谢菽红轻轻地理好贷款申请的每一页,心中满怀期待地递给柜员,却被告知担保人的资格出了问题。命运似乎爱与她开这样的玩笑,但就在她失望地收回那片薄薄的纸时,命运也在悄然翻转。一位外国经理恰好路过,她不失时机地询问,对方提议,只需请实践女子学校的校长下田歌子担保即可。下田歌子以卓著的声望使事情得以顺利推进。谢菽红终于从花旗银行贷到了一千五百美金,这笔资金的到来,宛如一道拂晓的曙光,为她和吴天白带来希望。看到谢菽红带着钞票回家,吴天白满脸的笑容柔和了眼中的紧张。谢菽红心里暗下决心,这笔钱一定要用得实实在在,她必须赚回来,甚至赚得更多。她敏锐地观察到当下市场上腊制品紧俏的趋势,尤其是香肠一类的腊货,连军方都大批采购,于是她毫不犹豫地将目光投向乡村,开始大量收购。那些堆满货物的车,载回的不止是希望,更是她的信心。
晨光熹微,平田一郎的身影在军校的操场上似乎矗立得更加挺拔。他穿着整齐的军服,站在所有军事生面前,用坚定的目光逐一环视。他即将离校,奔战场,这不仅是对他的召唤,也是对他心灵的磨砺。在道别之前,他选择了在风雨场所度过一个充满男儿洒脱气息的夜晚。他邀请了梁乡,却让梁乡意外地发现一个全然不同的平田一郎。他与许多女子谈笑风生,无拘无束的模样让梁乡心头骤然一滞。不由得,他想起了绫仓公爵的芳子小姐,那位一向温婉的名门千金,是否知道心仪之人竟有如此一面?这一切令他为芳子感到隐隐悲哀。
军校里即将迎来士官生毕业典礼的日子,而食堂中大家得知消息后一片欢声笑语。那些为理想而战的过往,那些来不及珍重的话语,都将随着毕业典礼的钟声尘埃落定。就在此时,一封来自旅顺的信缓缓打开,平田一郎的名字在信封上似乎带着一丝战场烟火的味道。他在信中寄托了无尽的话语,信的内容被另一名军事生大声朗读出来,那些文字仿佛带着炽热的情感,直击每个人的内心。
而此时的杨一帆,却并未被毕业的喜悦吸引。他正在盘算着一个计划:他已经开始笼络一些军事生,希望在未来能够掌握住这些年轻人的军权。他将这些已经取得联系的人的照片展示给吴天白看,与他讨论着每一步的细节。杨一帆的决心是深沉的,而吴天白的目光却冷静如冰,他们不允许任何风声走漏,任凭计划继续收获成效。
一个盛大的酒会也在东京的繁华之地举办。张之洞和端方的代表云集一堂,目的是为了物色人才。杨一帆提议让吴天白也参加,谢菽红自然成为他身边不可或缺的伴侣。此时的谢菽红已经今非昔比,短短三个月的时间,她凭借过人的智慧,将金融与市场完美结合。从将美金兑换为日元,再用日元换取军票,继而用军票兑换军需部多余的军用物资,最后将这些军用物资转投入民用市场,她练地周旋于利弊之间,最终不仅填平了过去的损失,还赚下了一笔可观的财富。
在酒会上,谢菽红与梁乡的一段对话引起了吴天白的心酸。他从旁观者的目光捕捉到梁乡对谢菽红透露的爱慕之情。而她面对梁乡时的表情与话语中流露的温柔,也让他百感交集。他不仅质疑着谢菽红为何不将自己的身份告知梁乡,更在心头涌起隐隐的醋意。李人骏仿佛洞悉了一切,他对梁乡点出一个似带试探的话题:谢菽红似乎对你也有一些情感,这话如一枚火种,引燃了梁乡内心深处的悸动,也将他带入一种别样的期待之中。
在灯光璀璨的酒会中,载振贝勒却显得从容不迫。他告诉梁乡,他的未来命运将由北京的皇太后裁定,这份从容令梁乡既是敬嫉又羡慕。而在酒会散场之后,多情的梁乡却无法按捺思绪的翻涌。他想向杨凯之请教如何与女人相处,但杨凯之却守口如瓶,只用一个意味深长的笑容做了回应。
深夜,寂静的街道上,梁乡提着一瓶酒,独自来到了谢菽红的店前。那一瓶酒在他的手中空空如也,随即一声清脆的碎裂打破了夜空的宁静。他带着一种几近决绝的冲动跨入了店内,将积蓄已久的欲念化成行动。然而,这一切却被楼上的吴天白看在眼里,他没有出面制止。
天明,梁乡醒悟过来,他发现自己脖子上一件重要的小物件遗落在了谢菽红的店里。内心百转千回,不知应该拿起怎样的勇气