大雪纷飞，费文典踩着厚雪一路小跑往家赶，他以为等着自己的，是锣鼓喧天的新婚喜宴。可一推门，院子冷冷清清，连个客人的影子都没有。嫂子费左氏笑得勉强，不停找借口敷衍。她心里发虚，只好悄悄支使伙计刘大胡子，把三年前下聘时的礼单再次送去宁家，要宁学祥给个“准信”。
费文典心里发慌，却什么都问不出来，只能躲进祠堂，对着列祖列宗磕头祈愿，求他们保佑嫂子、保佑全家平安。费左氏站在门口，看着这个一心认家的小叔子，心里酸酸热热。刘大胡子把礼单递到宁家，宁学祥当场拍胸脯，保证在午夜之前，一定把清清白白的宁绣绣送到费家成亲。刘大胡子匆匆赶回报信，费左氏连忙吩咐丫鬟小青死死看住费文典，千万不能让他知道“新娘被土匪掳走”的惊天秘密。
宁家这边却乱成一团。宁学祥捏着地契，怎么都舍不得卖地换女儿，天色一点点黑下来，宁母急得团团转，只好拉着小女儿宁苏苏进屋催他快做决定。宁学祥烦躁至极，竟把娘儿俩粗暴赶出门。此时，山上土匪窝里，宁绣绣被绑在破屋里，她咬牙拔下头上的发簪，买通看守她的土匪，要了一碗水——这点尊严，她也要靠自己换回来。
费文典等到天黑，也没等来宁绣绣的花轿，终于按捺不住，非要亲自上宁家问个明白。费左氏瞒不下去，只得咬牙坦白：宁绣绣被鸡公岭土匪头子杜大鼻子抢上山了。话音未落，费文典抓起一把刀就往外冲。费左氏只得立刻备车追上，苦口婆心地把他劝回家。鸡公岭山寨里，杜大鼻子正等一个重要人物——杜春林。他听说宁可金要带人上山救宁绣绣，立刻命胡三去半路截杀。与此同时，封大脚翻山越岭悄悄摸到鸡公岭，仔细察看山寨地形，暗中筹划营救。
胡三带人打散了宁可金的人马，宁可金败走如风。胡三见宁绣绣生得标致，起了歹心，想将她据为己有，宁绣绣挣扎反抗。正当危急关头，杜大鼻子派人来叫胡三去见客人杜春林，胡三只得暂时放手。宁可金跌跌撞撞回到家中，向宁学祥告急，苦劝他卖地赎人。宁学祥仍舍不得动家业，宁母一怒之下抢夺地契，却被他一推摔倒在地，一头磕在桌角，鲜血直流。宁学祥吓坏了，只得派宁可金火速去请郎中。
宁可金跪在地上哭求父亲卖地救姐姐，愿意为此舍弃全部家产，宁学祥却依旧死拧，嘴上还不停找借口推脱。山寨里，土匪老九借酒装胆，想对宁绣绣施暴，千钧一发之际，郭二哥赶到，将老九痛打一顿，顺势让宁绣绣换上老九衣服，趁乱逃跑。另一边，封大脚从土匪口中逼问出宁绣绣被关押的地方，立刻赶去救人，终于把她从鬼门关里拖了出来。
杜春林带人到了山寨，苦口婆心劝杜大鼻子改邪归正，下山组建自卫队。胡三对此强烈不满，当着众人对杜春林出言不逊，场面一度紧绷。杜大鼻子赶忙打圆场，想用酒席压下火气，可杜春林还要赶去下一个镇子，只得拱手告辞。另一边，封大脚背着筋疲力尽的宁绣绣翻山越岭逃亡。胡三却带人追上杜春林，恶向胆边生，大开杀戒，抢走三条枪，回寨邀功。得知“发小”杜春林竟被胡三私自杀害，杜大鼻子勃然大怒，痛打胡三，罚他一个月不得下山，胡三吓得连连求饶。
宁家迟迟不送新娘上门，费文典越等越慌，已是心如火焚，不吃不喝，只想着亲自去把宁绣绣接回来。费左氏只好答应陪他一起前往。与此同时，胡三发现宁绣绣已从山寨里不翼而飞，五千块大洋的赎金也随之打了水漂，他却被困在山上无法追赶，急得在寨里又吼又砸。
来到宁家门口，费左氏远远就看见宁学祥站在门口，身后停着送亲的马车和成排嫁妆，看上去风风光光。宁学祥再次保证，午夜之前一定把“清清白白”的宁绣绣送到费家。费左氏心中一动，敏锐地察觉到不对：真正要被送去的，恐怕是小女儿宁苏苏。她没有拆穿，只是拉着费文典回家，让人赶紧张罗婚礼，并派伙计去通知亲朋好友前来喝喜酒。
很快，亲戚朋友挤满了费家院子，喜气洋洋。费左氏给费文典换上大红喜服，一遍又一遍叮咛他务必听从她的安排，费文典乖乖点头，字字记在心里。宁家敲锣打鼓送来新娘，红盖头压得严严实实。费左氏亲自迎进门，把新娘扶进新房。拜堂时，在众人的祝福声中，费文典与“新娘”行礼、敬茶，郑重地向费左氏施礼，把她当作半个娘。
可喜幕之下，是一场难以收场的骗局。费左氏一直心惊肉跳，生怕半路露出破绽，直到看着费文典和新娘一起进了洞房，才长出一口气。费文典正要揭开红盖头，费左氏急忙叫他先去给客人敬酒，硬生生拖延时间。她早就看出，新娘其实是宁苏苏。宁苏苏也悄悄感谢她没有当众拆穿——父亲宁学祥让她先代姐出嫁，等救出宁绣绣再悄悄“换回去”。费左氏沉默片刻，只能让宁苏苏先吃点点心压压惊，而这场用生命与清白铺成的婚事，才刚刚揭开更大的风暴序幕。