朝堂之上，几个重臣相对而坐，气氛却并不和谐。众人你一句我一句，话题始终绕不过一个人——安郡王萧瑾瑜。有人压低声音，却掩不住话中的不满：如今安郡王几乎事事都要插手，从军务到刑案，从地方到京都，无不置喙。另一人冷笑，说他虽屡立战功，可也不能把整个大唐都揽在一人之手。几位官员你看我我看你，心照不宣地达成共识：必须想个法子，借势压一压安郡王的锋芒，让他知晓朝中并非他说了算。于是在这暗潮汹涌的密谈中，一场针对安郡王的布局悄然拉开帷幕。
与此同时，大王子的亲卫悄然来到南赵王府，在重门深锁的偏殿中，南赵王负手而立，等的正是他带回的消息。亲卫躬身禀报，关于谢怀安的秘密已经查得八九不离十——这位在朝中声名不小的官员，早年竟与一位歌姬有过一段不为人知的情缘，并生下一子。那孩子流落多地，如今竟身在南赵境内，无权无势，无依无靠。南赵王听罢，脸上先是一愣，随即展露出意味深长的笑意。他缓缓坐下，轻叩扶手，阴声道：堂堂大唐三法司，自诩铁面无私、百密不疏，如此要紧的隐秘，竟一点也未曾察觉，看来也不过是徒有虚名。这个消息，对他而言不仅是一枚棋子，更可能成为撬动大唐朝局的一柄利器。
此时的皇城之内，皇帝正在御书房中与安郡王萧瑾瑜、三法司尚在外办案的楚楚等人分别周旋。皇帝与谢怀安谈及边疆局势，眉宇间尽是忧思。吐蕃近来频频在边境试探，兵锋所指，隐有犯唐之心，而南赵更是趁势而动，在贸易、边界小冲突上不断挑衅，无非是想趁大唐分身乏术之时，从这块广袤的土地上再咬下一块肥肉。谢怀安对此愤愤不平，当场抱拳请命，表示愿亲自挂帅出征，他那柄纵横沙场的战戟，绝不会惧怕任何来犯之敌。他言辞铿锵，声声如雷，仿佛战鼓在殿中回响。然而皇帝却微微摇头，眼中不止有疆土，还有黎民。他叹道，大唐百姓方经历数年再建，战火一启，家破人亡的惨状又将重演。皇帝的迟疑，既是帝王的顾虑，也是一个父亲般的怜悯。
御书房外，气氛却轻松许多。楚河从黔州赶来，手中提着沉甸甸的竹篮，笑盈盈地向值守的侍卫炫耀。他打开遮布，里面是红彤彤、油光发亮的干辣椒，辛辣的味道瞬间弥漫开来。他说京城里虽不乏花椒，却少了黔州这股火辣的滋味，在他眼里那才叫真正的“有味道”。他嘴上嫌弃京城的清淡饮食，眼底却满是自家乡土的骄傲，仿佛这几捆辣椒，不仅能温暖远离家乡的胃，也能驱散这天下间压抑的风雨。
城中另一边，楚楚暂时搁下案卷，决定去集市上买一些新鲜青梅，打算给正在辛苦办案的同僚做些酸梅汤解暑。楚河听说她要去，立刻主动提出要同行，好给她拎东西，也好顺便找些适合配辣椒的小菜。祐辰安早已换上轻便衣裳，笑着抢先一步，说有他护送便足矣，不劳楚河大驾。楚河半开玩笑半认真，两人话里带刺，却又不失默契。最后，楚楚带着祐辰安一同出了门，街上人来人往，叫卖声不断，仿佛与朝堂的暗流是两个世界。
不远处的酒肆内，几位官员正举杯畅饮，其实心中各怀心思。与朝堂上的拘谨不同，此处酒气腾腾，话也随之大胆起来。有人透过窗棂一瞥，正好看见街上的楚楚与祐辰安并肩而行，二人一前一后挑选青梅，神色极为自然。那官员眼中一亮，仿佛捕捉到什么可用的把柄，立刻派人将正在附近巡视的京兆少尹冷百川找来，指着街景含沙射影地道：这可是好一出热闹。他话里虽未明说，却已暗示这段“同出同入”很能做文章。冷百川面色一凝，心中却并不轻易站队，他只是将这一幕默默记下，心里明白，有些所谓的“证据”，不过是人心欲望的投影。
