夜色沉下来，城市像被一层薄墨轻轻罩住。乔青羽和明盛并肩坐在昏黄路灯下，闲聊着那些被时间冲淡却始终鲜明的往事。明盛感慨这半年虽然一直在外地奔波，可一闭上眼，想到的仍是老家狭窄的教室、吵闹却温暖的校园，还有那个总是倔强抬着头的乔青羽。他坦言，那时候真心希望能帮她离开那座是非缠身的城市。每一次乔青羽身处险境，明盛总会不合时宜却又恰到好处地出现，这让乔青羽心里满是感激，却也愈发清楚两人之间的距离——她不想成为他的负担，于是把所有情绪都按在心底，只留下一句无声的“祝你平安”。
第二天，广播里念到乔青羽的名字，台下人声渐渐安静。她早已准备妥当，脚上穿的是姐姐留下的那双舞鞋。站上讲台的一瞬间，她深吸一口气，随着音乐响起，身影在灯光下轻盈旋转。那一刻，她仿佛看见了贝羽——姐姐的笑、姐姐的背影，都随着她的每一个舞步重新鲜活起来。乔青羽跳的是当年贝羽未能在舞台上完成的那支舞，她把所有思念都藏在动作里。曲终，掌声还没完全响起，她已悄悄退下舞台，换好衣服，从侧门离开。推开门，明盛早已靠在门口等候，他笑着提议：“难得来一趟江州，要不要好好在这座城市逛一逛？”
明盛先带她去了海洋馆。透明穹顶上，湛蓝海水在头顶缓缓流动，成群的热带鱼在光影间游弋，像一幅流动的梦境。四周是安静的水声与斑斓的鱼群，世界仿佛只剩下他们两个人。乔青羽第一次如此近距离地看见海底世界，眼睛里像装满了星光。之后，他们又去了游乐场，一起坐旋转木马，在颜色鲜艳的木马上绕着圈大笑；又在过山车上迎着风尖叫，心跳声盖过轨道的轰鸣。那一天，空气中都是糖果味的快乐和音乐的回响，乔青羽很久没有这样毫无顾虑地笑过。
夜幕再次降临，明盛拉着乔青羽来到海边。海风咸湿而清爽，浪花一波波冲上沙滩，远处城市的灯光在海面上拉出斑驳的倒影。他们点燃一支支烟花，看火光在夜空绽放成短暂而绚烂的花朵。明盛侧头问她：“你最大的愿望是什么？”乔青羽看着远方，声音却很坚定——她想考上江州大学，想过真正属于自己的、自由的人生，想亲手掌舵自己的未来。明盛听完，只是认认真真地看着她，说：“能认识你，我真的很感激，一路走来，有你在身边，我很庆幸。”天快亮时，乔青羽必须启程回家，两人站在车站前告别。就在分别前一刻，明盛忽然轻轻拉过她的手，低头在她手背上轻咬了一下，带着一点调皮又郑重的仪式感。他笑着解释，当初第一次见面时，是乔青羽先咬了他，现在总算扯平了。
然而短暂的宁静很快被打破。曾经骚扰乔青羽的小混混黑哥出狱了，出狱后的第一件事，就是带着一群人杀到乔家餐馆找茬。几天里，他们一拨接一拨地来砸场子，翻桌子、骂人、故意吓走客人。乔青羽本能想站出来理论，却发现自己在那群男人面前丝毫不占优势。局面几乎要失控时，一直沉默的父亲抱起一只沉重的燃气瓶，挡在他们和餐馆中间，冷冷放话：要闹就大家一起同归于尽。那一刻，他眼里毫无退路的决绝吓住了所有人。黑哥和那帮小混混终于意识到对方是玩真的，骂骂咧咧地散了场。
没过多久，学校里就开始流传起各种版本的谣言。有人悄声说，那个当初在街头纠缠乔青羽的黑哥已经出狱，现在又跑去餐馆胡闹，几天三番五次地堵她。还有人阴阳怪气地感叹，高考在即，偏偏遇上这种事，乔青羽肯定被他拖累得一塌糊涂。窃窃私语在走廊里、楼梯间回荡，乔青羽的名字被反复提起，却没有几个人真正关心她怎么样了。
放学后的校园空荡而冷清，夕阳把走廊拉出长长的影子。黑哥再次堵住乔青羽，嘴上还装出一副嬉皮笑脸的样子，问她想吃点什么。乔青羽连一个眼神都懒得给他，转身就要走。黑哥被这份冷淡彻底惹恼，情绪一激动，竟把当年自己和贝羽之间的破事一股脑抖了出来。直到那一刻，乔青羽才从他嘴里得知——姐姐的病情被他恶意曝光在网上，所有嘲笑和污蔑铺天盖地而来，这才是贝羽最终走上绝路的真正原因。她只觉得耳边“嗡”的一声炸开，愤怒和悲痛几乎要把人淹没，整个人像脱缰的野马一样冲上前去，狠狠给了黑哥几巴掌，一边拍打一边嘶吼着控诉：贝羽的死，他脱不了干系。
黑哥被打得愣在原地，脸上火辣辣的疼，却说不出一句反驳的话。他不是不知道自己当年的过分，只是从未真正面对过那份罪孽。此刻乔青羽的哭喊像锋利的刀，一刀一刀划在他心上，让他第一次感受到“愧疚”这两个字有多沉重。最终，他什么也没说，别过头，狼狈离开。远处，明盛正好看见这一幕，他看到黑哥一次次出现在乔青羽身边，心里像压了一块大石头，开始真正担心起乔青羽接下来要面对的一切风雨。