叶龙侠一路疾行归家，脸上褪去了往日的从容，神色凝重得仿佛压着一片乌云。他推门而入，将二虎兄弟在秘密行动中壮烈牺牲的噩耗告知家人，屋内顿时鸦雀无声。叶德公听闻此次精心筹划、极度保密的潜入行动竟以失败告终，心中一阵剧痛，仿佛被人重重撕扯。二虎兄弟从小看着长大，如今却只能以“牺牲”二字概括他们的结局，这份悲怆沉甸甸地压在他心头。他强自按捺翻涌的情绪，眼底含泪却不许自己当众失态，只是沉声叮嘱叶龙侠，即刻把行动失败与暴露的消息转达给叶肇庚，让对方立刻做出应对，好将损失降到最低。叶德公明白，一旦消息传递不及时，不只是眼前这一个小组会毁于一旦，整个地下抗日网络都可能遭受致命打击。此刻的悲痛，只能先压在心底，等待他日再慢慢清算。叶龙侠点头领命，心中同样翻涌着自责与愤懑，却不得不咬牙冷静，他清楚自己此刻肩上扛着的不仅是二虎兄弟的一条命，还有整个组织将要承受的后续风暴。
与此同时，身在军营之中的叶碧莹，虽然离这场惨痛的消息尚有一段距离，却早已身陷另一场无形的煎熬。她被困在日军营地内，无法自由脱身，每日都必须以欢笑与妩媚伪装自己，用一个“舞女”的身份掩盖真正的抗日志向。她不得不在众目睽睽之下，与武木一郎佯装亲密无间，像一对毫无戒心的恩爱情侣，以此打消周遭怀疑。可每当夜深人静，她独自一人回想起行动前的种种叮嘱与劝告，心中便涌起无尽懊悔——若当初自己能更加谨慎，是否便可避免这次行动的惨败？若她不是任务链条中的一环，二虎兄弟会不会就不会走上这条不归路？这种“祸起于己”的自责，像一根刺深深扎在她心里，让她越发难以抬头面对同伴的牺牲。她明知在敌营之中任何情绪的泄露都可能引来灾祸，却仍难以抑制那种濒临崩溃的愧疚感。
武木一郎敏锐察觉到叶碧莹情绪上的波动，他身在高位，却同样肩负着复杂的使命。在外人眼中，他是日军中的武官，是军营中说一不二的上级；然而在叶碧莹看来，武木却又像一面镜子，能看透她伪装下所有的情绪波澜。某个夜晚，他轻声安抚叶碧莹，告诉她战火纷飞的年代，牺牲从来都是不可避免的残酷现实，若一味沉溺在自责中，反倒会让更多人的牺牲变得毫无意义。他语气温和，却字字如锤，提醒她今后的路会更加险恶，必须学会在极端的环境中冷静控制情绪，才能在重重包围之中撕开一条生路。任务不仅没有结束，反而因这次失败变得更为艰巨——他们要面对的不只是残酷的敌人，还有越收越紧的怀疑之网。叶碧莹听在耳中，纵然泪水在眼眶中打转，也只能强作镇定，因为她明白此刻多一分软弱，就可能让同伴们付出的生命代价化为泡影。
然而心理上的绷紧并未给他们留下喘息的空隙。这一夜，武木一郎辗转反侧，迟迟难眠，终于在迷糊中陷入一场骇人的梦魇。梦中，他精心伪装多年的真实身份彻底暴露，自己被敌人层层包围，枪口如同黑洞般对准他，冰冷的镣铐套在手腕上，周围是怒吼、嘲笑与隆隆的枪声。他在梦中被按倒在地，身边仿佛还有熟悉的身影个倒下，血色染红了整座营盘。就在枪声近乎刺破耳膜之际，武木一郎猛然惊醒，只觉浑身冷汗涔涔，心脏猛烈跳动，仿佛仍被困在梦中那座无形的牢笼。他凝视着漆黑的天花板，久久回不过神，心中比任何时候都更加清楚——稍有不慎，他和身边所有人，都会被彻底葬送。
另一边，大岛浩正在执行他的职责。他向海军高层汇报昨晚的情形，口中斩钉截铁地声称，己方已成功在海域抓获两名偷偷潜入的无名人士，根据现场情况推断，对方只是小股试探力量，并未发现其他明显异常。高层暂时被这份看似完整的报告安抚，然而第二天清晨，井上在海边勘察时，通过沙地上残留的脚印与踩踏痕迹，冷静推断出前一夜潜入岛上的敌方人员数量远不止两人，大约有四至五人之多。这一推断传到大岛浩耳中，立刻在他心中掀起一阵涟漪。他开始怀疑，昨晚抓获的那两人究竟只是普通潜入者，还是与美军或其他势力有所勾结的前锋？而那未现身的另外几人，此刻又潜伏在何处？原本被他在报告中“一笔带过”的潜在危机，就这样悄然放大成未来难以预料的隐患。
