山林间一片寂静，部队席地而坐紧急休整，贺子珍等人忙着为伤员清洗、包扎，一声声闷哼压在喉咙里，谁都强忍着不肯叫苦。可在每个人心里，最揪心的不是身上的伤，而是生死未卜的伍若兰——她被敌军掳走的身影仿佛还在眼前，牵动着所有人的神经。
此时的伍若兰，已被国民党军押至刑房。酷刑轮番上阵，利诱软缠不断，她却始终咬紧牙关，宁死不屈。面对“只要与朱德划清界限就可饶你不死”的威胁，她冷然回绝；敌人妄图从她口中撬出红军军情，她一句不吐。鞭痕与血迹写满她的身躯，却也印证了她对革命、对朱德以及对红军的忠诚。
1929年2月，毛泽东和朱德率领残存的两千余人，悄然转战至大柏地一带。这里山高林密、峡谷纵横，他们因势设伏，只以少量兵力在山下佯装示弱，引敌深入。待敌军全部钻入峡谷腹地，林彪率主力猛然从两翼扑出，枪声、喊杀声在山谷间炸响，血战持续一昼夜。红军在弹药有限的情况下，甚至举起大砍刀等简陋武器白刃搏杀，硬是歼灭了敌军两个团的大部，俘虏八百余人，缴获大批枪支弹药，一举扭转被动局面。这是红四军下井冈山后的首场大捷，既缓解了物资困境，也为开辟中央苏区奠定了坚实基础。
获悉伍若兰宁死不降的消息后，蒋介石大发雷霆，亲自下令“斩首示众”。赣州街道血色沉沉，伍若兰被押上囚车，仍神色镇定。押解途中，她悄悄用手语向林育才传话：他的二儿子林有国是个好样的，并借此传递了一则秘密消息。话已尽，伍若兰嘴角缓缓扬起，露出视死如归的笑容，昂首走向刑场。那一年，她年仅26岁，头颅最终被悬挂在赣州城门之上，成为震撼敌我的一面血旗。
同年2月17日，在江西吉安东固，朱毛主力与红军独立团李文林、段月泉的部队终于会师。山间篝火映红了夜色，将领们围坐一圈，热烈讨论如何在白色恐怖中秘密武装割据、发动群众。毛泽东原本想把老战友袁文才也唤来叙旧，却得知袁文才已经不辞而别，让他颇感惋惜。东固乡亲们热情淳朴，纷纷把战士拉进家门吃饭留宿，有的战士推不过，只好先坐下端起饭碗。毛泽东得知后严令部队：吃人家的要给钱，没钱也要打欠条，决不能占群众一分一毫便宜。
远在上海，毛泽民与周恩来会面，摊开一张报纸，刺眼的标题赫然写着“朱毛红军已被消灭”。两人对视一眼，心中明白：城市报纸已几乎被反动派全面控制，这样的“消息”不过是造谣。但东固地处偏僻，信息严重闭塞，毛泽东等人一时难以得知外界真实动向。就在此时，林育才冒险辗转而来，带来井冈山彻底失守的噩耗，同时递上张鼎丞、邓子恢的书信：中共福建省委建议红军迅速转移，去闽西开辟新的革命根据地。
几乎在同一时间，朱德也收到了伍若兰遇害的详细经过，他只是沉默地紧紧攥住拳头，将心中翻涌的悲痛强行压下。林育才得知自己的儿子林有国也在战斗中牺牲，眼眶通红，却坚定地说：“既然交给了党，他就是为了革命而生，为了革命而死。”朴实的话语，让毛泽东、朱德、陈毅都深受触动。告别之际，林育才怀揣毛泽东写给闽西同志的亲笔信，再次踏上征程。朱德心有不忍，特意安排林有田等人护送他同行，目送这位老百姓中的硬骨头走向新的战场。
1929年3月14日，毛泽东作出关键决策：留下部分武装扎根当地，继续发动和保卫群众，其余主力则挺进闽西。长岭寨山坡上，朱德等将领铺开简陋地图，反复推演战术部署；毛泽东则反复强调即将进入的长汀城纪律。长汀是旧汀州府治，水路发达，街市繁华，是闽西的物资集散地和闽赣边境重镇，烟馆、花酒场所林立，土豪劣绅穿梭其间。毛泽东语气严厉，特别点名有旧军队习气的战士，必须克服过去的恶习，严禁任何人踏入这些腐化之地。
部署完毕，红军向山下的郭凤鸣部发起凌厉攻势。毛泽东率主力抢占长岭寨制高点，居高临下形成铁桶般的包围圈；朱德指挥部队迂回至侧翼，迅速切断敌军退路；同时，小股部队故意露出破绽，将郭凤鸣部一步步引入早已布好的伏击圈。待敌人全部进入杀伤区域，山头上号角骤然吹响，火力瞬间倾泻而下，红军前赴后继冲杀下山。国民党福建省防军第二混成旅在猝不及防中被打得溃不成军，郭凤鸣仓皇逃窜时中弹身亡。红军以三十余人的伤亡，换来敌军两千多人的覆灭，并顺势攻占长汀城，为在闽西建立根据地打开了大门。
在鲜血与牺牲铺就的道路上，伍若兰的英魂、林有国的热血、无数无名战士的倒下，汇成了红军继续前行的力量。大柏地、东固、长汀……一个个地名，从此不再只是地图上的注脚，而成为革命历史上浴火重生、转危为安的见证。