1943年寒冬，崮城内外杀机骤起，暗夜枪声此起彼伏，日军军官接连被神秘狙杀，短短数日遇袭身亡者竟逾四十人。消息传到山下聪耳中，他勃然大怒，下令全城戒严：任何官兵不得单独外出，凡是踏出营门一步，必须成建制整队行动，稍有违令者，军法从事。
与此同时，世界战场风云突变。苏军在斯大林格勒大捷后乘胜反攻，意大利宣布投降，德、意、日法西斯轴心开始土崩瓦解；太平洋战场上，日军连连失利、节节败退。而在敌后，中国共产党领导的抗日武装也全面掀起反攻浪潮，多个根据地同时发起对日伪军的大规模进击，烽火连成一片。
局势风云激荡，陈守正却从蒋介石著作中读出另一番“机遇”，心中野心渐炽。他急忙致函庄埼风等人，并附上书籍，态度强硬地要求崮城一带的共产党立即撤销县、区两级政府，由他所代表的国府沂州专署“统一”行使人事任命权，更严词宣称一切部队必须纳入他的指挥，否则便是破坏抗日、违背国家。庄埼风召集干部传达此信，话音未落，又收到齐梦龙的密报——陈守正正联手孙毓麟，暗中筹划针对他们的一场阴谋。庄埼风心头一凛，当即下令严密监视陈守正的一举一动。
不出所料，陈守正与孙毓麟很快密谋进攻青山口根据地。然而，他们的布置早已被庄埼风摸清。庄埼风立刻传令各区武装不要在青山口附近活动，以免落入埋伏。谁料，负责在庄家堡主持武工队队长会议的王彧早已先期出发，未能接到最新命令。消息传到邱家盛耳中，他顾不上休整，急率部队星夜驰援。
庄家堡一带山风猎猎，王彧敏锐觉察到敌情不对，果断终止会议，立即组织防御。敌军人多炮猛，她却拖着伤体奔走指挥，沉着调度每一发子弹、每一条火力线。战斗陷入苦战，她终因伤势过重鲜血染透军装。就在陈守正与孙毓麟下令合围、准备一举全歼之际，远处忽然传来急促的马蹄声——骑兵营赶到了！他们与一区部队一同发起反冲锋，刀光如电，枪火如雨，硬生生扭转战局，将敌军打得溃不成军。
惨败之下，陈守正怒火无处发泄，当场把责任全部推给孙毓麟，指责其指挥无方、贻误战机，两人争执激烈、剑拔弩张。正当内讧升级之时，齐梦龙率部悄然潜入城中，一举袭营，在混乱中击毙孙毓麟，当场生擒陈守正。另一边，王彧因伤情严重，被紧急抬往后方。路途偏远、医疗条件简陋，邱家盛一路陪护，不断宽慰她不要自责，更在关键时刻为她输血续命，终于让手术顺利完成。
几日后，王彧从昏迷中醒来，映入眼帘的是床头一束素雅却温暖的鲜花。她不禁回想起那些默默出现在身边的花束，心中顿悟——一直悄悄关心自己的人，原来就是邱家盛。待邱家盛回到部队向庄埼风复命，听到王彧脱险的消息，庄埼风总算放下心来。看着邱家盛提到王彧时不自觉流露的关切，他爽朗一笑，主动提出要给两人牵线说媒。邱家盛略一迟疑，却在片刻沉默后郑重地点头答应。
此时的陈守正已被押到庄埼风面前。昔日趾高气扬的他此刻面色惨白、浑身战栗，连话都说不利索。庄埼风冷眼旁观，心知此人罪行累累，若是就地处决反倒成全了他，太过便宜。于是他命人将陈守正严加看押，要让他活着看清：自己曾经引以为傲的权势、筹谋，如何在人民的力量面前一步步土崩瓦解，直到再无狡辩余地，只能心甘情愿认输。
当夜，惊惶失措的陈守正仍不死心，企图趁黑潜逃，却被哨兵当场擒回。出乎他的意料，八路军并未对他拳脚相加，饮食起居一切照常，待之以礼。翌日，警戒森严之下，他在战士陪同下走进村庄，第一次近距离看到另一种截然不同的世界：妇女儿童围坐在一起学文化、识字读报，老人与青年踊跃参与生产与防务，家家户户忙而有序，乡间洋溢着团结互助、同心向党的热烈气氛。这一幕幕真实而质朴的景象，如同一记重锤，猛烈撞击着他的内心防线，也在无声中撬动了他多年固守的偏见。