀刀见血的真刀真枪。时间紧迫，李匆匆没有任何退路。当晚，办公室灯光亮到很晚，她主动召集吕佳、程心、方磊三人留下加班。几人围坐在会议桌旁，白板上写满了成本数据和岗位职能，空气中只有笔划过纸面的沙沙声。程心先是试探着提出几个略带个人倾向的方案，却被李匆匆一一否决，李匆匆要求所有建议必须以公司整体利益和团队长期发展为准绳，而不是借机清除个别人。正在讨论陷入僵局时，徐晓得知她们在加班，主动推开会议室门加入战局。她把自己手头的业务数据一一摊开，与众人一起从成本结构、业务前景、人员能力等多个角度反复推演。四个人连夜不眠，刨根问底地讨论、争辩、修正，最终磨出了一份详尽的“降本增效替代方案”：通过调整流程、合并岗位、引入新系统和优化绩效激励，在最大程度达成成本控制目标的同时，尽量把强制裁员人数降到最低。这份方案几乎凝聚了他们全部的专业能力与良心底线，也是在冰冷的数字与人情之间，竭力做出的最后一次抗争。
公司明面上的风云变幻还未平息，暗处的情绪已经积累到临界点。肖格格在白絮飞手下工作以来，几乎每天都在承受各种明里暗里的针对——从无端挑剔，到羞辱式的批评，再到会议上当众否定，她把委屈一层一层压在心底，只敢在晚上回家时对着镜子深呼吸。慈善晚宴之后，各种流言蜚语更是让她如坐针毡，一边要在新职位上迅速站稳脚跟，一边又要承受白絮飞的冰冷视线。终于，在一次毫无缘由、纯粹发泄式的训斥后，她心里的那根弦“啪”地断了。她在办公室里平静地递上辞职信，语气淡得近乎冷漠，却每一个字都掷地有声。她看着曾经视为偶像的白絮飞，冷冷说道：你曾经是我学习的榜样，是我相信的“大女主”，是我以为能代表新时代女性的力量和气度。但经历了这一段，我才发现你现在的样子，早已配不上这些光环。所谓的大女主，如果只会利用职位压人，只在意面子和权力，却没有一点宽容和职业操守，那不过是个心胸狭隘、情绪失控的小女人罢了。这番话像刀子一样，毫不留情地戳穿了白絮飞精心营造的“完美形象”。办公室里的空气凝固了一瞬。肖格格没有再看她一眼，转身离开。走出公司大门时，她才真正意识到，自己赌上了刚到手的职位，换来的是尚不明朗的未来。沈晶一直关注着她的状态，早就看出她去意已决。得知她辞职后，不但没有劝她回头，反而第一时间站在她这边，陪她在咖啡馆里坐了很久。两人在无人打扰的角落里，终于卸下伪装，把对这段职场经历的失望与愤怒说得一干二净。她们一边数落白絮飞的偏执和偏见，一边也毫不留情地吐槽起亨利吴——说他在权力和感情之间摇摆不定，说他明知白絮飞状态失控却迟迟不肯正面解决，更说他对肖格格的“欣赏”掺杂了太多暧昧不明的成分。随着话语不断倾泻，肖格格脸上的郁结渐渐散去，虽然前路茫然，但至少，在离开这片混沌的职场战场后，她重新握回了对自己人生的选择权。