吃过晚饭后，小贝照例坚持送李晓兮回家。夜风温柔，街灯一路铺开，仿佛也替他们点亮了回家的路。走到小区门口时，小贝像是不经意，又像早就计划好一样提议：“明天我们一起去喝咖啡吧？”语气自然，却带着一点期待。他随口问起李晓兮家门口那家咖啡馆，说每次路过都看见灯光很温暖，似乎评价也不错。李晓兮想了想，老实回答那家店咖啡豆的种类并不多，味道很一般，只适合坐坐聊天。小贝听完便笑着摆手，说那就还是去今天两人刚去过的那家咖啡馆好了，那里的豆子更讲究，风味也更丰富。李晓兮愣了一下，随即轻声答应。她心里明白，真正重要的不是去哪家店，而是他们会继续并肩坐在同一张桌子旁，在咖啡的香气里慢慢相互靠近。
李晓兮曾经对爱情并没有多少好感。她看过太多感情里的背叛：朋友被劈腿，亲戚家庭破裂，同事在办公室里偷偷抹眼泪。一次又一次的故事，让她觉得爱情不过是繁华背后的一场骗局。所以在很长一段时间里，她把自己保护得很好，像是一个永远只在背景板里晃过的人，宁愿做情场之外的旁观者，也不愿当亲自上台的那一个。可遇见小贝后，一切忽然不同了。她发现自己像个毫无经验的群众演员，被人突然推上了舞台中央，面对他时，紧张、心动、期待、退缩统统涌上来，甚至连呼吸都变得小心翼翼。她分明知道自己并不擅长谈恋爱，却在与小贝相处的点点滴滴中，慢慢相信：也许这个人是特别的，也许她之前看过的那些悲剧，都只是别人故事里的片段，而不是她注定的结局。
正因为这样，小贝的一举一动都牵动着她的心神。她终于能理解那些曾经在爱情里患得患失的女人们——越亲身体会到爱情带来的美好，就越害怕这一切有一天会失去。某天晚上，她翻看小贝的朋友圈，看到一张合照：小贝与一位女生在咖啡馆里，光线柔和，两人笑得很自然。那照片像一根细针扎在她心上，扎得她心里一紧，却又不敢立刻发作。她故作轻松地问小贝：“这是谁呀？”小贝扫了一眼，才想起那天的事，解释说那是店里新来的员工，叫明明，是个做事很认真的小姑娘。他说得平静自然，没有躲闪语气里也没有刻意的疏离或亲昵，只像在介绍一个普通同事。李晓兮听着，嘴上“哦”了一声，心里却还在反复琢磨那张照片，直到说服自己，相信这只是工作场合的简单合影。
那天下午，大森提着一个小蛋糕盒兴冲冲地推开咖啡馆的门，特意来找明明。他装作随意地说路过，实际上紧张得连话都说不顺。明明仍在忙着店里的工作，抬头看了他一眼，忍不住笑着抱怨，说现在还在上班，哪有空吃蛋糕。大森一时有些失落，又不好多说什么，只能把蛋糕放下，说让她有空再吃。正在这时，李晓兮推门而入。大森见有人来，立刻收起那些略显笨拙的殷勤，找了个借口匆匆离开。明明这才有时间和李晓兮说话。李晓兮拿出自己的包，指着边缘位置，说油边裂开了，问这里能不能帮忙修一下。明明仔细看了看，笑着说这不是什么大问题，让她稍等一会儿。没过多久，小贝从后面走过来，看见李晓兮，明显愣了一下，带着惊喜问她怎么来得这么早，然后在明明面前正式介绍她是自己的女朋友，态度真诚而笃定。
尴尬稍稍缓和后，李晓兮想起刚才看见的大森，不禁好奇地问明明，那刚才给她送蛋糕的人是不是她男朋友。她还忍不住评价了一句，说那家蛋糕店是网红店，排队都排不上，能买到真的不容易。明明笑而不答，小脸不自觉红了几分。小贝在一旁听着，顺势接话，说要是李晓兮喜欢那款蛋糕，等会儿就一起去那家店买，还保证不管排多长的队都陪她排到底。这种看似随口的承诺，却让李晓兮心里暖得一塌糊涂。没多久，樱桃也赶来找李晓兮。一见面，她就笑着打量李晓兮，说她现在整个人都不一样了，眼神发亮，说话带笑，像是一个彻底沉浸在恋爱里的女人。樱桃感叹自己当初看老白时，也以为那个人是世界上最特别的存在，但最后他们还是离婚了，连“特别”这两个字都变成了讽刺。
听到“离婚”两个字，李晓兮大吃一惊，忍不住追问这是什么时候的事。樱桃淡淡地说，是自己发现老白出轨之后发生的。她说那天她查到线索，直接去酒店捉奸，亲眼看到老白和别的女人在一起，那一刻所有的信任和期望全都崩塌了。她承认刚开始也曾挣扎过，想过是不是还能给对方机会，但每次想到那一幕就只觉得恶心，最终索性干脆利落地提出离婚。听到这里，李晓兮心里一阵翻涌，终于鼓起勇气说起当初老白对她那几次若有似无的挑逗，带着悔意说自己其实早就应该告诉樱桃，不该因为顾忌尴尬而沉默。樱桃摆摆手，说一切都过去了，这种男人“烂掉的地方”早晚会露出来，她倒也不打算回头再折磨自己。
