2002年之际，老麦终于意识到，自己早年做下的决定和隐瞒，正在一步步将所有人拖向无法回头的深渊。他站在审讯室的灯光下，脸上的皱纹像刀刻一般清晰，眼神却前所未有地坚定。为了保护秦枫和胡小跃，也为了让徐丽一案有一个真正的了结，他毅然决然地把这次打人事件所有的责任，全部扛在了自己肩上。面对警察的盘问，老麦没有丝毫推脱，只反复叮嘱秦枫、胡小跃，一定要全力以赴把徐丽的案子查清、破好，不能让真正的罪恶被时间掩埋。说完这些话，他像是完成了一项早就预料到的使命，心中有不舍，却也有释然。随着冰冷的手铐扣上，他被警察带离，背影在昏黄的走廊灯光中渐行渐远，仿佛与过去的那段岁月一起，被无情地锁进了铁门之后。
时光如白驹过隙，几十年的风风雨雨悄然划过，故事回到当下。如今的秦枫早已不再是昔日那个青涩的警员，他办案老练，心思也更加缜密。为了调查博乐理财背后的黑幕，他巧妙设计，故意将叶斯远与罗博在一起的消息，隐晦却清晰地透露给了钟支。他本以为钟支会有所犹豫，毕竟叶斯远的身份特殊，背后还有叶天佑这个局里人人敬重的老领导。然而，钟支闻言，脸色愈发严肃，只冷冷地看着秦枫，提醒他必须公事公办，绝不能徇私情，更不能因为任何人的背景而放松审查。秦枫听在耳里，心中却是五味杂陈——既有对领导坚持原则的敬佩，又有对叶家父子的担忧，他知道，接下来每一步，都像在刀尖上行走。
此时的叶斯远，早已陷入一场自己难以摆脱的困局。表面看上去，他和罗博关系密切，仿佛是利益共同体，实则心中满是不甘与抗拒。他不愿被罗博把控，更不想让自己的命运被这位城中闻风丧胆的“商界大佬”随意拿捏。终于，在一个闷热压抑的夜晚，他做出了决定——离开这座城市，逃离这一切。他匆忙收拾行李，准备悄然离开，却没料到，刚刚踏出避风港，就被罗博派来的人堵个正着。强硬的手臂、粗暴的拉扯，把他重新押回罗博的别墅。别墅内灯光冰冷，罗博态度强势，叶斯远心中既愤怒又恐惧。他不想连累叶天佑，更不想让父亲在毫不知情的情况下，被人当作棋子利用，于是拼命反抗，然而换来的，却是一顿残忍的殴打。在被拳脚无情覆盖的那一刻，他的勇气和理想被现实狠狠撕碎。身体的疼痛与心理的崩塌交织在一起，终于让他开始胆怯、动摇。为了保住性命，也为了暂时稳住局面，他只能低头，勉强答应与罗博合作，表面臣服，心中却暗自盘算着一条可能的退路。
与此同时，远离城市喧嚣的龙湾村也在悄然酝酿一场波澜。小飞回到村里，一改往日的吊儿郎当，装出一副诚心诚意为村民谋福利的模样，苦口婆心地游说大家同意把村里的土地租出去。他说得动情，说这是时代的机会，是改变命运的一步，是让龙湾走出大山、迈向富裕的起点。村民们虽被说得有些心动，却依旧担忧重重，害怕祖祖辈辈留下的土地一旦租出去，就再也拿不回来。文琴得知此事后，心中一惊，急忙赶到祠堂，认真听取村民的意见。她知道，这不仅仅是租地的问题，更是关于龙湾未来几十年的选择。看着祠堂中一张张饱经风霜却倔强的面孔，她明白，村民对家乡有着难以割舍的情感，要他们轻易松手谈何容易。
