在寒风卷起枯叶的时节，庄埼风召集区小队，四处筹措慰问物资，打点粮秣与草药，准备去看望刚从硝烟中杀出重围的周密与其率领的挺进支队。为免战士伤情误了时机，他与王彧分头奔走，将有限的资源一粒一草都不敢浪费。杜神医闻讯而来，默默取出珍藏多年的治疗枪伤的秘方与药材，语带愧疚，愿以此弥补先前过失，盼能稍偿内心牵挂。他们明白，前线的不仅是火与血，更是意志与信念之战，哪怕一包绷带、一撮药粉，都可能扭转生死。
与此同时，山下聪的作战棋局已然铺开：他暗派一支小队潜伏松山峪，伺机扰敌，以虚引实；又以两个中队为主力，悄无声息地对白石村形成合围，拟定于午夜发起总攻，志在一举歼灭挺进支队，使其根基尽断、声息全无。这般心机与苦心经营，显见其对中方力量已有多番摸底与揣度，打算以迅雷之势取下要害之地，以断其后劲。
庄埼风率众抵达松山峪时，山林间隐约有铁蹄之声，荒草间亦留存陌生足迹。邱家盛驻足凝望，细察地形与路网，迅速识破敌计：松山峪不过诱饵，真正的刀锋直指白石村。周边抗日武装能与日军短兵相接者，除齐梦龙部外，唯有共产党的挺进支队尚能迎敌。若说牵制者在松山峪，那么主攻处必在白石村。邱家盛当即断言：这支潜伏的小股日军，正是为钳制齐梦龙，堵住他援助白石村的通路，使挺进支队孤军奋战、再无外援。
决断如闪电般落下，邱家盛命庄埼风、王彧火速赶赴齐梦龙处，晓以利害，冀其出兵相助，先拔掉松山峪外围之敌的小钉，再马不停蹄驰援白石村。齐梦龙率部暂驻于地势险要的松山峪，心知险地非久留之所；其参谋长却谨小慎微，试探性建议先与日军周旋、图一时之缓。齐梦龙闻言，面色一厉，重申军人之节不可辱，断不肯坠入汉奸的深渊，并申明再有此议，必以军法论处。一阵肃杀之气掠过营中，人心一震，旗帜的颜色在这个夜里显得更为鲜明。
庄埼风与王彧随即到访，将松山峪外围的敌情与白石村的危局剖白细述，勾勒出山下聪的布局与意图，恳请齐梦龙当机立断，联手里应外合，先剪松山峪之枝，再救白石村之本。参谋长却再度反驳，称国军仅八百余人，兵力单薄、敌情未明，宜整固阵地，同时掩护后勤人员与随军家属向更深的山区转移，以保全元气。此话一出，王彧怒不可遏，直言周密曾决定将根据地交予齐梦龙托管，寄望其共守家园，岂料如今却见其多虑自保，不免令人寒心。她一字一句，既是质问亦是刺痛，旋即转身要归前线，以行动求答案。庄埼风仍未放弃，沉声点破利害：挺进支队若覆灭，日军下一个目标，必然就是齐梦龙部；其退一步，退到尽头便是悬崖。
沉默在营帐里滚落成铅。齐梦龙终在二人背影将远之际一声厉喝，将他们唤住。他望着王彧，慨叹一介女流尚能挺身当先，堂堂男儿又何以退缩？他当场立下决心，亲自挂帅，驰援周密与刘柏松，既为信义，也为清名。号角一鸣，刀枪出鞘。很快，国共两方部队前后夹击，出其不意地打乱山下聪的周密部署，迫使其仓促启用备用方案。战机稍纵即逝，刘柏松见胜利在望，不愿轻纵敌军，请求齐梦龙协同追击，意欲扩大战果，一鼓而下。齐梦龙允其所请，同时护送周密撤离战线；岂料周密连连咳血，面色如纸，众人见之，忧色难掩，心头悬起另一重阴云。
另一边，孙毓麟接到日军新令，须率部攻占松山峪，以图彻底歼灭齐梦龙。大势所逼，他纵有不甘也难轻脱罗网，只得继续为日军驱使。陈守正审时度势，深知局势险恶，暗谋留后路，遂向孙毓麟索要七百人马与独立番号，欲以此脱离日军的钳制，免得日后两人同受“汉奸”之名。孙毓麟权衡再三，最终点头应允，这一纸允诺，既是现实的妥协，也是风雨飘摇中的自保。
邱家盛得探山下聪行军路线，立即整饬部伍，亲率大部下山，在道路两侧密林间设伏，打算趁日军快速部队下车整队之际雷霆突击，以短促之战为大部队争取转移与整编的宝贵时辰。庄埼风则受命据守山上咽喉阵地，与下山伏兵遥相呼应，形成掎角之势。同时，他派王彧连夜奔赴刘柏松处，规劝其暂退、切莫恋战，以免遭敌反噬。刘柏松闻之，心意如铁，仍按既定计划推进，不愿放走到手的战机，刀锋指处，誓要斩断敌军生路。
未及片刻喘息，孙毓麟与李少堂两路兵马合围齐梦龙部，旌旗逼近，喊话劝降之声不绝于耳。重围之中，齐梦龙回望身后辎重与家眷，心中坚钢也难免一瞬摇曳。他当机立断，谋定后动，意欲佯作妥协以缓急局，同时郑重向周密表态：军人之魂不可卖，绝不为汉奸，只为先护人命再图后计。周密目光透彻，指点迷津：孙、李二人貌合神离，暗存芥蒂，可借其缝隙反手破局。齐梦龙点头称是，依言行事，准备以巧破强，以智解围。
夜色更深，风声渐紧，山谷间火光忽明忽暗。人心的炙热在此刻与寒夜相撞，擦出不屈的火星。庄埼风收束阵形，稳住山头防线；邱家盛握紧伏击的时辰，静待那一刻的千钧雷霆；王彧抹去脸上的泥汗，转身又投向更炽烈的前线。刀枪与谋略交织成紧密的网，每一道抉择都悬着众人的命数。有人为信义负重前行，有人为清名挺膺无惧，有人为生民计深藏锋芒。烽火未熄，热血未凉，前路虽险峻，却因这些坚定的背影而生出一线曙色。