路小青独自站在街口，手里还拎着那只已经有些发旧的旅行包，眼神空洞而茫然。曾经的家与归处在一纸离婚手续和一纸烈士通知之间彻底崩塌，她仿佛被整个世界抛在原地，无所适从。左红卫看着她失魂落魄的样子，心里一阵酸楚，走上前轻声安慰，劝她不要一直沉浸在过去的痛苦里，要学着为自己活一次。她告诉路小青，人这一辈子总得往前看，洪远山如果在天有灵，也一定希望她振作起来，重新开始新的生活。左红卫的话像一点点微弱却固执的火光，在路小青黑暗的内心里艰难地点亮，而在不远处，公天亮静静望着这一切，他看见路小青强忍泪水、佝偻着肩膀的背影，心中涌起深深的惜和疼惜，却又不知该如何开口，只能把那份心疼悄悄压在心底。
那晚，左红卫回到家时已经很晚，身上还残留着一路风尘。屋内的灯还亮着，亓宰正在等她。她刚进门，亓宰就从单位同事那里得知了最新的消息：洪远山在前线英勇负伤，生死未卜，而左红卫白天又陪着路小青去了青岛，帮她安顿新的生活。亓宰知道这一天对左红卫来说有多疲惫，连忙扶她坐下，又忙前忙后地倒水、找衣服，让她赶紧上床休息。另一边，公天亮躺在自己的床上，却怎么也睡不着，脑海里一幕幕都是过去和路小青在一起的点点滴滴——她曾经的笑容，她曾经满怀希望地谈起未来，如今却被残酷的现实击得支离破碎。屋里，于兰花悄悄留意着公天亮的一举一动，也想起路小青这些天受到的打击。她担心这个年轻的姑娘承受不了接二连三的变故，更担心她一旦情绪崩溃，再没人能把她拉回来。
远在另一座城市的部队医院里，一场生死拉锯正在悄然进行。洪远山在战场上英勇作战时遭遇敌方猛烈火力，身受重伤，一颗子弹擦着头颅而过，碎裂的弹片深深嵌入他的颅骨。医生连夜为他实施手术，尽最大努力将弹片取出，可即便手术顺利，他却依旧昏迷不醒，像是陷入了一场漫长而艰难的沉睡。得知消息后，洪培民和洪文秀匆匆赶到部队医院，心里既忐忑又惶恐。见面时，部队首长详细向他们讲述了洪远山在战场上的英勇事迹：他如何在危急关头挺身而出，如何用自己的身体去挡下致命的一击，如何在生死一线间为战友赢得宝贵的撤离时间。听着这些事迹，洪培民的手止不住地颤抖，直到走进病房，看见躺在病床上的儿子胸膛仍在微微起伏，他再也抑制不住内心积压的情绪，老泪纵横，握着儿子冰凉的手，反复低声呼唤着他的名字，仿佛只要喊得再用力一点，儿子就能从昏迷中醒来。
傍晚的街道上，夏琳下了晚班，推着自行车准备回家，才发现车上的链条掉了，她弯腰弄了半天也没装好，手上沾满油污，心里既烦躁又无奈。就在这时，一个青年从旁边经过，眼神一亮，认出她就是前阵子在邮局见过的那个姑娘。他就是赵存根，一个在鲁中工学院念书的学生，性子老实，却带着股热情劲儿。他主动上前，熟练地蹲下帮她重新装好链条，还一边简单地讲解怎么处理。夏琳见他出手麻利，连声道谢，随口一问才知道他也是在鲁中工学院读书的。赵存根看着夏琳干练却有些疲惫的神情，心里莫名泛起一种怦然的动，对她生出好感。这时在工厂里，因为实验用的二极管太小，丁亚苓忙活半天也焊不好，急得满头大汗。左红卫看在里，主动走过去接过工具，耐心做了一遍示，让她手要稳，多点几下焊锡，掌握好温度和角度。丁亚苓一边学一边笑，心里对这个爽朗干练的女同事又多了几分敬佩。
随着时间推移战场上传来的消息在背后悄然扩散。赵存根从老战友口中打听到，洪远山已经在前线“牺牲”的消息被传了出来，尽管还有多细节未明，大家都当他已经不在人世。同时也知道洪远山和夏琳离婚已一年，这段婚姻早已在无数误解和无奈中画上句号。得知这些后，赵存根心里久久不能平静。那天，他特意守在电业局门口，一直到夏下班。见她从大门走出，他鼓足勇气迎上前去，和她主动打招呼，借口上次帮忙修车还没好好说声谢谢，又试探着她一起去吃顿便饭。夏琳看他态度真，倒也不好拒绝，心里却隐隐有一种说不清的忐忑——她知道自己已经不再是那个可以轻易相信爱情的年轻姑娘了。
另一边，厂里的人际关系也暗流涌动。丁苓细心地察觉到，招娣和左红卫之间的气氛总是紧绷，见面不是冷脸就是无话可说。她私下里找左红卫聊，才知道两人之间过去的一些误会，心结迟迟打不开。左红卫坦言自己也不愿把关系弄得这么僵，却又拉不下脸去主动示好。丁亚苓见状，只好充当和事佬，在两人之间来回穿梭，极力帮们缓解误会，想让这段本该亲近的同事情谊回到正轨。与此同时，夏琳也渐渐看出赵存根对自己并非普通的礼貌，而是真心。她不想拖累任何人，有一天便开门见山告诉他，自己是个离过婚的人，婚姻不顺，心里有伤，她不想对过去避而不谈。赵存根却没有退缩，反而坦然承认自己和洪远山曾经在一个单位共事，对他的为人非常清楚。趁着这个机会，他真诚地向夏琳表明心意，说过去的一切都知道，也都不在意，只希望能和她好好走一段路。随后，他又把自己听来的“洪远山牺牲”的消息告诉夏琳，这句话像一记重锤砸在她心上，她愣在当场，眼眶瞬间红了，里五味杂陈。