然而，村民们并不知道，小飞的这番“热心”，背后另有文章。他表面上看似为村民奔走，实则早就与刘天也暗中联合好，将这次动员当作一次试探人心的精心布局。两人想从村民的反应中看清局势，判断龙湾村到底能不能轻易被撬动。这一次，村里人没有像以往那样只是空口争论，而是罕见地组织了一场正式投票，以庄重的方式决定龙湾是否同意租地。祠堂内一片肃穆，纸票一张张投入木箱，仿佛承载着每个人对未来的选择。最终结果不出意料，多数人仍不肯放弃家乡这片土地——这不仅是他们赖以生存的根基，更是他们精神的寄托。另一边，城里风云变幻，钟支面色凝重，将秦枫叫到办公室，追问他关于博乐理财调查的最新进展。秦枫心中有自己的盘算，不愿全部摊牌，只象征性地说了一句“还没有实质性线索”，想暂时蒙混过关，为自己和同事争取更多主动时间。
小飞这边却显得风生水起。他拿着几份写满村民名字的投票名单，眉飞色舞，一脸邀功地跑到罗博面前炫耀，故作神秘地说这份名单能极大推动龙湾地项目的进程。罗博自认为对人有独到的眼光，此时也被小飞这副“能人”姿态打动，对他愈发信任。为了进一步拉拢，小飞被罗博带到与宋浩合作的彩虹网络娱乐公司。彩虹网络公司装修华丽，到处是纸醉金迷的氛围。总经理钱雨虹姿态优雅，举止干练，她从容地拿出合同，笑意得体而疏离，让小飞在合同上签字，以系上这层利益纽带。与此同时，宋浩则带着一肚子心思在一旁旁敲侧击，暗中挑拨岳父与罗博的合作关系，说话间不动声色地埋下怀疑的种子，让罗博隐隐觉得自己似乎并没有被真正当作平等的合作伙伴对待，这种被轻视的感觉悄然在他心中蔓延，成为日后裂痕的开端。
合作会谈结束后，宋浩的另一面彻底暴露出来。仗着与罗博、钱雨虹之间复杂的资金往来和项目牵扯，他开始对钱雨虹动起不该有的心思，言语间处处带着轻浮与暗示，甚至毫不避讳地抱怨自己在家中做上门女婿，没有尊严，也没有激情，婚姻生活像一潭死水。他将内心的压抑和欲望不加掩饰地倾倒出来，试图在钱雨虹身上寻找刺激与认同。钱雨虹却保持着一贯的冷静，她深知商场险恶，更懂得男人的花言巧语背后往往藏着陷阱。她面色沉静地劝宋浩安分守己，好好当他的上门女婿，不要因一时冲动和欲望，毁掉自己辛苦换来的地位和前途。就在这边暧昧与算计交织时，另一边，老麦仍旧坚守在自己那条孤独的调查线上。他在暗中跟踪罗博的行动，没想到竟意外拍到小飞与罗博一同出现的画面。这个画面让他心头一震，意识到事情远比想象复杂，于是第一时间把这条重要线索告知了秦枫。
秦枫听后，立刻感觉到事态的危险性，担心小飞已深陷罗博的圈套而不自知。于是，他马不停蹄赶到小飞常出入的夜总会，将他半强制地带回家中，与刘天也一同对质。面对质疑，刘天也只得打开天窗说亮话，把与小飞的计划全部摊开解释——原来，小飞故意接近罗博，是他们设计好的卧底行动，目的就是获取第一手内部资料。如今计划已经初见成效，他们掌握了一些转账记录，这些账目有望成为撬动博乐理财和罗博集团的关键杠杆。秦枫却没有他们想象中那般欣喜，反而心中忧虑愈重。他深知罗博手段狠辣，一旦察觉有人设局，结局绝不会只是“教训一顿”那么简单。他劝小飞和刘天也及时收手，趁一切还没有暴露，马上终止这场危险的赌博，否则一旦身份暴露，不仅性命难保，也极可能牵连无辜。