忙完手里的事情后，楚楚回到衙门，将刚刚完成的检验报告递到萧瑾瑜手中，语气平静地说明结论，并表示若无其他疑问，自己就先去处理下一桩案子。她来去干脆，没有多余寒暄，也未觉自己方才在街上的一幕已经落入某些人眼中。萧瑾瑜低头翻阅文书，指间用力过重，纸页略有折痕。他心中清楚，关于他和楚楚的种种流言从未真正消停过，而当他选择将她请入三法司、让她以术入仕时，就注定两人都要承受远超常人的目光与审视。
正当萧瑾瑜沉思之际，景翊大步从外头进来，刚在门口就远远看见楚楚的背影匆匆离去，神色似乎有些凝重。他疑惑地走进内室，问萧瑾瑜与楚楚之间是否发生了什么。冷月跟在他身后，眉头也轻蹙，显然心中同样担忧。萧瑾瑜看了看桌上的报告，又望向门外那道已消失的身影，淡淡说道，这样被流言包围的日子，他只怕自己也坚持不了多久。那是一句半真半假的自嘲，更是对现实的清醒认知。
景翊听得心中不安，又欲开口劝说，却被萧瑾瑜截住。他目光似笑非笑地看向景翊，语气却冷静：让他少在外头乱说话，若是哪日外间传出什么荒唐的闲话，他不介意将景翊私藏银钱、藏匿私房钱的事一五一十告诉冷月。景翊一听，立刻心虚，冷月的目光“刷”地落到他身上，他忙不迭摆手否认。屋内氛围一时缓和不少，刚才弥漫的凝重被故意化作几分玩笑，但几人都明白，那些真正危险的言语，并不在这屋内，而在看不见的角落里悄然滋生。
案情并未因小小插曲而停歇。景翊与冷月携手来到教坊司，欲再度拜访那名关键证人沁香。这位女子与案中人物有着千丝万缕的纠葛，却始终守口如瓶。两人抵达时，沁香正倚着雕花栏杆，望着乐伎起舞，眼中却毫无笑意。景翊与她寒暄几句，试着从旁敲打，冷月也好言相劝，希望她能开口说出实情，哪怕只是一点线索。然而沁香仍旧摇头，面上笑意浅淡，眼底却是一片死寂，她说有些话一旦说出口，就再没有后路可退。
谈话僵持之际，一名衣着华贵的公子踏入教坊，身着华丽锦袍，腰佩玉饰，举手投足皆是纨绔子弟的气度。沁香一眼便见到他，脸色骤变，仿佛是野兽嗅到了猎人气息，连忙告罪离开。景翊和冷月对视一眼，待那人靠近几步，只觉其侧脸轮廓竟有几分熟悉。景翊心头一震，暗暗猜测，这人会不会是自己许久未见的表兄赵森垚？他压下惊疑，决定随着冷月一道，悄悄跟上去一探究竟。
转过长廊，躲在屏风后的二人不由同时屏住呼吸。眼前那位所谓的赵公子，果然正是景翊猜测中的赵森垚。只是，与记忆中的翩翩公子不同，如今的他眉宇阴鸷，眼神冷酷。他将沁香逼至墙角，先是言语威胁，见她仍不肯顺从，竟抬手重重打了她一巴掌。清脆的耳光声在静室中格外刺耳。沁香被打得嘴角渗血，却依旧紧抿着唇不发一言。赵森垚的怒意愈发汹涌，竟猛然伸手掐住她的脖颈，指节用力，似有当场将她掐死的冲动。
情势危急，冷月再也无法袖手旁观，立刻冲出将赵森垚推开，厉声喝止。赵森垚被突然一撞，踉跄两步，愤怒地转头，眼神阴寒。景翊也随之现身，那一刻，他看着昔年同堂读书的表兄，如今却对一个弱女子痛下狠手，心中五味杂陈。一面是血缘亲情，一面是人命关天，他只能站在冷月身旁，与她一同挡在沁香前方。赵森垚冷笑几声，抖了抖衣袖，甩下一句不痛不痒的威胁后离开，留下满室的狼藉与压抑的气息。
