毛泽东推门而入，见卢德铭正伏案写家书，灯下字行间满是对家乡的牵挂，他也不由想起自己的父母亲人，一时百感交集。两人在昏黄灯光下推心置腹地长谈，这一夜让卢德铭重新认识了眼前这位从书生走上战场的领袖。毛泽东劝他，长沙一战之后就找机会回家看看父母与未婚妻，莫要辜负了远方的等待。
秋收起义在即，工农革命军第一军第一师兵力捉襟见肘，急需扩充。恰在此时，原属贵州军阀王天培部的溃兵邱国轩团带着千余人流窜至湘赣边界，因补给断绝愿意接受改编。何长工一口回绝，直言邱国轩品行败坏，不可收编；余洒度却认为革命正是用人之时，总要给人一个改过自新的机会，这番分歧让营地暗潮涌动。
余洒度先斩后奏，已将邱国轩编入三团，消息一出，卢德铭勃然大怒，毛泽东也只能权衡大局，暂时默认这一安排。与此同时，他紧张筹划着暴动：9月9日举事，14日攻取长沙。陈树湘自南昌起义部队中脱队而来，带着珍贵的长沙铁道情报与毛泽东会合。有限的炸药、简陋的器材，在他们手里变成一枚枚炸弹，铁道周边的每一个爆破点，都被反复推演、精确标记。
另一边，卢德铭责成余洒度写检查。两人既是同窗，又在枪林弹雨中并肩走来，他对余洒度的桀骜不驯早已心存不满。余洒度回想一路走来的生死与共，心中有所触动，坦白了自己力保邱国轩的真正缘由——既为兵源，更是想给溃兵一次重新站队革命的机会。卢德铭见他态度诚恳，不再深究，只郑重叮嘱：今后不得再与毛泽东等人针锋相对。
不久，毛泽东走进制造炸弹的简陋工棚，各团的作战设想摊了一桌，他逐一听取意见，整理后交给卢德铭，共同敲定行动方案。卢德铭提出更为周密的部署，余洒度则在一旁低声说自己正在补写检查。毛泽东淡然一笑，说检查只是形式，他真正看重的，是余洒度能否带好三个团，把劲拧成一股绳，在战场上用行动把一切说明白。
此时的另一座城市，周恩来携贺龙、郭沫若等人面对党旗庄严宣誓，誓言在狭小的屋子里回响。宣誓之后，周恩来提起贺龙的家国之痛——一家人都是革命者，年仅十五岁的弟弟也被反动派杀害。贺龙眼中闪着寒光，说自己自打走上革命道路那天起就发誓：哪怕刀架在脖子上，也要站在劳苦大众一边，跟着共产党走到底。
长汀城里，林家铺子灯火通明。邓子恢、张鼎丞等人获悉南昌起义部队即将到来，连夜筹备粮草、联络乡亲，为起义军进城做足准备。不久，部队昂首入城，长汀群众自发夹道欢迎，锣鼓与呼喊声此起彼伏。人群中，陈菊岭红着眼在人海中望见了自己三个儿子，孩子们只能在队伍里挺直胸膛，用军礼向父母致意，把思念深深藏进队列。
大战前夕，营地里一片肃杀。毛泽东、卢德铭带头当众摘下国民党帽徽，重重抛在地上，怒斥蒋介石、汪精卫叛变革命，血洗工农，屠杀同志，让山河蒙上血雾。他们在官兵面前喊出心底的话：今天这一仗，就是要团结工农，砸烂腐朽的国民政府，打下一片穷苦人说了算的新天地。
一声枪响划破黎明，秋收起义正式打响。卢德铭率部猛攻平江，何长工带领工人武装直扑萍乡，毛泽东与陈树湘则指挥三团锐兵突入白沙镇。攻占白沙镇后，毛泽东与当地农会干部连夜部署秋收与分配事宜，要让土地真正回到农民手中。就在此时，陈树湘查出邱国轩私扣军饷，立刻赶来向毛泽东报告。
不多时，毛泽民风尘仆仆赶到，带来了卢德铭前线的消息。兄弟久别重逢，在战火余烟中短暂相聚。毛泽东为弟弟早年辍学供自己读书心存愧疚，毛泽民却笑言，正因为当年的选择，才有机会跟着哥哥一起闹革命。他望着远处的枪火，心中充满自豪——前路再苦再险，也要与兄长并肩走下去。