叶德公眼见二虎两兄弟横尸荒野，心中满是悲悯与愧疚。他明知这一切源于时局动荡与权势角逐，却又无力扭转，只能在残酷现实中竭力守住为人底线。于是，他不顾旁人眼光，主动联系村民，一同商量善后之事。有人担心惹祸上身，有人害怕被追责，但叶德公却态度坚决，认定死者亦有人之尊严，不应弃于荒郊任其曝尸风雨。经过一番斡旋，他终究联合村民，在昏黄暮色中将二虎兄弟的尸首悄然领走，替他们收殓安葬。村民们在沉默中出力，既是为了不再横生事端，也是被叶德公骨子里的仁慈所打动。那一刻，荒凉的乡间多了几分温度，也暗暗预示着，在权势的铁蹄下，仍有人愿意为善念付出代价。
与此同时，远在另一头的叶碧莹则以截然不同的方式，与这场看不见的风暴较量。她天资聪颖，记忆力超乎常人，此刻正伏案翻检厚重的档案卷宗。案卷中字迹密密麻麻，充斥着数据、供词与日文批注，旁人早已看得眼花缭乱，她却能在脑中迅速梳理线索，将支离破碎的情报拼接成完整图景。经过反复比对，她敏锐地注意到“介信利吉”这个名字在多份文件中以不同方式出现，有的被刻意涂改，有的又被模糊处理。叶碧莹凭借过目不忘的天赋，将这些细小出入牢牢记下，最终从蛛丝马迹里挖出与介信利吉相关的关键信息。她意识到，这个人极可能是日方的薄弱环节，也许是撬动既有格局的一枚棋子，于是心中迅速成形一个大胆计划。
完成资料搜查后，叶碧莹假装若无其事，独自前往医院，在人来人往的走廊静静等候汤菊儿。医院里充斥碘酒与消毒水的味道，白衣身影穿梭不停，她却心如明镜，暗中计算时间与人物动向。正当她沉思之际，罗致庸恰好路过，一眼认出她来，惊喜之情溢于言表。罗致庸向来做事圆滑，此时却难掩雀跃，连忙上前热情寒暄，言谈间不住夸赞她不仅容貌出众，更兼心思细腻、胆识过人。他半真半假地感叹武木一郎福气不浅，竟能得到叶碧莹这样出色的女子相伴，语气里既有调侃，又夹杂着隐晦的羡慕与惋惜。叶碧莹表面上淡然应对，只以几句轻描淡写的客套回应，却在心里将罗致庸的态度与立场又记下一笔。她很清楚，在这座岛上，每一个人的情绪与言行，都是未来局势中不可忽视的变量。
等到汤菊儿下班，黄昏已近。她匆匆从医院后门小跑出来，见到叶碧莹，眼中立刻多了亮光。两人一路来到海边，潮声拍岸，晚风携着咸湿气息拂过脸庞。在这相对隐蔽之地，汤菊儿原本紧绷的神情渐渐松弛下来，提到叶龙侠时更是不加掩饰，既羞涩又欢喜。她小心翼翼地诉说着对叶龙侠的爱慕，坦言正是这份深沉的喜欢，支撑自己在这艰难孤绝的岛上苦熬下去。对她而言，叶龙侠不仅是心上人，更像是黑暗处的一束光，只要想到他，许多苦楚便有了坚持的意义。叶碧莹静静听着，目光中带着几分怜惜，也有几分沉重。她知道，自己接下来要开口之事，势必会把这份纯粹的情感牵扯进危险的漩涡。
沉默片刻后，叶碧莹收敛了脸上的柔和，语气认真而笃定，向汤菊儿道出了真正意图。她直言希望汤菊儿能帮自己一把，用一个人去调换介信利吉，甚至提到要设法伪造出与介信利吉相同的溃疡，以迷惑日方。这个计划听来简直近乎疯狂，稍有不慎便是满盘皆输。汤菊儿起初还没完全反应过来，直到隐约意识到，“被调换之人”极可能是美国佬，那位在岛上命悬一线的潜在盟友，她心底忽然涌起一阵莫名的恐惧。她本只是个普通的护士，擅长的是照料病人，而非参与生死博弈。她忍不住追问叶碧莹，为何对医学与溃疡症状如此熟悉，是否出身医界。叶碧莹却避重就轻，只匆匆提醒她知道太多未必是好事，一旦牵扯进来，就再也难以全身而退。看着叶碧莹那既冷静又急迫的目光，汤菊儿明白事关重大，只能先将话题按下，表示需要再好好思量。