冷月扶起倒在地上的沁香，递上帕子替她擦拭嘴角的血迹，语气柔和却带着难以掩饰的焦急。她问这究竟是怎么回事，为何赵森垚要对她下此毒手，二人之间牵扯着什么秘密，是否与案情有关。景翊也在一旁劝她，不必再独自承受，这一路的调查已经证明，她所知的一切都远比她自己想的更重要。然而沁香眼神躲闪，明明已经被逼得伤痕累累，却仍旧摇头，只说自己什么都不知道。她的沉默，如同一道难以跨越的高墙，将真相牢牢锁在背后。
这一边，案情扑朔迷离；那一边，朝中权臣亦暗中角力。高罗迁代表吐蕃一方，悄悄将礼部侍郎黄大人召来，地点选在一处僻静的驿馆内，门窗紧闭。他开门见山，提出吐蕃方面希望将那位被大唐尊为“圣僧”的遗体运回，以示对其信仰与身份的尊崇。黄大人本就对这件事颇感为难，三法司尚在调查案情，圣僧之死疑点重重，遗体若在此时运出，不啻于在众目睽睽之下抹去关键证据。他面露尴尬，只能委婉回绝，说自己实在无法违背三法司的裁决与律例。
高罗迁却仿佛早有准备，他不动声色地抬起茶盏，谈笑间轻描淡写点出几件旁人难知的旧事——关于黄大人在任上某些不光彩的决断，以及被他掩埋的错案与疏漏。黄大人脸色顿变，那些他以为已被岁月掩盖的污点，此刻竟被人一条条摊开。高罗迁语气依旧温和，却处处暗含威胁，他表示若黄大人肯周全此事，吐蕃必会感念在心，否则……他也只有如实将这些旧事一并呈至大唐的朝堂。黄大人在权衡利害之下，终究咬牙点头，只能暂时答应下来。
迫于压力，黄大人很快来到三法司，硬着头皮提出要将圣僧的遗体运走，理由冠冕堂皇，说是尊重吐蕃礼制，避免引起宗教纷争。三法司众人面面相觑，心知此事不合规矩，却又不敢轻易拂了礼部的面子。楚楚得知此事时，正好听闻萧瑾瑜进了宫，顿悟到他此举背后另有用意。她当即严肃地对黄大人说，若礼部真心坚持此事，不如直接入宫面见王爷与圣上。只要安郡王亲口应允，她楚楚绝不会阻拦，立刻签文放行。黄大人知道这意味着要将此事直接暴露到皇帝与安郡王面前，一时骑虎难下，只好先行退去。
圣僧遗体仍由三法司看守，吴江奉命带人将停灵之处守得水泄不通。门外日夜有役卒巡逻，任何人不得擅自进出。他们心里清楚，这具遗体并非只是一个亡者的归宿，而是关乎边境、朝局与无数百姓命运的关键。谁若敢在此时动这具尸体，便等于在大唐与吐蕃之间的绳索上动刀。
进宫之后，萧瑾瑜特地去拜见净缘，将他请至一处幽静偏殿。他并不直接谈案情，而是讲起一则佛门旧事：有一位禅师曾在雨夜渡河，背着一位落水的女子过河，却在到岸后立刻放下，不再多看一眼，可他的徒弟却在路上反复念叨这件事。禅师问他为何如此执着，那徒弟答自己心中难平。禅师只淡淡道：我早已将那女子放下于河畔，你却仍背着她走到现在。净缘闻言，若有所悟，他知道萧瑾瑜是在借故事提醒：有些旧念该放下，有些执着若能暂放，真相才有可能浮出水面。
夜色渐深，萧瑾瑜入御宴与皇帝对饮。他明知自己身体素来不宜沾酒，却仍主动举杯，一杯接一杯地饮下，直至面色微红，指尖些许发颤。他在酒意间缓缓提起圣僧一案，请求皇帝允许三法司对遗体重新剖验。他并未以“必有冤情”相逼，而是以“求个明白”的姿态动之以情，以他一贯克制的性情来说，这已是近乎冒险的举动。皇帝见他本就体弱，又知道他多年滴酒不沾，如今却为了这件事灌醉自己，心中难免动容。沉默片刻之后，皇帝终于点头应允，让他回去按律例办理。
