日军警卫队长菊池带队回来向杵村复命，他想乘胜追击给游击纵队的先头部队以重创，杵村劝他小心行事，以免遭遇大部队的支援。刘不准化妆成算命先生去找卫大河，他路过日军封锁线遭到排查，刘不准凭借三寸不烂之舌巧妙过关。
卫大河来看受伤的赛翼德和王三喜，他深刻反思这次战斗的教训，没想到刘不准突然赶来找卫大河，卫大河答应派人去带路，就从高晓山找到的那条小路赶过来，让刘不准留下来休息一下。刘不准发现卫大河心事重重，就向狗娃了解了其中缘由。
刘汉桥，叶贤之和姜雅真等人跟着游击纵队向根据地转移，他们沿着高晓山探出的小路前行，顺利绕过鬼子的封锁线。刘不准看卫大河终日郁郁寡欢，建议他去向高晓山请教，卫大河不服气，刘不准苦口婆心向他讲明利害关系。
高晓山正带着老乡们学文化，卫大河突然不请自来，高晓山倍感吃惊，课后，高晓山和卫大河促膝谈心，卫大河埋怨他不好好带兵打仗，竟然带着老乡们学认字，高晓山首先为那天的冲动向卫大河认错，埋怨他不该护犊子，卫大河虚心向他学习对日作战的经验，高晓山一一列举了卫大河失败的原因，反复强调反动群众的重要性，卫大河不服气，高晓山向他详细讲述了游击战中老乡们的作用，卫大河才恍然大悟。与此同时，王三喜趁养伤之际教赛翼德写字，赛翼德学得很认真。
刘汉桥带大部队来到张庄，第一时间就把老乡们全赶出家门，要强制征用民房当营地，老乡们一起来找李汉桥理论，副官立刻拔枪相向，段德午及时赶来解围，让李汉桥等卫大河回来再说，李汉桥口口声声称老乡中有奸细，还要拿出钱来遣散他们，段德午苦苦规劝也无济于事。
卫大河闻讯立刻赶来，得知高晓山已经进村了，老乡们一看到高晓山，立刻围拢过来向他告状，高晓山狠狠数落了李汉桥一顿，叶贤之站出来谴责高晓山，高晓山毫不畏惧，坚决不许李汉桥骚扰老乡，双方一言不合就剑拔弩张。卫大河及时赶来制止他们，当众教训李汉桥，姜雅真为李汉桥辩解，卫大河气得咬牙切齿，立刻拔枪相向，高晓山赶忙制止他，卫大河故意擦枪走火，李汉桥吓得瑟瑟发抖，段德午赶忙把李汉桥劝走，叶贤之见状，赶忙带姜雅真离开了。
李汉桥不甘心，叶贤之趁机煽风点火，李汉桥发誓对卫大河决不轻饶。事后，高晓山主动来找卫大河，埋怨他今天太冲动，还当面揭穿他和段德午在演戏，就是想给李汉桥一个下马威，还想趁机解散游击纵队，卫大河被他说得无言以对。高晓山把司令部建在凉水河，劝李汉桥立刻带人过去，李汉桥无奈只好照办。
李汉桥一来到凉水河驻地，就迫不及待向前指告卫大河的黑状，叶贤之还让副官汇报高晓山的游击战就是纸上谈兵，希望前指尽快撤掉游击纵队。卫大河主动讨好高晓山，想从他嘴里打探消息，高晓山自称被李汉桥赶出来了，而且李汉桥已经向前指致电弹劾卫大河，这正中卫大河的下怀。
范成章和徐培宗设宴请李汉桥和叶贤之，首先感谢他们赶走了卫大河和高晓山，除去了眼中钉，范成章发誓会为李汉桥效犬马之劳。卫大河去前指接受审讯，姜雅真奉命向前指指控卫大河，他们在半路不期而遇，姜雅真透露卫大河此去凶多吉少，可他却满不在乎，前面路过一条小河，姜雅真战战兢兢不敢过去，卫大河二话没说背起她趟水过河，姜雅真的心里很感动。
高晓山向八路军王司令汇报了李汉桥对他的粗暴做法，王司令立刻来找魏总指挥告状，向他详细讲述了这次冲突的前因后果，恳请魏总指挥给卫大河和李汉桥从宽处理，让李汉桥公开为高晓山赔礼道歉。魏总指挥和宋智派参谋长商量以后，向卫大河宣布了处分决定，把他降职为副团长，可卫大河一心就想离开游击纵队，参谋长狠狠训斥了他一顿，不许他辜负宋智的一片苦心，卫大河只好硬着头皮回去。