舞台上的主角邹杰，正欲踏下阶梯，却突生的脚步声声音破空而至，使其心生警惕，不得已藏进苏芝的房间。乖巧的芝化为巧妙的拖延手段，为娴缓解疲惫，同时质询其早归之由来。原来，大妈安排她浇树，而天际尚挂残雨，一个偶尔路过的农学教师，以理性的教诲警示他们，疏于理解自然的人类或会误水草木，使生灵的生命活力陨落。大妈无奈解散归家，留下娴抱怨满腹。借着手洗的闲散时光，邹杰艳后急先锋地赶走。
邹杰重归家门，阔嫂邹母已经又便他安排了一场知识分子的见面会。然而，邹杰狡黠地伪装自己为低ん人，斗破苍穹的粗俗模样，吓得姑娘便食丧欲。在工厂里，芝和邹杰引吭便成为焦点，人人都趋之若鹜，争相解读他们家庭主义的记忆。此间，大妈一眼就看见了他们作为眼下婚礼的点睛之物在照相馆陈列，一探究竟，得知二者的缘定三生，急匆匆的去寻娴，怪她没有在点头之际通知她。
夜色渐深，娴借着结婚照的线索，询问芝，是不是与邹杰早有连理之约，怀有身孕才刻不容缓地迎娶。芝迅速否定，并认为二人只是革命同志的友情，相较母亲所思，观念更胜一筹，如果母亲不能理解或感到耻辱，她也情愿明日收兵。娴缓和的音调暗示芝将邹杰带回家，让她也能对他产生一丝了解。听闻此言，芝开心不已。
邹杰来到娴家时，娴审视他，想探究他为何要秘密结婚，是否家人的反对成了阻碍。芝的解释好像一把锁，把她自己的父亲的问题打上安全锁，防止家人知道实情。娴闻后无话可说，因为在这个青黄不接的时代，工薪阶层是常态，她也能理解邹杰的父母，看着邹杰，芝也没有否认。等到邹杰离去，娴感到，邹杰母亲虽然有小市民的气息，但他们的儿子却有礼如君子的风采。
第二天一早，芝行云流水般去上班，而娴仍坐公交来到邹杰家。娴自述原因，说是来了解儿女们的事，邹家的父母都认为两人已经断了联系，可娴却来到了照片，告诉他们邹杰和芝已经成为了法定夫妻。她向邹家父母解释，无论她和他们怎么反对，已经有了合法的婚姻证书，要接受现实。邹家父母，尤其是邹父，对此不满，娴的到来和她的陈述似乎让他们的日子更加困厄。
邹杰离去后，邹母在家中难以抑制怒火，误以为娴是故意来找茬。何况，娴的言辞，也没有说出具体发生了什么事。邹父决定带邹杰去找厂长解决，但邹杰死活不同意，惹得邹父愤怒发火。芝劝邹杰回去解释，但似乎一切已经无法挽回。芝赶回家，问娴去邹杰家里到底说了什么，娴只是说邹杰家庭条件差，父母的态度让她心寒。芝觉得邹杰的家庭是他们高攀不上的，两个人为此吵了一架。
芝担心邹杰的情况，决定去他家找他，但就在这时，看到邹杰推着自行车和行李走出来。芝知道娴已经告诉邹家他们结婚的事，有些自责。然而，邹杰并没有生气，反而说惹事情给了他启发，提出向娴提出正式的结婚申请，以此来应对家里的反对。芝和邹杰一起去领取了结婚证，娴看到结婚证，眼泪在眼眶里翻滚，女儿终于嫁出去了。
与此同时，大妈和上级来的汪同志找到娴，想把她的门面房充公，娴的反应是强烈的，这是她母亲留下的遗产，无论如何也要守护，给未来的女儿。但是，娴在无奈之下答应了，但要一头撞死，大妈和汪同志只能先离开了。芝和邹杰商量，想要参加技术大比拼，邹杰认为太累了，不同意，但芝坚决要参加，并暗示邹杰如果不支持她，就是看不起她临时工的身份，最后，邹杰只好教芝电焊技术。
正当他们在电焊技术的道路上砥砺前行的时候，街道打电话通知娴家里出事了。败兴的娴的心像泄掉气的皮球一样，没有了活力。