御宴结束后，萧瑾瑜酒意上涌，几近站立不稳。吴江与侍从连忙将他抬回府中。三法司门前灯火尚明，楚楚恰好路过，便看见他们抬着一个熟悉的身影。她上前一看，心中一紧——那人正是萧瑾瑜，面色苍白，眉心却因酒劲与隐痛微微皱起。等众人将他安置妥当，萧瑾瑜在半昏迷间抓住楚楚的手，怎么也不肯放开。楚楚只得跪坐在床前，任由他紧紧攥着自己的手腕，掌心传来的力道竟有几分固执的倔强。
他低声喃喃，说自己喝多了酒，心口疼得厉害，那种疼并非只是酒精灼烧，更像是压抑多年的旧疾被酒意逼出。楚楚听着这句“心口疼”，忽然忆起先前所有关于他身体状况的蛛丝马迹，一些被她刻意忽略的猜测在此刻串联成线。她看着他微微颤抖的睫毛与紧闭的唇线，心中蓦然一酸，也隐隐意识到，这一夜他所做的一切，远比她看到的更多。
翌日，圣上的允准很快以文书的形式抵达三法司手中。楚楚接过那份盖着御玺的文书，指尖略微用力，深吸一口气后，毅然下令重新剖验神观法师的遗体。她亲自披挂检验工具，入堂勘验。屋内气味刺鼻，却丝毫阻挡不了她目光的冷静与锐利。随着一寸寸细查，一层层拨开，她很快发现此前被忽略、或被刻意掩饰的细节：伤口的方向、淤血分布、内脏受损的程度，都与原先的“自然死亡”或“意外身亡”大相径庭。种种迹象表明，神观法师之死绝非表面那般简单，其中确有不对劲之处。
剖验结束后的第二天清晨，阳光透过窗棂洒进屋内，萧瑾瑜缓缓醒来，只觉头痛欲裂，喉咙干渴。他刚睁眼，便看见景翊正坐在床边打盹。听到动静，景翊立刻惊醒，见他醒来，先是长舒一口气，随即忍不住揶揄几句。萧瑾瑜揉了揉眉心，自嘲地说，景翊父亲那一招“先灌醉再谈正事”的法子果然好用——当事人酒意上头，许多平日里难以开口的话，也就顺理成章地说出口了，只是这后劲，着实难熬。
景翊笑着将昨夜的事情添油加醋地说了一遍，尤其提到萧瑾瑜醉酒后死死抱着楚楚不放的那一幕。他一边说，一边故作夸张地比划姿势，表示自己为了给两位“夫妻”留些余地，只好在外间守了一整夜，如今腰都要坐断，也该见好就收、功成身退。他的调侃掺着几分真心关切，既是打趣，也是替两人缓解尴尬。
不久之后，楚楚带着剖验结果前来拜见萧瑾瑜。她推门而入时，步伐依旧利落干练，却难掩眼底那一瞬的迟疑。萧瑾瑜看着她，心中百感交集。他始终清楚，从他决意将她卷入这场风波那刻起，她所承受的压力与危机并不比他少。他低声道，这一路上似乎总是他将麻烦带到她面前，无论是朝堂风云，还是案卷纷争，都把她拖进了不该属于她的泥淖。
楚楚沉默片刻，缓缓抬眼，与他对视。她的声音不高，却坚定清晰。既然他们已是夫妻，便不该再分什么“你”和“我”，更不该将所有危险与麻烦揽在一个人身上。风雨既已降临，就该两个人一起撑伞，而不是一个人在前方搏杀，另一个被迫站在远处旁观。她将重新剖验的结果呈给他，指出法师之死果然疑点重重，远非一桩简单的命案。圣僧、吐蕃、南赵、朝堂诸派势力，如今都已牵扯进这一具冰冷的遗体之中。
房间里一时安静下来，只剩下案几上纸张轻轻翻动的声音。萧瑾瑜低头细看每一条检验记录，心中那条若隐若现的线索逐渐清晰起来。他知道，从这一刻起，局势已然改变：圣僧之死的真相不再只是三法司的案卷，而是一道横亘在大唐与吐蕃之间、在皇权与诸侯、在正义与私欲之间的界碑。而站在这条界碑之前的，便是他与楚楚。无论外界如何风起云涌，他们终究只能并肩而立，向前走去。