皇帝的旨意传达下来，他决定亲自审理此案。姜云柏因为薛芳菲被关押在大理寺，他试图请求见皇帝，但皇帝为了避免嫌疑并未接见他。姜老夫人担心这件事会引起他人的议论，于是季淑然提出将薛芳菲接回家，她对法律有一定的了解，知道除非是杀夫杀子的罪犯，否则可以由家庭看管。于是，她决定去与大理寺卿周公进行商谈。
姜云柏对季淑然的辛勤工作表示理解，将此事交给她处理。萧蘅来到牢房看望薛芳菲，他不顾牢房的脏乱，坐在地上与薛芳菲长谈。他不禁回想起自己年幼时，为了给父亲萧将军鸣冤，也曾在登闻鼓前敲响过，因此他无法忍心审讯薛芳菲。
季淑然去见大理寺卿周公，希望能将薛芳菲带回家，但周公并不同意。季淑然提出了两个问题，并引用了大燕的法律，周公无法反驳，只得将薛芳菲交给姜家。薛芳菲见到季淑然感到惊讶，季淑然让她回家向姜老夫人解释，同时提醒她要考虑到姜家的荣誉。
姜老夫人不明白为什么薛芳菲会牵扯到薛家的案子，她担心这会影响到姜家的前途。薛芳菲谎称自己曾在贞女堂受到姜梨的照顾，她原本打算去淮乡见恩人，但没想到当地的百姓生活如此艰难。姜老夫人对她的气节感到欣赏，认为她应该将此事告诉姜云柏处理。
薛芳菲提到这是李家的阴谋，她之所以出面帮助薛怀远，也是为了姜家。姜老夫人将此事告知姜云柏，认为李家已经开始行动，他们需要商量如何对抗李家。姜云柏担心如果他帮助薛家，李家会报复他，他感到犹豫。姜老夫人认为他们此时应该帮助薛芳菲，给李家一个反击，不能坐视不管。
到了审理的日子，婉宁选择了一件红色的衣服出席。沈玉容劝她不要玩火自焚，婉宁问他如果再给他一个机会，他会选择谁，沈玉容紧紧抱住婉宁，表示他宁愿死也不愿意失去她。李仲南见到薛芳菲，主动向她打招呼，他非常自信这次的审理不会牵连到他，他提醒薛芳菲围攻必败。薛芳菲保持冷静，告诉他不要逼人太甚。萧蘅从后面出现，帮助薛芳菲解围。
薛芳菲知道李仲南已经做好了准备，萧蘅提前告诉她有关的事情，让她放松心情。薛芳菲将手帕缝好还给萧蘅，并提到他的身世。这时，姜元柏出现，他告诉薛芳菲不要害怕，他会为她主持公道。
在朝堂上，因为淮乡的百姓联合起来为薛家伸冤，这个案子被重新审理，皇帝亲自监督。周公审问薛芳菲，薛芳菲将整个事件的来龙去脉说出，她希望皇帝能给薛家公道。当初审理此案的刑部魏侍郎表示，所有的人证和物证都指向薛怀远。周公认为薛芳菲有新的证据，但薛芳菲却无法提供新的证据，李仲南趁机颠倒黑白，指责薛芳菲煽动百姓在京城闹事。
薛芳菲请求皇帝给薛怀远定罪，她指出薛怀远的贪污案中有很多漏洞，仅凭五千两银子就将他定罪，这实在说不过去，对背后的阴谋感到恐惧。薛芳菲请求百姓作证，魏侍郎认为百姓是被人收买的，不能仅凭他们的话来判断。李仲南又提到青州的贪污案，认为贪官会拿出一部分钱来收买人心，一部分钱用来购买房产。但是御史大夫公布的家产中，薛怀远家里只查出五千两，而冯县令却有两千万两。薛怀远的旧部用生命担保为他作证，魏侍郎急忙出来辩解，坚决认为薛怀远是有罪的。
洪孝帝看到薛怀远痴傻疯癫的样子，场上的人都感到心虚。他当众命令重查此案，认为忠臣被陷害是他的错。他非常赞赏薛芳菲的勇敢和智谋，萧蘅提出要审理薛芳菲的劫囚案，姜云柏站出来说话，他作为父亲表示感到惭愧，其他人也有人附议。洪孝帝询问薛怀远是否有家属，得知薛昭被杀，而薛芳菲是沈玉容的亡妻。萧蘅嘲讽这是话本才有的栽赃陷害计量，洪孝帝让萧蘅负责查处薛家案的真相。
婉宁突然出现，说洪孝帝被