落日余晖之下，楚归鸿满怀感慨。内心的愧疚如磐石压在心头，因他的部署而使至交荣华等人身陷险境，受了重伤。他思索良久，终于将一份沉甸甸的信任托付给南瑞，希望他代为调查礼部的隐秘卷宗。南瑞见状，只是朗声一笑，他深知两人情谊深厚，如同利刃断金，相信合力必能揭开层层谜雾。这份约定如夜色中的烛火，为悲痛的楚归鸿带来一丝慰藉与希冀。
荣华则带来别样的提议，为了缓解近日来众人的心绪与创伤，她告知大家域外商人新进珍奇烟花，提议在即将到来的上元节灯会上一展风华。节日的气氛悄然渗透人心，每个人都期待在缤纷烟火与万盏花灯之下，卸下一时重担，找回片刻安宁。但在欢欣的幕布之后，阴谋早已悄然生根发芽。
与此同时，高长隐暗藏杀机，悄悄在千羽军营地埋下炸药，一声巨响撕裂夜空，硝烟中千羽军惨遭重创。南珩闻讯怒不可遏，若非顾念母妃恩情，必定亲自惩治叛逆。富贵则在一旁宽慰南珩，认为宋一梦尚未洞悉离十六真正的身份，一切还在掌控之中。暗流涌动中，上官鹤提出计策，让南珩以离十六身份致函宋一梦，诱其带着周密计划到来，蓄谋更大的行动。
三日后，晨光微熹，宋一梦顾不得用餐，奔赴与“离十六”的秘密会面，却在府邸门前偶遇楚归鸿。二人未及寒暄，楚归鸿便眼疾手快先行一步，赶赴残江会馆。会馆内气氛剑拔弩张，三人唇枪舌剑，几番唇角淡笑间，几乎又擦出火花。宋一梦生怕局面不受控，忙将话题拉回正轨，与众人商讨刺杀南珩的详细计策。
宋一梦突发奇想，以硕大的海报描摹布局蓝图。她建议以诱敌之计，引南珩脱离玄甲军的重重保护，再趁虚而入。离十六提出于碧玉河动手，那里人头攒动，最易遮蔽天网。宋一梦分派任务：以缎刀之法引南珩现身，由楚归鸿协同拖住玄甲军。如何一击即中，成了大家热议的焦点。宋一梦灵机一动，打算在灯会当晚以曼妙舞姿牵动南珩心神，关键时刻用发钗中暗器，致南珩于死地。
但楚归鸿一语打破幻想，他担忧此计太过冒险，若南珩起色心，宋一梦岂不是自投虎穴？他严厉谴责南珩品行不端，南珩自然心中不快，暗自忿忿。楚归鸿遂提出另一方案，欲在灯会期间利用混乱，直接奇袭南珩。离十六却站出来替南珩辩解，声称他虽为敌手，却并非贪生怕死之辈。宋一梦调侃南珩是主角，自带“主角光环”，楚归鸿被这“男主”一词弄得一头雾水，宋一梦一时语塞，只能含糊其辞。
众人最终统一想法。离十六主张将刺杀行动定于碧玉河畔，届时千羽军专心城防，宋一梦假借邀南珩去画坊赏画，设宴灌醉。待南珩酩酊，离十六亲自现身，以迅雷不及掩耳之势将其斩杀。宋一梦对这谋划大为满意，精神振奋，得意离去。上官鹤则趁机调笑南珩暗许芳心，陪宋一梦辛苦演戏一整天。南珩不耐烦，催他正经办事。上官鹤也汇报冶金坊已备妥，试图重铸千羽斩月刀，奈何成品犹显脆弱。南珩满眼愁色，多年苦钻刀法却难见成效，唯有楚归鸿那缎刀之法仿若青云无迹，难以企及。
刺杀大计将启，南珩安排上官鹤假扮离十六，以迷惑楚归鸿，消除对离十六的疑虑。回府途中，宋一梦见到楚归鸿神色凝重，仍未打消对离十六的戒心。她苦口婆心替离十六辩解，劝楚归鸿不要多想。楚归鸿对宋一梦心存挂念，担忧她涉险太深。宋一梦嘿然一笑，胸有成竹地表示自己有杀手锏，无惧南珩威胁，其降她不得。
同一时刻，周雪怡佯装多病，以柔弱之姿博取宋一汀的关怀，实则盼望与兄长同游上元灯节。得知南瑞也将出席，她心中波澜微起。宋一汀却无意盲目相亲，她所向往的不过是一位知己，并非权贵高官。灯节将启，南瑞以古意钟鼓声宣告佳节到来，预示夜色将被千万花灯点亮。楚归鸿下令千羽军严加戒备，随时应对突发状况。
画坊中，南珩独坐窗前，望着门外人流，思绪翻涌。宋一梦终于穿越人海、气喘吁吁赶来，却一个不小心被绊倒。贾茹茹突然现身，言语间讥讽宋一梦衣着夸张，暗含敌意，还趁机夺过她的机关发钗。两女一番争夺，手触机关，暗器飞射，擦过人群，直中南瑞酒杯。南瑞喝声大作，惊呼有刺客现场，质问宋一梦意图为何。
危急时刻，南珩挺身而出，义无反顾地为宋一梦解围，将她护送离开是非之地。两人在长街上并行，各自心事难言。宋一梦踌躇着难以开口，南珩则暗工程谋，寻找机会切入正题。就在此时，一位婆婆推着卖河灯的小车，热情招呼二人前往碧玉河祈福放灯。宋一梦心思灵动，瞬间联想到剧情的推进节点。南珩让付钱却忘带了银子，被婆婆笑骂抠门，最终只好用婆婆赠送的免费河灯作为替代。
夜风微起，河畔上一盏盏彩灯映照水面。南珩不喜河灯绘制的小眼睛，索性将其交给身边小孩。忽然，河灯中飞出栩栩如生的蝴蝶，夜色中流光溢彩，藏匿着无人知晓的玄机。而宋一梦与南珩，仍未察觉，命运的丝线牵引他们继续向前——既有诗意佳节的温存暖意，更有藏锋敛芒的刀光剑影。