此时，二虎兄弟冰冷的遗体已经被运送至警局，静静躺在冰冷的房间里，仿佛只是睡着了一般，再也无法回应世间任何呼唤。与此同时，黎叔依旧守在码头，焦急等待他们归来。潮水一涨一落，天色从暗蓝到微白，他却始终不见二虎兄弟的身影。黎叔心中逐渐涌起不祥的预感，那种从骨子里生出的凉意提醒他——他们极可能已经遭遇了不测。他不愿轻易相信这个结果，却又无法用任何理由说服自己继续乐观。就在这时，大岛浩命人将汤会长唤至警局辨认尸体。汤会长走进停尸房的一瞬间，瞳孔猛地一缩，一眼便认出这正是二虎兄弟中的二虎。悲痛在心中翻滚，但他面上却不能有半分表现。他强忍悲伤，装出一副漠不关心的样子，淡淡声称这两人与岛上村民并无亲缘关系，只是偶尔往来的生意面孔，对于他们上岛的真实目的也一无所知。这一谎言，是对同胞最后的保护，也是对敌人所能做出的唯一反击。
远在另一处的叶肇庚，虽然未身临其境，却早已凭借敏锐的判断觉察到昨夜的行动很可能已经失败。联想到两个多小时的无线电沉默与近海巡逻的异常频繁，他心中对叶碧莹等人的安危愈发忧虑。他深知，一旦潜入小队有人牺牲，留下的生路必定更加凶险，尤其是在敌人还未查清全部真相时，所有活着的人都行走在刀尖之上。为了弄清状况，他立即命黎叔前往沈处长处设法打探最新消息，哪怕是一丝线索也好。不久之后，残酷的事实传回——二虎兄弟遭了毒手，被日军残忍杀害。叶肇庚听闻此讯，只觉心口像被硬生生撕裂，连呼吸都变得艰难。他强忍悲痛，迅速作出安排：一方面吩咐黎叔安抚好二虎兄弟家属，避免家属冲动行事，引来不必要的注意；另一方面约定与沈处长面谈，共同研判局势，商议下一步行动策略。因为他明白，此刻任何情绪化的冲动决策，都可能让更多人跟着陪葬。
昔日温文雅静的阅书堂，此刻早已不复从前书卷飘香的景象。日本兵强行占据了这片原本属于知识与思索的净土，将其粗暴改造为供军人发泄兽性欲望的慰安所。门口进进出出的身影嘈杂喧嚣，喝声、笑声交织成一片令人作呕的噪音。书架被推倒在角落，书页散落满地，墨香被烟味与汗臭掩盖得无影无踪。曾经在此朗读经史的青年们，若再踏进这里，只怕只会感到彻骨的耻辱与愤怒。而在这片污浊的表象之下，却仍潜藏着一丝抵抗的火光——笃信者在执行任务时遭重伤，如今生命垂危，被秘密安置在后院深处的一间隐蔽密室中。叶碧莹得知消息后，忧心如焚。她深知笃信者掌握着大量情报，一旦在伤痛与逼问中失守，不仅个人性命不保，整条地下脉络都将随之被连根拔起。
某个时机稍纵即逝的下午，叶碧莹借口送物品，悄然从前院嬉笑喧腾的人群间穿过，避开巡逻的士兵与侍从，摸索着进入后院那间隐秘的密室。推门的一瞬间，空气中弥漫着浓重的血腥味与药味混杂的气息。笃信者面色灰白，伤口裂开，整个人宛若随时会被死神带走。叶碧莹不敢耽搁，迅速替他清理伤口、止血包扎，一边低声安抚，一边提醒他保持清醒，切勿被疼痛夺去意识。另一边，日本军为了震慑村民，将二虎兄弟的遗体残忍地挂在村口墙头示众，血迹顺着石墙缓缓滑落，形成可怖的痕迹。他们企图用这种最直接、最残暴的方式警告所有人——胆敢与帝国为敌，结局便会如这两具尸体一般。村民们从墙下经过，只能低头匆匆而行，眼中却闪过被压抑到极致的怒火。
不久之后，汤会长急匆匆赶到叶家，将二虎兄弟遭杀害并被示众的残酷消息告诉了众人。屋内瞬间凝固，所有人脸上的表情在悲恸与愤怒之间不断交替。叶德公却极力按捺情绪，在众人面前故作镇定，语气平静地分析当前局势。他说二虎兄弟虽客居他乡多年，但清明节将至，理应回乡为祖先扫墓，以孝义为先，如今既已“归来”，作为同村乡亲，叶家理当为他们操办一场体面庄重的葬礼，以慰英魂，也以告慰他们在九泉之下的父母亲人。他这一番话表面看似只是遵循乡里人情，实则在为即将展开的行动搭建一层合情合理的保护伞——以明面上的孝道与乡义掩盖暗地里的营救与反抗。至于日本人将遗体示众一事，很可能是有意布下的圈套，想要借此钓出更多潜在的反抗者。但叶德公心中早有应对之策，他深知只有在规则之内寻找缝隙，才能让敌人防不胜防。