就在这边争执不休之时，案情另一端也开始有了新的突破。次日，边静和汪涛经过细致缜密的排查，终于从繁杂的信息中梳理出了一些与博乐理财有关的关键线索，包括资金流向的异常记录以及几家关联公司的可疑往来。秦枫得知后心中一振，意识到正式对博乐展开全面调查的时机已经成熟。然而，当他来到钟支办公室，提出扩大调查范围时，却遭遇到对方的谨慎与犹豫。钟支担心牵连面过大，稍有不慎就会引发难以收拾的政治后果。情急之下，秦枫变换策略，故意用上激将法，提到队里最近被人背后议论“毫无业绩、毫无作为”，说这些传言已经严重影响了整个队伍的形象与威信。钟支闻言，沉默良久，终于下定决心，当场拍板：让秦枫放手去查，一定要把博乐一案查个水落石出。随即，他将彩虹网络与博乐理财之间可疑的资金往来如实上报，准备顺藤摸瓜，将这张隐形的大网彻底撕开。
消息如同一阵风，在看不见的渠道里迅速传到了钱雨虹耳中。她向来敏感，意识到这是风暴来临前的信号，心底泛起前所未有的慌乱。她一边咒骂消息不该来得这么快，一边冷静地对公司下达命令：立即删除一切涉案可能的交易记录，抹除敏感数据，同时赶紧从各类账户中把资金转移出来，尽可能腾空卡里的钱，以免被警方冻结。但警方反应也并不迟缓，一旦发现钱雨虹已有兔死狐悲之相，立刻判断她极有可能选择跑路，于是果断展开追捕行动，将她列为重点关注对象。与此同步，秦枫也悄然向钟支请示，提到这个案件可能会牵扯出叶斯远的信息，这一层关系必须事先说明。消息最终传到叶天佑耳中，他心中一震，没想到儿子会卷入如此复杂的案件。但身为老警察，他深知公与私的界限，当着众人的面，郑重表态：无论最终查到谁，都会公事公办，绝不徇私，这番话既像是对组织的保证，也是对自己内心的告诫。
被警方盯上的钱雨虹，不得不加快自己的逃亡筹划。由于资金尚未完全转移，她只能先提前取出一部分现金，以便随时跑路备用。此时的她藏身在别墅里，窗外灯火通明，她却感觉自己仿佛被困在一座无形的牢笼中，心中惶恐而不安。宋浩闻讯赶来，表面上是关心问候，实则更像是借机示好。他低声安慰她，承诺愿意做她的“靠山”，帮她挡住外面的风雨，甚至暗示可以为了她与罗博翻脸。钱雨虹听得清楚，却并未被这些话打动，她太明白宋浩的贪婪与自私，知道他所谓的“靠山”，不过是想从她身上攫取更多利益，甚至包括情感的控制。她不愿将自己的前途再次押在一个不可靠的男人身上，于是转身联系表哥，希望利用他的人脉，帮自己弄一个假的身份，从而伪装成另一个人，悄然出国，暂避风头。她清楚，这条路同样凶险，但在目前的局面下，似乎已经没有更好的选择。
与这些惊心动魄的追捕与逃亡相比，队里的某个黄昏则显得格外日常又略带尴尬。那天，汪涛留在队里加班，顺便在办公室里辅导女儿写作业。谁知女儿拿出的是一道关于二元一次方程的数学题，他早已将课本知识丢在脑后，只能皱着眉头挠头，怎么也想不起解题步骤。情急之下，他把秦枫拉来求助，指望这位思维敏捷的同事能轻松搞定。没想到秦枫也是“纸上谈兵”型，对这类题目同样头大。为了不在小孩面前露怯，他一本正经地说起人生道理，试图用一通“理解思路比记住答案更重要”的大道理蒙混过关。结果女儿似懂非懂，题目依旧没解出来，两人只得无奈地决定让孩子第二天去问老师。小小插曲过后，二人并没有放松太久，很快又转入对案情的讨论。汪涛压低声音，与秦枫私下探讨内鬼的问题。白天的调查已基本排除钟支的嫌疑，这意味着，真正泄露消息的人，很可能就藏在他们自己的队伍内部。这一发现让两人心中沉甸甸的，不仅对身边的同事多了几分怀疑，也让他们在接下来的每一步行动中不得不更加谨慎——因为他们不知道，下一次泄密，究竟会把谁推向万劫不复的深渊。