邹杰主动提出每月交纳十五元的伙食费，这让他的母亲感到非常开心，她欣然接受了这个提议。然而，芝却一言不发，心中似乎有着难以言说的不快。第二天，当芝上班时，她故意没有回家吃饭。每当想到邹母索要伙食费的场景，她就感到一种难以抑制的反感，尽管她知道自己平时买菜也是需要花钱的。
邹杰见状，便劝说芝回家吃饭。他解释说，既然已经交了伙食费，如果不回去吃饭，那不是更加亏本吗？芝听后，虽然心中依旧不愿，但还是跟着邹杰回家用餐了。餐后，芝去老陈那里查看自己重新拍摄的照片。由于调整了拍摄角度，照片中的芝显得充满力量，这让老陈非常满意，而芝则傲娇地表示自己确实是个有力气的人。
在与老陈的交谈中，芝得知老陈曾在报社工作，她没有特意打听聪的名字，但老陈却谎称自己不知道。实际上，老陈的脑海中浮现出了自己与娴在一起的画面，老陈就是聪。老陈还鼓励芝尝试写作，说不定能够改变自己的人生，并为她推荐了几本书籍，希望能对她有所帮助。芝对此表示感激，两人的交谈也因此多了几分温馨。
聪询问了芝家里的情况，芝这才说出了实话，她与母亲同住，以前的红旗照相馆就是她的家。得知这一信息后，老陈可以确定面前的女孩正是娴的女儿。这让老陈心情变得低沉，他让芝娴离开了。独自一人坐着，老陈反复回想与娴在一起的时光，不知不觉中，泪水已经悄然滑落，那份爱成了他心中永远的痛。
老陈再次来到照相馆，望着那扇窗户，仿佛看到了当年娴向他挥手的情景。芝自从离开老陈那里后，心绪一直不宁，她觉得老陈或许知道自己父亲的事情，希望有机会能再次询问。不久，芝又来到老陈这里，带来了一些自己写的稿子，希望老陈能给出意见。老陈认为芝有所进步，但还不足以投稿，他给出了一些宝贵的意见。
此时，铁蛋妈也来到这里，与芝闲聊几句后，芝便离开了。铁蛋妈希望能与老陈谈谈结婚的事情，但她的大儿子却反对她再婚，甚至认为他的亲生父亲是被母亲害死的，这让铁蛋妈感到非常委屈，因为她的丈夫实际上是因为肺痨去世的。
芝利用第二天的闲余时间想要阅读一些书籍，但房间里太暗，所以她点燃了灯。然而，邹母要求她出去看书，否则在屋子里就是浪费电。芝无奈之下只好出去，邹杰得知此事后，劝说芝不要太计较。晚上睡觉时，芝感到心里非常闷，几乎要窒息，而邹杰则认为与芝的家相比，自己的家确实不太明亮。芝看着紧闭双眼的邹杰，心中涌起了复杂的情绪。
娴一直想要从王大妈的抽屉里偷出那封给白梦之的信，但总是没有机会，因为王大妈的抽屉还上了锁。铁蛋大哥带着媳妇来到市里，铁蛋妈和老陈去车站接人。铁蛋大哥对老陈的看法很大，从骨子里瞧不起他，讽刺他只是一个农村人，是因为靠着母亲的关系才来到市里，有了市里的户口。这件事也让老陈心情不好，铁蛋妈更加发愁，因为大儿子一直耿耿于怀，而且认为妈妈是看上了老陈，所以才让他来到市里，其实是因为文化宫缺一个照相的人，老陈又恰好会照相，所以才来到这里，但老大儿子根本不相信，尤其是认为两人现在都要结婚了，更是目的不纯。
娴买了一些点心，来找看门的保管员，希望他能帮忙拿到那封信，调查清楚到底是谁的信。保管员答应了会帮忙试试看。苏芝写的稿子终于在报纸上刊登出来，也因此又让邹杰的父母得意了一次。工会的左主席也让人叫苏芝过去，希望她能到工会去工作，但车间主任不愿意，觉得苏芝是自己的骨干，不能调去工会。