另一头，武木一郎以身体不适为由向上级请假，佯装生病前往医院就诊。叶碧莹则趁此机会随行，表面上是关心“恋人”的病情，实则为了探望同样在医院里的汤菊儿。她穿梭在病房与走廊之间时，忽然听到一声急促又带着惊恐的呼救，声音正是来自汤菊儿所在的病房。叶碧莹心中一紧，立刻推门而入，只见汤菊儿被一名病人粗暴拉扯，整个人几乎被拖离床榻。那病人神情因疼痛而扭曲，动作近乎失控。叶碧莹不加思索，迅速上前制止，在挣脱对方手臂的过程中，她敏锐发现病人包扎粗糙的伤口已经严重溃烂，皮肉翻卷，散发出骇人的恶臭。痛苦不堪的病人原本只是在极端疼痛之下行为失控，并非存心加害。
正当叶碧莹低声询问病情、尝试简单处理时，值班医生匆匆赶到，看见眼前情景不禁皱眉。他敏锐察觉叶碧莹对伤口检查与急救有着相当熟练的手法，便语气严肃地追问她究竟为何懂得医术。若她只是普通的歌女舞女，却表现出超出常人的医学知识，这一异常足以引起上级怀疑，甚至顺藤摸瓜查到她真正的身份。叶碧莹一时语塞，脸色微变，现场的空气骤然凝固。所幸武木一郎及时赶到，抢先开口替她圆谎，巧妙编造出她曾在民间帮忙照顾病患、略通皮毛医理的说辞，又有意在言语中淡化她介入救治的举动，将一切归结为“女性出于同情的本能多管闲事”。医生半信半疑，却暂且收回了审视的目光，转而专注病人的伤势。若无这一番解围，以“舞女”之身却医术娴熟的叶碧莹，必将被卷入一场无休无止的盘问。
就在叶碧莹离开病房之前，她无意间瞥到病人床头的记录卡，目光在名字上停顿片刻——介信利吉。这个名字她绝不陌生，此人正是机场守备队的一员，也是大角岑生身边的贴身守卫。案卷资料上清晰标注：坠机案发生时，他就在事故现场附近，是为数不多目击过全程的日本军人之一。如今他身受重伤，伤口溃烂，显然在某次任务中遭遇了险情。这个意外发现如同一枚暗藏的钉子牢牢钉在叶碧莹心中，她敏锐意识到——倘若能从介信利吉身上撬开缝隙，或许可以追查到坠机案背后的真相，进而掌握对付大角岑生的关键线索。只是眼下风声鹤唳，她暂时还不能轻举妄动。
另一方面，大岛浩在翻阅资料时，突然想起岛屿西北方向曾经有一个小村落，因战事与迁徙早已被弃置多年，成了一片被人遗忘的荒地。地理位置偏僻、出入路径复杂，正是藏匿人员与物资的好去处。这个念头一冒出，他便立刻召集石井等人，亲自带队前往搜查。他们抵达旧村，废弃的屋舍早已残破不堪，墙体斑驳，杂草丛生，却为潜伏者提供了天然的掩护。大岛浩命人分组行动，沿着后山仔细搜索，翻查每一处可能藏人的角落，从破屋的地板到山石后的阴影，无不一一探查。他深知昨夜潜入者未全部落网，极有可能就在这片荒废的村落中重整旗鼓，只要稍有松懈，便会被对方抓住喘息的机会。
与此同时，叶德公早已秘密联络村民，商定以清明“厚葬”的名义，将二虎兄弟的遗体从日军示众之处迎回。村民们集体出动，长者抬着祭品，妇女抱着纸钱，年轻人则负责帮忙抬棺、清理道路。原本只是一场葬礼，却在无形中化作整个村落的默默抗议与悼念。佐佐木原想趁机在示众之处守株待兔，暗中观察那些前来吊唁的人，试图从中揪出同党或幕后组织者。然而，当他看到几乎整个村子的人都齐齐出现在墙下时，他的计划瞬间失去了目标。在众目睽睽之下，叶德公站在村民前方，声如洪钟地说道：二虎兄弟不仅是村里人，更是所有人的亲人。他们客死他乡，如今遗体被挂在墙头暴晒，本就大逆不道。村里人此番共同抬回遗体、为其厚葬，不过是履行为亡者“接他们回家”的最后职责罢了。
这一席话既合情合理，又充满乡土伦理的正当性，在场的每一个村民都点头附和。佐佐木原本准备好的质问与指责，在这样一份集体的民意面前显得多余而苍白。他无法在众目睽睽之下，硬说所有前来送葬之人都是“同党”，也无法仅凭猜疑阻止村民将遗体抬走。再加上叶德公把一切都归结为“本分之事”，既是孝道，也是乡情，若日本人强行制止，反倒会激起更大范围的民愤与抵触。佐佐木一时间哑口无言，只能阴沉着脸默许村民抬下尸体，却在心中暗暗记下这批人的面孔。村民们在压抑的氛围中默默行进，肩上的棺木沉重无比，承载的不仅是二虎兄弟的遗体，更是对这个动荡时代的无声控诉。就这样，在一场看似普通的葬礼背后，一张更大的网正在无形之中悄然铺开，等待着下一次风暴的到来。