洪孝帝对萧蘅的忠诚心存疑虑，尤其是在萧蘅与婉宁的冲突之后。他担心婉宁的报复心会危及萧蘅的生命，因此特别叮嘱萧蘅要小心行事。而洪孝帝自己也感到孤立无援，因为除了萧蘅，他觉得宫中再无人可信。
婉宁的心机深沉，她通过丫鬟梅香向李家送去了一张纸条，上面写着“速杀之”的命令。这一行动显示了她决心铲除所有威胁。与此同时，贞女堂的堂主被秘密转移到惠城，一切消息均被封锁，增添了几分神秘与紧张。
沈玉容因为在圣上的盛宴上未对学生动手而受到婉宁的指责，婉宁认为沈玉容的行为有损她的威严。在一次争执中，婉宁不慎触碰到了沈玉容的伤口，虽然一时气愤，但随后又表现出关心，命人照顾沈玉容的伤势。沈玉容则警告婉宁，不要因为姜梨而损害自己的名誉，他坚信自己的行为是正当的。
丽妃的机智和策略也展现无遗，她提议前往太象寺礼佛，这不仅是对佛教的虔诚，也是对夏太后的一种纪念。洪孝帝对此表示赞赏，他怀念丽妃制作的酒酿圆子，认为其味道堪比夏太后。
薛芳菲的处境复杂而微妙。她了解到与姜家姐妹的关系已经破裂，决定前往渌阳叶家寻求庇护。姜景睿对此表示支持，但同时也担心这一行动可能会影响薛芳菲在京城的声誉。薛芳菲在得知姜景睿对柳絮有好感后，姜景睿羞于承认。
中秋节的聚会中，叶世杰因要陪同突然来京的二叔叶明轩而无法全心参与，这让柳絮感到不快。叶明轩的到来原本是为了商谈生意，但薛芳菲的主动接近让他担忧可能会引起不必要的麻烦。
在一次戏剧表演中，萧蘅的生命受到威胁，一名刺客试图暗杀他。在关键时刻，薛芳菲挺身而出，为萧蘅挡下了致命一击，自己的手臂受伤。这一事件后，萧蘅决定亲自审问被捕的小桃红，揭露背后的主使。
萧蘅在得知成王在渌阳安插杀手并进行培训后，决定亲自前往渌阳，摧毁这一阴谋。而在京城，姜云柏虽然不同意薛芳菲前往渌阳，但在姜老夫人的压力下，他不得不同意。
姜若瑶与周彦邦的婚约取消后，她心中无法释怀，季淑然为她安排了其他的婚事，希望她能从失恋的阴影中走出。而薛芳菲的决定前往渌阳，也是希望能够在那里找到新的开始。
在渌阳，薛芳菲的到来引起了一些误会，叶嫂误将她视为不良人等，这一切都增加了薛芳菲的困境。同时，文纪的调查揭示了成王管家心腹楚岚的秘密，这些信息对于揭露更大的阴谋至关重要。
整个故事中，各种角色的互动和冲突构成了一幅复杂的权力和情感的画卷，每个人都在为了自己的目标而不懈努力，无论是通过策略、联盟还是直接的对抗。