此时另一边，岛上的风云也在暗自翻涌。大岛浩与井上循着零星线索，在后山调查时偶然发现一个曾被笃信者藏身的山洞。洞口隐蔽，岩壁斑驳，里面残留着简单的生活痕迹和匆匆撤离的迹象。两人一寸寸地搜索，不放过任何细微痕迹。大岛浩凭直觉认定，美国人极可能尚未离岛，只是转入更隐秘的藏匿状态。顺着这个方向，他们在山道附近继续仔细勘察，竟意外发现了一串车印。井上蹲下查看轮胎痕迹，经过比较，隐约觉得这或许与武木一郎使用的车辆相符，却苦于缺少确凿证据，只得把疑虑暂时收起，不敢轻举妄动，以免打草惊蛇。眼下情势复杂，每一个判断都需谨慎权衡。
而在日军还在山中查探之时，海边的风已经渐渐转凉。汤菊儿最终还是把叶碧莹送回家，她一路上心绪纷乱，又带着几分莫名期待。临别前，叶碧莹体贴地提议，让哥哥叶龙侠送汤菊儿回去。这个看似随意的安排，对汤菊儿而言却仿佛一道温柔的光。她明白这是叶碧莹在为自己创造与叶龙侠独处的机会，也隐含着一种对她的信任与拉拢。汤菊儿一边暗暗窃喜，一边在心中打着自己的小算盘。回程的路上，她更是频频低头整理仪容，抚平衣角，捋顺发丝，生怕在叶龙侠面前显得邋遢。她对未来的憧憬，在这一刻被无限放大，好像只要今晚的路能多走一会，便有机会将两人的关系往前推进一步。
与此同时，大岛浩的另一手布局悄然展开。他清楚岛上多方势力盘根错节，仅靠粗暴搜查难以揪出真正的潜伏者，于是转而从身边人下手。他命令属下逐个约谈武木一郎手底的人员，一方面试探忠诚，一方面筛选可用之人。被留下的那一小撮人，很快被编组成一支特殊的警卫队，不仅负责要害防卫，也成了他暗中操控局势的一把刀。在这过程中，武木一郎若无其事地与大岛浩交谈，实则用心旁敲侧问，察看各队人数与任命变化。他敏锐地发现人数似乎少了一名，经过组长提醒，才知道介信利吉因在医院就诊，未能参加编组。这个看似普通的缺席，落在有心人眼中，却成了新的疑点。
那边，叶龙侠与汤菊儿的关系，也在无声中向前迈了一步。一路同行时，叶龙侠语气不再像往常那般疏离，反而主动提及最近在医院需要配合的“特别任务”，略带试探地向她提到自己正在协助叶碧莹，计划中极可能要她在医院内部帮忙。汤菊儿先是惊讶，继而意识到叶碧莹早先话语的分量。她在恐惧与心动之间徘徊，思虑再三，最终还是点头答应，愿意冒险一试。她很清楚，一旦卷入，就意味着再没有退路，但她也暗自怀抱一份朴素的愿望：若计划顺利，或许叶龙侠心中的那道门会为她彻底打开，两人的婚事也许能提前提上日程，从此真正并肩而行。
夜色渐浓，岛上的风愈发阴冷。那位被称作“笃信者”的重病者病情急转直下，整个人虚弱得只剩下一口气，躺在昏暗病房中，时而神志不清。高烧与疼痛折磨着他，意识在昏沉与清醒之间反复摇摆。每当稍稍恢复一丝清明，他脑海中浮现的，都是吉米的身影——那个尚在外面与天险对峙的美国飞行员。他既担忧吉米是否安然无恙，又愧疚自己身陷囹圄拖累大局，只能在心底默默祈求，一切努力不要白费。
