国丧未毕，前线却连连告急：辽国与北汉联兵南下，瓦桥、益津、淤口三关风声鹤唳。赵匡胤星夜率军亲赴边关，铠甲上征尘未落，一场足以改天换地的“劝进”阴云，却已在陈桥驿悄然聚拢。赵普联同众将，以天下战乱、社稷无人主为由，当众拜伏，苦劝赵匡胤登基称帝。刀兵在侧、军心所向之下，赵匡胤终究应下这一“黄袍加身”，只是在他心中，此举并非为赵家一门富贵，而是为使苍生不再困于乱世烽烟。
新朝立，消息很快传至江南吴越。钱弘俶深知“避讳”乃中朝礼制大事，新天子之父名讳带一“弘”字，纵未明犯，亦难无嫌。朝局乍定，他便当众宣布，自去“弘”字，更名为“钱俶”，以表臣服新朝的决心。另一边，握有重兵的李重进却自恃功高，不认汴梁新主，举兵扬州，公开反叛。面对旧将离心、新朝未稳，赵匡胤将目光投向吴越，遣诏钱俶出兵牵制，并约其同泛舟于湖上。一场关乎天下格局的对弈，正于风平浪静的水面之下暗潮汹涌。