萧蘅再次喊萧芳菲的小名阿狸，成功引起了她的注意。萧蘅邀请她一起用早膳，他唠叨的样子让萧芳菲想起了父亲和薛昭，简直一模一样。等到萧芳菲来到明义堂，她稍微迟到了一些，就被孟红锦针对。李家公子二人来了，孟红锦赶紧跑过去站在他们的队伍里。萧景睿和柳絮等人赶到，双方比例不均，用眼神盯着对方，准备迎接岁试赌约。
萧考官宣读了岁试规则，排名最后者将被逐出明义堂和国子监。沈玉容听从圣上的安排主持岁试，第一场文试他亲自坐阵。伴随着一声敲锣，叶世杰等人执笔作答。萧蘅按照寂寞公子提供的戏场线索，发现小桃红可能与此有关，于是让文纪盯着彻查。文纪着急去看赌约，他将赌注压到李家公子身上，萧蘅听说后打算去现场看好戏。
文试结果出来，李瑾和叶世杰入围，两人需要抢答问题，答对者算一分。萧考官说出题目，叶世杰总能抢先摇铃且回答正确。姜景睿窃喜，认为继续如此，叶世杰稳拿第一名。叶世杰连续回答了五道题后，被李瑾抢占先锋。李瑾喜欢后发制人，他连续抢题，打乱了叶世杰的心神，让他没法安定情绪回答。叶世杰赶紧调整情绪，可分数还是落后于李瑾。
沈玉容出了一道政经题，让他们评议贪官和灾情的对策。李瑾自以为回答出色，但沈玉容更加倾向叶世杰的答案。第一轮两人分数持平，柳絮请队员吃饭，姜景睿自信满满，提出四人牵手借好运。柳絮牵手叶世杰时心跳加速，四人欢笑着给彼此鼓气。考前，沈如云请教沈玉容棋法，沈玉容不由自主地让她找薛芳菲，心情十分烦躁。
姜景睿自学父亲的棋谱，薛芳菲陪他走了一局，他惊叹薛芳菲的厉害。薛芳菲谎称是贞女堂自学，姜景睿果然相信，感叹两人都有天赋。姜景睿并不把李廉放心上，他无意间看到季淑然收