封二天生就认地主儿，比命还要紧。听说他惦记着过年后多承包几亩好地，宁绣绣便打算去找费左氏商量租地的事。封二一听，笑得合不拢嘴，天天催她赶紧去说好。可宁绣绣心里打鼓，怕费左氏误会她是借“租地”兴师问罪——毕竟当初那一滴指血，把她和费文典的婚事骗黄了。她只好先去找宁苏苏，想好好商量一番。
郭龟腰赶着小驴车进城转了一圈，回村时车上装得满满当当：针头线脑、水粉胭脂、铜镜小玩意儿，一落地就被乡亲们围得水泄不通。他一边卖货一边嘴不停，把城里的新鲜见闻说得有鼻子有眼。宁苏苏来买小镜子，郭龟腰这才想起——费文典托他捎了一封信，只是疏忽没带在身上，叮嘱宁苏苏晚上去他家取。
夜幕降临，封四夫妇和村里人陆续挤进郭龟腰家烤火闲聊。郭龟腰越说越起劲，把军阀混战、北伐军打仗的消息讲得惊心动魄。封四一听北伐军专打贪官，还要给农民分田地，心里像点着火，盼着他们早点进了天牛庙村。宁苏苏急匆匆上门要信，郭龟腰却先塞给她一块八爪鱼，吓得她扭头就跑，他连忙追出去，把家书塞到她手里，又顺手送上一小盒巧克力。
回到家，宁苏苏顾不上歇口气，立刻把信念给费左氏听。信里，费文典说自己事务缠身，今年不能回家过年，每日不是在学堂，就是下地与农民同吃同劳，亲眼看见庄稼人被苛捐杂税压得喘不过气。他在信中再三央求母亲，给佃户们送点年粮。听到这儿，费左氏脸一绷，坚决不答应，更注意到整封信里一个字都没提宁苏苏。宁苏苏却满不在乎，早就没把费文典当自家人看。
准备过年时，费左氏嘴上说不同意，手底下却还是吩咐刘胡子去置办鞭炮、筹备年货。宁苏苏拆开那盒巧克力，吃得停不下来，一嘴黑乎乎的，把费左氏吓得心惊肉跳，还以为她中邪受了伤，闹了个大笑话。另一头，宁绣绣生火做饭，忙得满脸灰，婆婆心里疼，就让封二进城买了洋火回来。封二点着火，红焰蹿起，把周围街坊都吸引过来围观，啧啧称奇。
封大脚则把天牛石擦得锃亮，像对着老朋友一般，悄悄倾诉心事，还郑重其事在石前烧纸许愿，答应下回一定带宁绣绣来拜一拜。铁头迷恋银子，常背着娘从家里偷偷挪粮接济银子家，被铁头娘逮住后追着满村打。封大脚忙上前劝解，劝她不要横在两个小年轻中间，再苦再难也要成全他们一门婚事。铁头娘却怕将来费大肚子一家老小都上门“蹭吃蹭喝”，死活不松口，封大脚只得软磨硬泡，才把她哄回家去。
银子蹲在地里，一粒一粒拾着落下的玉米，手指都冻红了。铁头冒着挨打的风险赶来送粮，银子知道他又被娘追打，心疼得直掉眼泪，一声声问冷问暖。铁头心里一热，猛地抱起银子在地里转起圈来，冲着田野高喊：“银子是我媳妇！”他们明亮的笑声在枯黄的庄稼地间此起彼伏，像提前到来的春风。
除夕这天，宁学祥亲自领人上门，到封四家逼债。封四早就把门锁得紧紧的，一家人缩在屋里大气不敢出，任由宁学祥坐在门口破口大骂。偏巧封大脚和宁绣绣提着粮和肉上门送年货，远远就看见这幕场面。宁绣绣心中有数，笑着走过去给封四家门上贴“福”字，又随手抓起扫帚在门前大扫除，扫得尘土飞扬，活生生把宁学祥“扫”得恼羞成怒，只得灰溜溜离开。
另一边，费左氏终究还是听进了信里的话，暗暗派刘胡子给佃户们送去粮食。宁苏苏却坐在大门口发呆——每年过年，宁绣绣总会剪一大把窗花，把每一扇窗都点缀得红火喜兴，如今屋里冷清，她越发想念这个姐姐。费左氏见她心事重重，只好不断宽慰，拉着她回屋吃年夜饭。
除夕夜，宁绣绣亲自下厨，忙前忙后做了一大桌子菜，还特地把封四一家和铁头母子叫来，一起热热闹闹过年。费大肚子家穷得叮当响，银子却没抱怨，只蒸了几个窝头，带着弟弟妹妹做游戏，苦中作乐。席间，铁头当着众人的面立下誓言，一定踏踏实实种地，早日把银子娶进门，却当场挨了母亲一顿训。乡亲们纷纷上街放鞭炮，爆竹声震天，宁苏苏坐在门槛上看热闹。封二专门跑来，轻声请她抽空去家里看看宁绣绣，她大方地抓了一大包花生瓜子和糖块塞给他，让他带回去一起分享。
热闹散去，宁学祥独自一人对着酒壶闷喝，窗外是一片鞭炮齐鸣、欢声笑语，屋里却冷清刺骨。他听着听着，心中愈发凄凉。那边，年夜饭后，宁绣绣陪着封大脚守岁，她想起早早离世的母亲，眼泪忍不住掉下来。封大脚慢慢开口，说起当年和宁绣绣娘子推心置腹的那些话，又郑重发誓，这辈子都不会丢下宁绣绣。宁绣绣听得泪如泉涌，心里却踏实温暖。
大年初一一早，婆婆就兴冲冲地要带宁绣绣上娘娘山赶庙会，封大脚麻利地去套马车准备。宁苏苏来给宁学祥拜年，正好碰上，宁绣绣索性把她也拉上车，一起去逛庙会。佃户们一早拎着简陋的礼物来给费左氏拜年，她却婉言谢绝，只受一声祝福，把大家送出门。
庙会上人声鼎沸，鼓乐喧天，糖葫芦、花灯、铜铃铛把人眼睛都看花了。宁苏苏买了一串糖葫芦，哪里舍得等到回家，当场就吃得只剩竹签。回家的路上，她挽着宁绣绣的胳膊，嘻嘻哈哈地打听她和封大脚的枕边私语。宁绣绣羞得连忙岔开话题，却怎么也藏不住眼底的甜意。宁苏苏看在眼里，忽然有点羡慕——原来有人真心一意守着，自是世上最暖的福气。