李晓兮心绪纷乱地挂断电话，又重新拨出了关杰的号码。电话那端传来一如既往从容、温柔又略带算计的声线，她直接追问刚才那几个突然出现、明显带着目的的人，是不是关杰安排的。关杰却装作一头雾水，轻描淡写地否认，说李晓兮误会了，自己根本不知道发生了什么。她说得云淡风轻，甚至还笑着安抚李晓兮不要多想。李晓兮却越听越心寒，她清楚地知道，那几个人的出现绝非巧合，可是掌握在对方手里的过去就像一面无形的镜子，随时能让她颜面尽失。挂上电话后，她下意识地想给小贝打电话，在通话记录里停留了很久，手指一次次划过那个名字，却又迟迟没敢按下拨出键。她不知道该不该把这些事告诉他——这一切太浑浊、太复杂，她甚至不确定自己究竟了解小贝多少。刚才小贝还接了一个神秘电话，神色有些凝重，她不知道他又去见了谁，有什么事瞒着自己。李晓兮握着手机，心里在“依靠”与“隐瞒”之间反复拉扯，最终还是在疲惫与警惕中做出了决定：在弄清楚这一切之前，绝不能把这些乱糟糟的东西丢给小贝，更不能让他卷进自己尚未收尾的过去。
思来想去，李晓兮重新给关姐打电话，语气不再像刚才那样咄咄逼人，而是尽力压平情绪，说不如就定在今晚，大家好好坐下来聊一聊，把之前合作的事情和现在的误会一次说清楚。挂断电话后，她又给老宫发了信息，言辞含混却带着急切：自己需要他帮忙，而且是很重要的帮忙。老宫接到电话没多问，匆匆赶了过来。另一边，明明则在陌生的城市里，带着一丝新鲜和不安去找大森。大森见到明明，兴奋得像个少年一样，把她拉进怀里，迫不及待地想要亲昵一番，以为这样就能立刻拉近两人之间的距离。然而明明却明显有些不适应，轻轻推开他，脸涨得通红，低声说这样太快了，自己还需要时间。大森却误以为她是因为心里还挂念着从前那个伤她很深的人，所以才不愿意真正向新感情敞开自己，心里泛起一阵委屈与不安。他语气有些激动，质问她是不是还放不下过去。明明沉默了片刻，认真地看着他，说今天是他们在一起的第一天，她不想因为这种事就和他吵架，更不想让一段刚开始的感情，就被急躁和误会拖入泥潭。
老宫终于赶到李晓兮约好的地方，见她眉头紧锁，便打趣了两句想缓和气氛。但李晓兮顾不上和他打嘴仗，直接切入正题，问他对小贝的过去了解多少，尤其是关于小贝前女友的事。老宫却摊了摊手，坦承自己虽然和小贝合作得久，也算是朋友，但感情方面其实并不清楚细节，顶多知道一些只言片语。话锋一转，李晓兮把关姐的事情简略讲了一遍，从意外出现的人，到那些让她避之不及的旧事，再到关姐模糊其词的态度。最后，她提出了一个大胆的请求——希望老宫今晚暂时“顶替”小贝，假装是自己的男朋友，一起去见关姐。老宫先是一愣，随即笑着拍胸口保证，说自己对小贝的行事风格了解得很，模仿他应该不难，绝对不会露馅，还半开玩笑地说，说不定自己演着演着就入戏了。李晓兮却笑不出来，她只是觉得，既然关姐想要用“男朋友”这个突破口来试探自己，那她干脆就顺势把局布好，看关姐到底打着什么算盘。
晚上，李晓兮和老宫如约一起去见关姐。刚一落座，关姐就用那双看惯了人情冷暖的眼睛打量着老宫，嘴角带着意味深长的笑。闲聊没多久，她便故意提起李晓兮过去那些不愿提及的事情，语气似乎漫不经心，却带着试探和暗示，随口问老宫知不知道这些陈年旧账，又是以什么态度看待的。老宫心里一凛，但面上却装得云淡风轻，只说晓兮早就把那些事情都和他坦白了，自己并不在意过去，因为在意的是现在，是她站在自己身边的这一刻。那句“在意的是现在”，不仅是为了让对方相信，更像是在替李晓兮说给她自己听，给她一点迟来的保护。关姐又随口问起老宫的职业，老宫顺势回答自己是做鉴定的，负责各种珠宝和奢侈品的真伪鉴定，说到专业时，语气不自觉地认真起来。在另一处城市角落，小贝拎着刚刚买好的小龙虾，敲开了安缪的门。两人在略显局促又熟悉的客厅里坐下，安缪有些兴奋，忍不住提起自己刚租下的新房子，说本来想着等布置好再告诉他，但实在忍不住想分享这份喜悦。小贝随口回忆起当初她是学法律的，脸上写着不解——怎么现在竟成了娱乐记者？安缪笑着耸肩，说做娱乐记者是为了能更近距离地接触自己喜欢的明星，也为了做点真正让自己开心的事，工作不再只是生存，而是有几分追星少女的浪漫。