黄昏时分，下班的工人骑车涌向街头。丁亚苓像往常一样骑着自行车出厂，随手把放在车筐里，没有多想。她不知道，早有小盯上了她那只不起眼的包。厂门口，她恰好看见路晓晨，便停下车和他打招呼，随意说了几句。就在她稍一分神的功夫，小偷像一阵风似的冲过来，一把起车筐里的包转身就跑。丁亚苓愣在原地，还没反应过来，路晓晨已经本能地追了上去。他在人群中穿梭奔跑，一边大喊，一边死死盯住那道窜的背影，眼看就要追上，小偷突然回头亮出一把寒光闪闪的匕首，恶狠狠地挥舞着，想逼退他。路晓晨却没有退缩，在短暂对峙之后，鼓足一口气扑上去和小偷扭打在一起，拼命抢夺那个包。他终于把包夺回，却也在混乱中手掌被匕首划出一个又深又长的口子，鲜血瞬间出。丁亚苓追上来时被这一幕吓得脸煞白，连忙扶着他去了医院，心里既感激又自责，觉得这道伤完全是为自己而受。
医院里消毒水的味道刺鼻而清醒。丁亚苓看着路晓晨的手医生细致地清洗、缝合，又包上厚厚的纱布，心里一直悬着。等一切都处理完，她才松了一口气，趁着医生离开，略带局地对路晓晨提出，想请他吃顿饭，算对他挺身而出的感谢，也算是给自己一个当面道谢的机会。路晓晨倒是爽快，笑着一口答应，轻描淡写地说不过是举手之劳而已，却把疼得直抽气的手往身后藏藏，生怕她看见又心疼。城市的另一角，孙志国家里却热闹得让人烦躁。他几乎天天带着同事回家打牌，烟雾缭绕吵闹声一直持续到深夜，也毫不顾及旁人的受。招娣本来睡眠就不好，被他们吵得头疼心烦，忍耐多次后终于爆发，一把掀了桌上的牌，硬是把这帮人赶了出去。孙志国颜面挂不住，恼羞成怒，反过来责招娣，说她之所以总对自己不满，是因为心里还惦记着亓宰。招娣被这句无端指责刺痛，埋怨他不上进、不顾家，只知道打。两个人越吵越凶，从家务吵到性格，再性格吵到过去的旧事，最后招娣一气之下把孙志国反锁在门外，让他吃了一整夜的冷风。远在他处的夜里，路小青拿起电话，拨向洪家，却始终没有人接听空荡的铃声一遍遍响起，像在提醒她，那个曾经熟悉的家庭此刻正陷入另一场风雨。失落又无处倾诉，她只好打开日记本对洪远山的思念一点点写在纸上，每笔都沉重而缓慢。与此同时，在部队医院里，洪培民和洪文秀轮流守在病床前，小心照顾昏迷中的洪远山，帮他擦拭身体、按摩四肢，在他耳边说话，盼着他有一天能开眼睛回应，可他依旧毫无反应，像沉入海底的石头，杳无声息。
时间在纷乱的生活中悄然流逝，眼已经到了1980年。外面的世界悄然变化，改革风刚刚吹起，人们的命运也在无声中调整轨道。医院的产房里，左红卫躺在分娩台上，汗水湿透了衣襟。因为胎儿个头太大，她整整熬了三个多小时，疼得几几乎咬破嘴唇。产房内一阵紧张忙碌，助产师不断鼓励她，再坚持一会儿。终于，一阵响亮的啼哭划破空气，一个白白胖胖姑娘降临人世。左红卫虚脱地闭上眼眼角却溢出喜悦的泪水。走廊外，亓宰焦急地踱着步，每分每秒都像一年。直到听到婴儿响的哭声，再见到护士抱出那个大胖丫头时，他整个人都亮了起来，心花怒放，激动得连话都说不利索，只会不停地点头、道谢，眼里满是对这个新生命的疼爱和对妻子的疼。
与此同时，夏琳也在做出自己人生中的新选择。她带着赵存根回家见父母，心里七上八下。赵存根穿朴素，有些土气，却把头发梳得一丝不，手里拎着简单却挑了很久的礼物，小心翼翼地站在门口。夏母一眼就看穿了他的出身与性情，嫌他穿着寒酸、说话木讷，心里不太满意，言语间也难对女儿再婚对象的挑剔。闲谈间，夏母随口提起了一件她自己都没太在意的消息——说是听人说起，洪远山并没有真正“牲”，而是一直昏迷不醒，还躺在医院里生未卜。这个不经意的消息像一道闪电劈入屋内，夏琳整个人僵在原地，脸色刷地变白。她原以为已经和那段婚姻、那个人彻底告别，如今才发现，原来命运并没有她一个真正的句号，而是留了一个悬而未决的问号。她看着坐在一旁局促却真诚的赵存根，心中愧疚、震惊、惶惑织在一起，未来的路在这一刻变得更加扑朔离。