宁绣绣宁肯跟着封大脚过清苦日子，也不愿向宁学祥低头。她跟着婆婆学做家务，下地干农活，从笨手笨脚到行云流水，不到几天就有模有样。她改口管封二夫妇叫爹娘，两位老人笑得合不拢嘴，封大脚更是像个得了糖的孩子，整日乐呵呵围着她转。
宁学祥到地里“视察”，一边拿腔拿调指挥佃户干活，一边无意间看到宁绣绣正和封大脚一家并肩劳作，心里一阵刺痛。为了“抢回”女儿，他当场找封二理论，却被封二一句一句怼得哑口无言，两人你来我往吵得天翻地覆。宁绣绣干脆喊封二过去帮忙干活，把父亲晾在一边。宁学祥看在眼里，酸在心里，劝她别在封家吃苦受累，宁绣绣却坦言这一切都是她心甘情愿。宁学祥被这份倔强堵得说不出话，只能灰溜溜离开。
宁绣绣皮嫩肉细，一天挑水下来，肩膀被扁担磨得通红。封大脚忙前忙后给她找膏药，婆婆又捧来鸡蛋，教封大脚给她滚鸡蛋消肿。宁绣绣说想洗个澡，封大脚二话不说，把家里唯一的大水缸让给她用。封二得知后大为光火，宁绣绣连忙认错，坦言不知道家里只有这一口水缸。婆婆赶紧打圆场，替她说话。封大脚一咬牙，挑了好几担水摆到门口，笑着让父亲用个够，这才把封二的火气压了下去。
宁绣绣跟着封大脚到水井边挑水，扁担压在肩上，脚步摇摇晃晃。封大脚一路在旁照看，生怕她摔了。村里人看在眼里，对这个城里姑娘赞不绝口，纷纷夸她懂事能吃苦。宁学祥舍不得女儿在封家受累，回去后在宁可金面前大发牢骚。宁可金劝他干脆把那十五亩地给封二，让绣绣少受点罪，宁学祥却死死咬住不肯松口。
宁可金特意上门看望宁绣绣，却得知她跟着封大脚上山砍柴，忙跟去山上找人。看见宁绣绣满身泥土、汗水湿透衣襟，他心疼得直皱眉，封二却在一旁说风凉话。宁绣绣却对如今的生活心满意足，不觉得苦，也不觉得累，她坦然表示：若不是封大脚收留，她连这个冬天都熬不过去。宁可金只得叮嘱封大脚好好对她，封大脚当着他的面立誓，绝不会让宁绣绣受半点委屈。宁可金回去后派人给封家送了一车柴火。日子一天天过去，宁绣绣完全融入封家，起居作息和他们一模一样，封二越看越中意这个儿媳，当场表态，以后不许她再干最苦最累的活。
年关将近，封四心里惴惴不安，生怕宁学祥上门讨债，正琢磨着要不要躲一阵，哪知人还没走就被堵在家门口。宁绣绣冷下脸，逼着封四把欠款一笔勾销，否则就要把他家猪牵走抵账。封四媳妇急忙把人关在门外，谁知自家儿子一时嘴快，脱口而出家里还有四亩地。宁学祥顺势步步紧逼，要求封四交出土地。封四被逼得脸色铁青，却无话可说。
封四媳妇见势不妙，只好低着头来求宁绣绣，想让她替自己在宁学祥面前说句话，被封二当场一口回绝。她只好在院里又哭又闹，扯着嗓门喊冤。宁绣绣闻声出来，冷静表明自己已经和父亲断绝往来，不再替任何人求情。封四媳妇见劝不动，索性坐在地上撒泼打滚。封母这才当着众人的面，把封四夫妇这些年不孝敬老人、好吃懒做的旧账一件件翻出来，封四媳妇自知理亏，只能悻悻离开。
宁绣绣与封大脚商量，要学着打蓑衣拿去卖钱贴补家用。封大脚觉得主意不错，只是蓑衣草得等到秋天才有。宁绣绣打算先跟婆婆学手艺，封大脚却舍不得她干这种粗活，怕她一双嫩手被草叶割伤，宁绣绣却毫不在意。就在这时，宁苏苏来探望姐姐，一时心乱，将自己和费文典醉酒圆房的事全盘托出。宁绣绣这才明白，当初费左氏是在骗她。她却没有再纠缠旧事，只劝宁苏苏好好过日子，别再折腾。
一转眼到了春节，费左氏张罗着伙计们在家里张灯结彩，宁苏苏插不上手，站在一旁不禁想起娘家过年的热闹光景。另一边，宁绣绣亲手剪窗花，准备迎新年。无意中得知，封二这一辈子最大的心愿，就是拥有更多的土地。宁绣绣却不愿为了这点地低头求宁学祥，她在心里打定主意：等年一过，就去找费左氏租上几亩田地。这个想法一说出口，立刻得到封大脚的全力支持。