一座静默的小石桥，掀开了一段惊心动魄的密谋。每日，都有一位权倾朝野的摄政王从这座桥上经过，而桥下却被巧妙地埋伏了一根暗藏杀机的黑圆柱装置。那细细延伸的电话线，直连着一部电话机，仿佛是一场或即将悄然引爆的厄运警告。若这个装置真如人们所猜，那便是一颗炸弹，而那部电话便是它的引爆开关。事态紧急，梁乡果断下令，任何人都不得擅自触碰，他亲自前往请来了深谙炸弹构造的日籍爆炸专家——平田一郎。经他巧手拆解，那仿佛喘息间可吞没生命的炸弹终于被解除了隐患。
在仔细分析后，平田一郎告知梁乡，炸弹内部竟是罕见的黄色火药，其电发火装置极为先进，爆炸力异常强大。该炸弹并非普通工业产品，而是细腻的个人手工制作。那包裹着黄色火药的金属罐，高度契合炸弹功能增强的需求，它的表面显然并非机器焊接，而是点点锤痕手工敲打而成。梁乡闻之大惊，他立刻下令彻查城中京城铁匠馆，并将那两个行为可疑的照相馆员工一并拘捕，以免为京城增添更多的隐患。
在一场暗潮涌动中，谢菽红在人群中瞥见一个身影：汪兆铭，这位与她有千丝万缕复杂联系的男子，被周遭之人抓捕带走。而此时，杨凯之出现在她身旁，将她拉至一处寂静的角落。杨凯之一脸严肃地告诉她，黄复生已经知道了她的住处，她不能继续住在那里。为了她与孩子的安全，他叮嘱她搬到范爷家，并尽快接回孩子临时住到李人骏和萧凤兰的家中。隐匿于京城深处的这些危险关系，像是命运织起的一张密不透风的大网，正逐渐显现出它锋利的边缘力量。
时间回溯到宣统二年，汪兆铭等人在北京开设了一间极为寻常的照相馆“守真照相馆”，却将其掩藏为为暗杀基地的外衣。三月初七，摄政王谋刺行动失败，汪兆铭等人以未遂罪名被捕。然而被查抄的照相馆中涉藏复杂重物，那充盈房间的道具和物品，昭示着这一团伙并不只是三人组成。梁乡走入暗室时，意外瞧见了一副惊人的画面：一张洗好正在晾晒的照片上，竟赫然是谢菽红与吴不顾的合照。这一意料之外的发现，让他更加坚定了对谢菽红深远关系的猜测。
梁乡随后向载沣肃亲王呈上他的建议，历数眼下的局势。虽然谋刺事件惹起了巨大的动荡，但摄政王决定推行怀柔政策，避免加剧与党人之间的对立与冲突。他最终选择了不判处汪兆铭等三人死刑的决定。与此同时，朝廷另作决断，批准杨之担任第六镇统制的任用。这原本该是庆贺的举措，却在悄然间混入了权谋与怀疑的矛盾。
在书案前，载沣一手拿着印章，正要为杨凯之的任命红批，他边思索边停顿片刻。梁乡即使心有腹诽，也仍不免再次试探。他提醒载沣，虽说从掣肘北洋袁党的目的来看，杨凯之确是人选中最好的一位，但论这位将领是不是大清的忠诚守护者，答案却未必如此清晰。载沣浸思良久，仍执笔落印，启用杨凯之。同时，他命梁乡去恭贺杨凯之时，顺便让他捎上四十二封密折。这些密折尽是检举杨凯之曾密谋联络革命党的揭发信。
面对这重被朝廷推上高位的混杂晋升，摄政王嘱托梁乡，务必转告杨凯之，他相信杨凯之会如同延吉事件期间那般，彰显对国的忠诚，为戍卫京畿重镇效力，更捍卫安稳的朝纲。装着同样复杂情愫的杨凯之，在朝廷谨慎怀柔汪兆铭等人后，误以为事情已经悄然平息。他径直将谢菽红母子从李人骏家中接回，试图恢复一分难得的平静。
很快，梁乡家府迎来一场热闹的宴聚，他特意命母亲出面招待，希望借此邀请同窗旧友，以及数位京城里绕不开的圈中人物。谢菽红、吴不顾同样在邀请之列，杨凯之带着母子二人乘马车前往梁府。彼时，梁母与众朋友共同入席，场面一时相谈甚欢。随着酒意渐深，梁乡意有所图，他先让谢菽红独留片刻，试探提议说：尽管摄政王对汪兆铭三人施以宽容，京城内的侦探网络持续紧密地运转，那些潜藏的线索并未被放弃，仍有更多人未被触及。他语挟深意，提醒着她要格外小心。
宴会再起波澜，朵梅主动提议由自己带吴不顾去往厕所，让谢菽红得以稍作休整。席间，难能听得专注劝诫。而不久后，梁母也对谢菽红留心更多，她将谢菽红叫进一旁，态度平静却字里玄机。梁母同样建议，让吴不顾留在梁家，她与朵梅将照料他妥善起居，并设法安排孩子接受学堂教育。表面推诚送暖，谢菽红心有所知，顿觉这更像一幕以情动人的要挟情景。
另一边，杨凯之偶然窥见了秘密信盒，打开后，那四十二封揭发密折映入眼帘。这些揭发与检举的内容昭示了多少掩埋在名誉背后的真相，让杨凯之骤生警惕。他复杂情绪涌动，既是愤然被控，也是不由怀揣战备心理。这一幕，在接踵将至的不安季节里，似乎已经铺下了怀疑与决断交织的棋局。