胡惟庸儿子被马车活活拖死，胡惟庸越过司法衙门，自设公堂将民女父亲活活打死。民女家属击鼓状告当今丞相，朱元璋知道后，让胡惟庸自己去审理该案。
朱元璋乘机以此案要胡惟庸杀人偿命，在和太子朱标商议这件事情时，朱标说可将中书省六部分其权，六部尚书直接效忠皇上，这样更便于掌握。朱元璋很赞许地望着太子。这时云奇来报，经查实胡惟庸背着皇上接见站城使者，又截收了供物。朱元璋认为该是收拾胡惟庸的时候了。 也就在这个时候，胡惟庸与陈宁在灯下密谋。陈宁生出一计，让胡惟庸家的那口老井往外喷酒，就说井中喷酒是天下大治的瑞祥之兆，让文武百官都前来观赏，朱元璋很相信天命，必来无疑，将杨希圣、廖文忠的士兵集合藏在府邸各处，当场杀害朱元璋，胡惟庸决定最后一搏。
胡惟庸买通钟山的吴道士，要他给朱元璋卜卦，使他深信不疑。 朱元璋得知胡惟庸家里古井往外喷酒，认为是瑞祥之兆，还是想去看看，朱标害怕有诈，朱元璋说谅他不敢，他没有可调之兵。吴道人得了胡惟庸的贿赂之后，给朱元璋卜卦，说这是国家昌盛的象征，朱元璋决定去品品井中之酒。云奇万般阻止，朱元璋才决定先让云奇去探个究竟。
云奇夹在人群中，突然发现绣幕和壁衣中间露出甲士的许多靴子。扭身就走。 云奇被廖永忠带人打了一顿，并割掉了舌头。云奇急忙向宫里跑去。 朱元璋已带着太子乘轿缓缓出了西华门。突见一个满脸是雪的人冲进队列，侍卫打得他满地滚爬，云奇啊啊大叫，却说不出话来。 云奇死命挣脱侍卫，拉着朱元璋的轿杆不放，抹掉脸上的血迹，朱元璋看清楚了是云奇，云奇比画着一个砍的手势，朱标说不好，胡府中有刀兵，朱元璋当即回宫而去。
朱元璋和太子、徐达等登到城楼最高处，俯视胡惟庸相府，看见胡府里藏有甲兵，朱元璋命令徐达带羽林军和五都督府兵将胡府团团围住，一网打尽。
朱元璋居高临下望着丞相府，看着士兵一批批绑着抓人，他若有所思地点点头。 朱元璋在奉先殿亲审陈宁。陈宁告诉了朱元璋林贤将带日本使者朝贡一事，并向朱元璋说了许多乱党，胡惟庸在审查中显得十分冷静，朱元璋对他动了大刑，他依然一声不吭。朱元璋说不能让胡惟庸就这么便宜地死去，要让天下百姓看看胡惟庸是怎么个死法。 朱标满脸泪痕地来见朱元璋，说开国元勋一半都抓了起来，连我舅舅郭兴也会谋反吗？朱元璋对朱标说：朕终究要传位于你，不把这些刺拔出去，你将来就会有麻烦，江山就不稳。 宋濂被人押到了监牢里，太子朱标和皇后马秀英为恩师宋濂求情。朱元璋左右为难，只好将宋濂发配四川。 朱元璋将胡惟庸的死党一律斩首，牵连达到几万人，午门外。一片肃杀的气氛，全副武装的羽林军士万人环立，登闻鼓正前方，跪着一大片囚徒。杀戮震动京城，胡惟庸被五马分尸。胡惟庸声嘶力竭地喊：朱元璋，你躲过了这一劫，你躲不过下一劫！顿时，五马飞奔，一阵惨叫。 郭宁莲儿子朱栋认金菊为干娘，金菊为他洗着衣服，朱栋说父王又要封几个王，他可能被封为邺王，封地在安陆。朱栋说等分了王第一件事就是要父王封金菊为贵妃，金菊笑得流出了眼泪，说不稀图这些。娘什么都不要，有儿子朱栋就行。 朱元璋一人在灯下喝着闷酒，边喝边哭。马秀英前来劝慰，这时宫女扶着哭泣的郭宁莲来了，郭宁莲指着朱元璋的鼻子大骂：你大义灭亲，灭到我郭家门上，你当穷和尚讨饭，是谁救了你？我两个哥哥跟你南征北战三十年，最后换来个满门抄斩，我父亲刚死，你敢在我父亲坟上去说一句吗？朱元璋下令把郭宁莲打入冷宫，马秀英求情，朱元璋才悻悻离去。 马秀英病重，想念孩子们，他求皇上对孩子们宽容一点，即使有过，也给他们留条活路，朱元璋连连说：记住了，记住了，眼角也溢满泪水。马秀英听到朱元璋在斥责太医，心里十分难过，但说不出话来，一阵咳嗽，郭宁莲连忙给她锤着胸。