此时的吉米，正滞留在喜马拉雅山附近的某处基地，苦苦等待突破机会。那儿的气候恶劣到近乎残酷，高空气流变幻莫测，冰雪与狂风犹如无形的杀手。据传已有四架飞机折戟于此，或坠毁，或失踪无踪，至今未能绘出一条安全航线。吉米每日望着被云层遮蔽的雪峰，身边的同袍不时传来噩耗，却依然强迫自己保持冷静与耐心。他知道，只要找不到穿越这片鬼门关般天空的途径，就无法飞越阻隔抵达目的地，更无法完成营救与联络的任务。时间一天天过去，焦虑像冰渣一样扎在心头，却又不得不按兵不动。
再说大岛浩，他在岛上四处搜查，却始终找不到笃信者的下落，心中焦虑如火焚身。为了尽快扭转劣势，他召集心腹与各级负责人在密室中开会，展开一场紧张而冷酷的分析讨论。井上在会上提出自己的怀疑：之前莫名失踪的岗哨士兵，很可能与美国人有关联，或者被收买，或者遭遇灭口。再加上近来岛上频频发生异常情况，他干脆主张一不做二不休，将所有可疑之人一并清除，以绝后患。这番提议触及到了极为敏感的层面，一旦贯彻，势必引发连锁反应，背后牵扯的势力与责任之大，不是随便几句话就能定夺。
会议气氛一度沉重压抑，直至佐佐木无意间脱口而出一句话：“美国人除非插上翅膀像鸽子一样飞走，否则肯定还在岛上。”他本意只是在强调美方不可能凭空消失，却没想到这句话点醒了大岛浩。大岛浩愣了一瞬，随即猛然意识到：三灶岛向来有使用信鸽传递消息的传统，若有人掌握这条隐蔽的通讯线，就不必冒险出海或飞行，也能与外界保持联系。这一关键线索让他豁然开朗，原先模糊不清的怀疑顿时有了新的方向。美国人，或者帮助他们的人，极有可能正是借助信鸽，在他眼皮底下悄悄传递情报。
抓住这点之后，大岛浩迅速在心中谋划新一轮布局。他表面上若无其事地结束会议，转身却命令佐佐木起草一份周密计划，以天皇诞辰为名，宣布将原本严苛的海禁暂时解除五日，允许岛上的年轻人出海捕捞。对外说是犒赏民心、放宽管制，对内却是一步极为阴险的棋。大岛浩打算借这次短暂的解禁，观察谁会利用机会联络外界，谁会刻意靠近特定海域，甚至谁有意借渔船掩护，将信鸽带出或接回。他要利用这群以为获得自由的年轻人，反过来钓出真正传递情报的人。
计划拟定后，大岛浩继续搭建自己的情报网。他带着井上前往福田的酒楼设宴，名义上是请客吃饭、庆祝即将到来的喜庆之日，实际上却是在集中岛上几个关键人物，以便在言谈间试探、观察，更在杯盏交错间暗布陷阱。与此同时，他还从澳门方面下令，要求那边的负责人彻查安澜堂的一切动向，尤其是与二虎兄弟有关的线索。二虎的死在他眼中不过是小案，但若背后藏着地下组织或外部势力的脉络，那就必须彻底挖出，严加追查。
在赴宴前，他悄悄递给井上一小瓶透明药液，声线冷得像夜里的海风。这是“自白剂”，一种能在不知不觉间瓦解人的心理防线，让人吐露心中秘密的药物。他吩咐井上找准时机，将药液悄然倒入酒水中，一旦有人中招，便能从醉意朦胧的交谈里撬开价值巨大的情报。井上明白其中凶险，却也不敢有丝毫迟疑，只能照办。酒楼内灯火辉煌，笑声与乐声交织，表面一片歌舞升平，实则处处埋伏刀光。
夜宴开始后，武木一郎也如邀来到酒楼。他一踏进门，就察觉到氛围略异于往常。不仅有军方要员在场，竟还有几位打扮艳丽的女人被安排在席间陪酒。以他对大岛浩的了解，对方一向不近女色，更不会在重要场合让这些“杂音”干扰注意力。如此反常的布置，让武木一郎心中立刻拉响警报。他没有表露分毫，只是礼节性地寒暄、落座，暗中却提高戒备，仔细观察每一个人的表情与杯盘流转的轨迹。在这看似热闹的宴席上，所有人都在演戏：有人贪杯，有人逢迎，有人惶恐，有人心怀鬼胎。而这其中，真正的较量才刚刚拉开帷幕。