在这个复杂的宫廷故事中，姜云柏的策略和手段展现得淋漓尽致。他让人给丽妃送信，希望她能与季淑然见面。季淑然的疯疯癫癫让丽妃心疼不已，这也是姜云柏的目的之一。他为季淑然安排了新的居所，希望她能在这里安享晚年。
薛芳菲已经在新宅等候，她希望能与丽妃合作，但丽妃对她冷淡。然而，薛芳菲并没有因此放弃，她知道丽妃受制于人，希望她不要被婉宁利用。丽妃在离开时告诉姜云柏，她无法释怀季淑然被逼疯的事情，对于赐婚的事情，她没有商量的余地。
婉宁得知丽妃没有动摇，没有答应薛芳菲的请求，她认为自己的计划已经周全。她让沈玉容和薛芳菲再次合作，希望丽妃能继续顺水推舟赐婚。沈玉容虽然犹豫，但最终还是无法抵挡婉宁的强硬态度，两人亲密地拥抱在一起。
薛芳菲向司徒九月请求假孕药，赵柯将其带回。柳絮和姜景睿担心薛芳菲因赐婚而烦恼，他们想要安慰她，认为她不应该无缘无故地翻供。丽妃希望在她的生辰日能看到薛芳菲和沈玉容的合演，洪孝帝应允了她的请求。
文纪找到了贤妃事件的宫女，萧蘅得知了合演的事情。姜云柏请叶世杰到家，希望他能帮忙去面见圣上，说两家有指腹为婚的婚约，帮薛芳菲解围。薛芳菲拒绝了，她不想连累叶世杰，但叶世杰却表示他心甘情愿。
萧蘅来到姜家找薛芳菲，叶世杰看着薛芳菲离开的背影，心中痛苦不已。萧蘅带薛芳菲进宫，薛芳菲将宫女的自白书交给丽妃，表示她可以帮助丽妃解决问题，但她不会以此威胁丽妃。丽妃认为婉宁不会轻易放过薛芳菲，即使她自己不催促赐婚，婉宁也不会放过薛芳菲。薛芳菲表示她已经筹谋了很久，她有计策可以解决这个问题，希望丽妃能帮忙。
萧蘅故意请洪孝帝赐婚，洪孝帝十分生气，两人发生了激烈的争吵。门外的丫鬟和侍卫听到了他们的争吵，都感到不可思议。在回去的路上，薛芳菲看到萧蘅疲惫不堪，得知他和洪孝帝发生了争吵。萧蘅担心薛芳菲，但薛芳菲已经有了主意，她有办法让沈玉容自动退婚。
沈玉容正在服侍婉宁，萧蘅来找她，希望婉宁能取消薛芳菲和沈玉容的赐婚。婉宁不愿意，萧蘅拿出龙武军的鱼符给她，希望她能考虑一下。他表示他不在乎江山是否易主，他只在乎薛芳菲一个人。沈玉容藏在屋内，看到了这一切。
丽妃的生辰到了，她不想大办，所有人都各怀鬼胎。沈玉容和薛芳菲到了船上准备，沈玉容认为薛芳菲对他爱恨交加。薛芳菲指责他没有自知之明，沈玉容用龙武军威胁薛芳菲，他不再抗拒赐婚，想要让圣上知道萧蘅的所作所为。
薛芳菲在弹奏时心不在焉，她担心圣上会对萧蘅诛九族。丽妃给婉宁准备了女儿红，将假孕药放入她的杯子。婉宁故意刺激薛芳菲，没想到薛芳菲反击，还要为大家表演淮乡小曲。丽妃赞成，沈玉容故意说他不会弹奏，看着薛芳菲独奏。薛芳菲的琴艺让沈玉容想起他们以前的关系，那是他们相识相知的场景，他不禁喝起了闷酒。
婉宁看到沈玉容受到影响，她也控制不住自己的情绪，多喝了几杯女儿红。事情结束后，薛芳菲急忙找到萧蘅，责问他为什么要为了她交出鱼符。萧蘅并不担心，他表示这是他的整体策略。他和圣上因为成王和婉宁的事情，一直苦于找不到破局的方法，直到薛芳菲出现，所以他借此将计就计，故意演戏诱出成王的谋反。
薛芳菲听后，认为萧蘅应该给假的鱼符，但萧蘅知道假鱼符骗不了婉宁，他还有后手，表示他最近会去大昭几天。薛芳