谈起自己的爱情现状时，李晓兮坦言，她其实渴望一个“独一无二”的男朋友，一个不会重蹈别人覆辙、不会让她变成同样故事中的主角的男人。樱桃认真地看了看她，忽然提议，不如在感情还不算太深的时候，好好试一试小贝，看看他是不是经得起诱惑的人。李晓兮有些犹豫，但最终还是拗不过樱桃的坚持，只好点头同意，却再三叮嘱不要太过分。樱桃拍着胸脯说让她别操心，一切交给自己安排。很快，第一场“测试”开始了——樱桃找了一个看起来清纯又有点迷糊的女孩，让她装作迷路，在路上拦住小贝，声称自己找不到去某个公园的路，问他能不能带路。谁知小贝认真地帮她看了导航，发现地方有点远，索性直接帮她打了一辆车，还刷了自己的手机支付车费，叮嘱对方注意安全，然后转身就走，全程保持礼貌，却没有任何暧昧的空间。
樱桃觉得这只是“开胃菜”，远远不够。很快她又安排了第二场考验：这一次换成了一个外形明艳、气质张扬的女生，让她在小贝常坐的办公大楼电梯里制造一次“偶遇”。女孩照剧本行事，在电梯里刻意拉近距离，先是搭话说公司附近有什么好玩的，又若有似无地赞他穿衣有品位，眼神时不时抬起，努力释放所谓的“女人味”。但小贝始终保持着公事公办式的礼貌，对她的问题一一回答，却没有顺势接球的意思。电梯门一开，他微微侧身让她先出去，随口说了一句“慢走”，转头就去忙自己的事，连多看一眼的兴趣都没有。樱桃听完“回放”后，有些不满，觉得外面的机会毕竟有限，于是又设计了第三次，打算在更私人的空间里再试一次。
第三次，她选在清晨的小区跑道。小贝一向有晨跑习惯，樱桃安排的女生在他惯常跑步的时间守在一旁，眼睛红红的，假装刚失恋，趁他经过时突然蹲在路边哭泣。见小贝停下，她抬起头，一把鼻涕一把泪地诉说自己刚被男朋友抛弃，觉得全世界都塌了，问他能不能陪自己聊几句。按计划，只要小贝稍稍多停留一会儿，就有可能被牵进一段暧昧对话里。但小贝只安静地听了几句，表情有些为难，想了想，掏出手机说自己有个朋友心理特别好，最擅长安慰失恋的人，他可以帮她打电话叫人来陪她聊。说着已经开始拨老宫的号码。女生一听要有陌生男人赶来，吓得连忙摇头，说自己突然不难过了，转身就跑。整个局面发展得太离奇，小贝满头雾水，只当遇到一个情绪不稳的陌生人，最后也没放在心上。
樱桃原本以为是“场地不对”，便干脆把战线拉到了小贝家里。她乔装成家政服务员，穿着宽大的围裙，上门打扫卫生。她原本设想，一旦两人在家中独处，小贝也许会放松警惕，露出与平日不同的一面。谁知结果完全出乎意料——小贝对她的态度一如对待普通家政阿姨，既客气又十分自然。他把家里需要打扫的地方一一交代清楚，从厨房到阳台，从客厅到书房，都分门别类写在纸上，还为她准备好了口罩和手套，叮嘱她注意安全，累了就坐下来休息。樱桃心里一阵无语，却又在执行“角色”的过程中，被这份细致和体贴打动。等她回到李晓兮面前，故意一脸沉重地说：“你不该让我去试探小贝的，我好像爱上他了。”李晓兮一眼就识破她在演戏，翻了个白眼。樱桃这才笑着放松下来，说自己虽然是在开玩笑，但不得不承认，在小贝家时，那种被尊重又被照顾的感觉，她以前从未在别的男人身上见过。
经过一连串“考验”后，李晓兮对小贝的信任渐渐牢固了。某个周末，小贝约她出去吃饭。两人边吃边聊，提到大森时，小贝顺势讲起自己那群从小一起长大的朋友：大森、老宫、阿修，都是从少年时一路陪他走到现在的人。聊着聊着，小贝忽然说，他们正好今晚有个小聚会，他想带李晓兮一起过去，正式介绍她给兄弟们认识，给这段感情一个“公开”的名分。李晓兮听到这句话，心里一热，带着一点紧张，却又隐隐期待，点头答应了。对她来说，从“女朋友”这个身份变成被朋友们认可的一员，是迈入他生活更深处的一步。
晚上，李晓兮按约定来到那家小酒馆。推门进去，一张熟悉又陌生的面孔却让她心里猛地一沉——小贝口中的“老宫”，竟然就是之前樱桃安排来配合试探小贝的那个人。想到自己曾经配合樱桃演过的那些荒唐桥段，她脸上立刻浮起一层尴尬。老宫见到她，也愣了一下，很快反应过来，两人短暂对视，空气中弥漫着一种难以言说的窘迫。老宫似乎试图通过闲聊来探探她的态度，一会儿问她是做什么工作的，一会儿有意无意提到那几次“偶遇”中类似的场景，像是在确认她记不记得。李晓兮却装作什么都没发生过，只用最普通的礼貌回应，不给任何接招的空间。此时阿修的手机响起，他起身去外面接电话，说是店里还有歌没写完，要找个安静地方处理。桌边暂时少了一个人，气氛却并没有轻松多少，李晓兮在心里暗自祈祷，那些关于试探的秘密，不要在这个夜晚不合时宜地被说破。