包间里灯光微暖，关姐拿出一叠照片，啪的一声放在桌上，慢条斯理地抽出几张递给李晓兮，语气像个长辈，又像个审问者，说自己得好好批评她——让她看看，这些照片里到底出现了几个不同的男人，“男朋友”一任接一任，她到底想怎样。那些照片，有的是早年合作的品牌活动，有的是私人场合的合影，镜头抓拍下的笑容在此刻显得格外刺眼。李晓兮看着这些过去的碎片，指尖微微颤抖，她知道这只是关姐手里的一部分筹码。她不想让老宫继续卷入，于是借口说有话要单独跟关姐谈，让他先出去等。老宫看了她一眼，虽然有些担心，但最终还是起身离开，把门轻轻带上。房门合上的一瞬，空气像被压得更沉。关姐干脆收起笑脸，话锋转向正题，说之前他们合作得挺好，资源互换、互利共赢，她也尽心尽力地帮李晓兮打点过不少麻烦，如今对方却突然说不想继续下去，是不是有什么新的靠山，还是觉得自己没利用价值了。李晓兮深吸一口气，平静地回答，说关姐不必这样为难她，也没必要把事情做得这么难看。她承认自己感激对方曾经的帮忙，但不代表要一辈子被人攥在手里，更不接受用过去来进行威胁。至于“男朋友”，她冷静地表示，如果关姐真有话想要对他讲，大可以直接告诉自己，由她转述给对方——这既是对关姐最后一丝尊重，也是给自己划下的一道界限。
与此同时，在安缪的小屋里，小贝和她打开啤酒，随意聊起从前在国外留学的那几年。喧闹的异国街道、陌生的语言和孤独的夜晚，在回忆中又变得鲜活起来。小贝承认，当年自己状态一度很糟糕，满脑子都是失败和负债的阴影，是安缪和她当时的男朋友伸出援手，他找房子、找兼职、对接导师，甚至在他情绪崩溃时轮流陪他散步、喝酒。安缪听着，眼眶有些发红，却又倔强地笑着说，其实这一路上，她真正喜欢的人一直都是小贝。只是那时候，她的前男友已经先一步向她表白，她不知道怎么拒绝，也不知道该如何面对小贝，便糊里糊涂地在一起了，可心里总是隐隐担心小贝会生气，会觉得她背叛了某种本该存在的默契。话说到一半，小贝像是被戳中了某根神经，赶紧打断她，轻声说别再说下去了。那一刻，他不想翻旧账，也不想去拆解那段被时间裹挟的暧昧情愫，他只是清楚地知道，现在的自己已经有了必须守护的人。
夜色渐深，老宫和李晓兮在门外重新会合，离开了关姐安排的那家餐厅。路灯下的影子被拉得细长，气氛却出奇地沉静。走出几步后，老宫主动打破沉默，终于把自己所知道的关于小贝前女友的故事完整说了出来。他回忆起，小贝从大学起就很精明，也很有野心，那时就开始做各种小生意——帮同学代购、倒卖稀缺球鞋，甚至承接校庆活动的周边制作，短短几年就攒下了一笔不小的积蓄。正是这份锋芒，让他很快接触到奢侈品行业，可年轻气盛、经验不足，又太相信所谓的“业内前辈”，结果在一次看似稳赚不赔的合作中，被人卷走了所有资金，连带背上了一屁股外债。那时跟在小贝身边的女友，对物质的要求极高，习惯了他此前大手大脚的付出，突然面对一无所有的落魄，态度迅速变冷。最终，她选择离开，给出的理由简单而残酷——不想把青春浪费在一个“失败者”身上。小贝那次受了不小的打击，却也因此铁了心去国外进修奢侈品鉴定专业，苦学几年回来，开了自己的鉴定公司，以“识破骗局”为事业，仿佛是在和过去的自己和解。听完这些，李晓兮心里说不清是什么滋味，一方面更懂得了小贝如今的沉稳从何而来，另一方面，她却更难下决心把自己的过去如实告诉他——那些不堪、那些妥协，真的能得到他的理解吗？
几天后，李晓兮和小贝约在一家靠窗的咖啡馆见面。窗外人来人往，玻璃上倒映着他们微微紧绷的神情。点完咖啡，她攥着杯子，几次张口又闭上，鼓起勇气正想把关于关姐、关于自己旧事的一切说出来，却见关姐突然出现在门口，笑吟吟地走向他们，仿佛只是偶然路过。她打断了原本可能坦白的一刻，开口就说有事要找李晓兮，语气不容拒绝。小贝有些意外，却也不好多问，只得礼貌寒暄几句，顺势把话题引向轻松的方向。他提到安缪，说着自己在国外最落魄的时候，是她和当时的男朋友帮了不少忙，如今大家都回到这座城市，有时间应该找个机会见一见，让李晓兮认识一下这位“旧友”。李晓兮点头答应，心里却更为复杂——在她还没来得及整理好自己的过去时，属于小贝的过去已经开始一一走回他的生活。与此同时，另一边的大森也在默默筹备给明明的惊喜。他四处借钱周转，终于谈妥了一家临街小店的转让，签下合同，把钥匙攥在手心，忍不住在门口站了很久，仿佛已经看见明明在里面忙碌的身影。对大森而言，这是他能想到的最真诚的承诺：给明明一个可以立足、可以实现梦想的地方。那天稍晚些时候，关姐单独约见李晓兮，语气刻意温和地说，自己最近把其他不必要的事都推掉了，只留下了一件真正重要的——她有个亲妹妹，一直对时尚圈和娱乐行业很感兴趣，性格又有点跳脱，希望李晓兮能在下午抽空见一见，帮着带一带、指点指点。关姐的眼神里藏着说不清的意味，像是在释放善意，又像是在埋下新的伏笔。而李晓兮知道，这场看似随意的相见，恐怕又是一局新的棋，她别无选择，只能硬着头皮走下去。