在临海县的州署衙门里，一群官员正坐在两侧议论纷纷，话题围绕着最近来访的两位人物。前不久，钱弘俶的到来让当地官员感到不安，而如今又添了沈寅的出现，大家纷纷猜测，这两人是否会联合起来，动摇台州的政局。台州司马魏伦感到局势紧张，便向崔仁冀打听钱弘俶的背景。崔仁冀心生一计，深知官员们通常畏威不畏德，于是将钱弘俶的性格描绘得更加严苛，夸大其为人冷酷无情的特点，谈起钱弘俶时提到了“当街斩杀”和“不容情面”之类的话语，让听者无不毛骨悚然。
此时的钱弘俶，正乘船行驶在浩瀚的海面上，向台州而来。途中，他决定转向黄龙岛，去向岳母求助借粮，以解民众饥荒，并缓解国中的困境。谁知，岳母钱弘侑得知弟弟的钱弘俶并非来提亲，而是因公事求助时，心中失望，冷淡回应，尽管以客礼待之，但始终未能见到俞大娘子一面。钱弘俶与三哥倾诉着自己的困境，同时孙太真也代为求情，但俞大娘子始终坚决不肯，明确表示黄龙岛愿意提供帮助，但只愿帮助有意争夺吴越王位之人。
与此同时，沈寅已经抵达临海县，与崔仁冀会合，准备迎接钱弘俶的到来。然而，就在此时，当地榷税大使谢同前来拜访。沈寅深谙官场之道，示意崔仁冀出面接待，嘱咐他若对方有“土仪”之物，不必拒绝。果不其然，谢同带来的礼物是一件价值六百亩水田的贡品——一件精美的秘色窑瓷器，他的请求只是希望崔仁冀能在钱弘俶面前美言几句，做个引荐。谢同离开后，崔仁冀和沈寅两人感慨万千，认为吴越的礼乐秩序已经崩坏，若继续如此，恐怕会重蹈中原旧日的覆辙。
胡进思在朝堂上听到关于朝廷的动向，便从钱弘俶被贬谪到台州的诏令中嗅到了异样。他敏锐地察觉到其中的潜在政治变动，于是派遣亲信常九亲自前往监视此事。与此同时，慎温其正在赶往汴梁，准备面见后汉皇帝刘知远，向其汇报国内的战事、天灾以及减免赋税的相关情况，并为减税一事请罪。刘知远虽然听到吴越遭遇天灾的消息，但因慎温其言辞恳切且分析清晰，对其并未追究太多，反而表现出理解和支持。朝会结束后，郭荣在藩楼正店为慎温其设宴，席间赵匡胤等官员亦作陪。酒宴间，郭荣婉转提到朝廷有意扩大与吴越的通商，慎温其直言沿途税赋过重，严重阻碍了流通，这一计划恐怕难以实现。
在魏伦的安排下，台州的官员们被召集开会，魏伦故意提及“贬谪”一事，让属官们放松警惕，逐渐对钱弘俶产生轻视。其实，魏伦内心早已有了自己的打算。他担心沈寅逐渐崭露头角，压过自己的风头，因此决定通过降低钱弘俶的威慑力来削弱其影响力。在心腹葛言平的赞许下，魏伦为钱弘俶准备了丰厚的礼物，准备以自己的周全迎接钱弘俶，借此凸显自己高人一筹的姿态。
与此同时，临海县尉葛强亲自上报忠顺都，带着一箱真金白银，希望通过贿赂谋求县丞一职。路彦铢接到汇报后，立即将此事上报给沈寅，并详细说明了前因后果。沈寅安排葛强一行先在偏房住下，接着指示崔仁冀深入调查葛强的背景，发现其出身贫寒，且官声不佳，决定对其进行更加细致的调查，以免出现不测。
钱弘俶再次与俞文秀谈及自己所面临的困境，希望能见俞大娘子一面。俞文秀再次提起山越社的事情，并提醒钱弘俶，如果能够与孙太真结为夫妻，双方家族势必会成为一家人，那么他所谈及的局面也并非没有可能。然而，钱弘俶此时并无称帝之心，更多的是为台州的粮食问题而烦恼，不明白俞大娘子为何如此执意。孙太真此时终于表明了自己的态度，她从未考虑过嫁给吴越的国王，心中所想的，始终只是钱家九郎。