路小青把情绪失控、泪眼通红的左红卫劝回家，一路上耐心开导，提醒她亓宰虽然说话难听，但骨子里是个重感情、肯负责的人，冲动之下闹翻只会让彼此更难堪。她建议左红卫鼓起勇气，主动去学校向亓宰认个错，把话说明白，把误会解开。然而左红卫却满肚子委屈，坚信此时的亓宰正在气头上，自己贸然登门，只会被他冷言冷语地再伤一次。她嘴上强撑着硬气，心里其实又愧疚又不安，徘徊在自尊与挽回之间，迟迟下不了决心。她不知道的是，就在她犹豫不前的同时，一场意外的风暴，正悄无声息地向亓宰袭来。
夜已深，学校的办公楼里只剩零星灯光。亓宰独自守在办公室，桌上的酒瓶已经见底。他一口接一口地往肚子里灌酒，想借着辛辣的酒意压下翻涌的心事。白天的争吵、左红卫失控的话、招娣的闹腾，都像倒带一样在他脑海里一遍一遍重复。他越喝越烦，越喝越痛，胸口像压着一块石头，既有身为丈夫被误解的委屈，也有这么多年忙事业、顾工作却忽略了妻子感受的隐隐愧意。酒精混合着焦躁在血液里流窜，他感觉到一阵眩晕，太阳穴突突直跳，仿佛随时会裂开。他条件反射般打开抽屉，摸出一瓶止痛药，没仔细分辨剂量，扬头就着酒水吞了下去，想快点缓解痛苦。谁知药片下肚没一会儿，他眼前一黑，身体一软，连同那口尚未咽下去的浊气和酒味，一起重重地倒在了办公室冰冷的地板上。
同一夜里，路小青把左红卫安顿在自己家，让她别再一个人胡思乱想。昏黄的灯光下，两人躺在一张床上，压抑了一整天的情绪终于找到出口，变成低的倾诉和时断时续的叹息。左红卫边擦眼泪，一边断断续续地回忆和亓宰这些年的婚姻生活：从年轻时的相互扶持，到有了孩子后各自被工作和家务拖得身心俱疲，再到最近几年频繁的争吵、冷战，她渐意识到，自己总是习惯从自己的角度看问题，很少认真想过亓宰肩上的压力。路小青没有急着责备，只是轻声分析，提醒她：亓宰看似强，其实很在乎家，之所以对招娣的事莫如深，未必是心里有鬼，也可能是不知道怎么面对妻子的敏感和怀疑。左红卫一边听，一边回想亓宰平日里的点点滴滴，越想越觉得自己这些年在感情中过于任性，也过于武断。她坚定地表示，相信宰和招娣之间一定没有实质性的男女关系，再多的暧昧传闻，也敌不过她对丈夫为人的了解。理清了心绪，她终于下定决心，对路小青说，等明天一早就去学校向亓宰好好道歉，把误会都摊开讲明白，哪怕丢点面子，也不要再把日子拖进无止境的僵局p>
清晨的校园仍带着夜雨未散的湿气，教学楼的走廊里人影稀疏。邱老师和荆老师照常赶到办公室，推门而入时，却被眼前的景象吓得脸色大变亓宰倒在地上，脸色灰白，口角挂着一缕触目惊心的白沫，桌上的药瓶和酒瓶翻倒在一旁，空气中还弥漫着刺的酒精味。两人惊慌失措，却不敢耽，急忙上前查看情况，一边大声呼救，一边合力将他抬下楼，匆忙送往医院抢救。与此同时，毫不知情的路小青和左红卫正往学校赶，准备履行昨夜约定的“和好计划刚到校门口，两人就碰上匆忙赶来的尹忠，从他惊魂未定的神情中听到“亓宰出事了，被送医院”的消息时，左红卫只觉得前一阵发黑，脑子里“嗡”的一声，只下一个念头——要立刻赶去医院，哪怕已经晚了，也要见他一面。
医院里，急诊室门外走廊灯光惨白，时间像被拉长了一样。经过医护人员连夜抢救亓宰终于从鬼门关前被硬生生拉了回来。医生沉着地向众人说明情况：好在送来得不算晚，人已经暂时脱离生命危险；但由于酒精和药物在他体内混合反应的时间过长，错过了最佳洗胃时机，只能采用其他方式排毒和对症治疗，目前亓宰处于重度昏迷状态，何时来尚属未知。听到“重度昏迷”几个字时，左红卫整个人像被抽空了力气，扑通一声瘫坐在长椅上，眼泪止不住往下掉。她不停地喃喃自语，一会儿责自己昨天为什么要逞强，一会儿又后悔昨晚没有听路小青的话，立刻赶去学校和亓宰把话说开。她清楚地知道，如果自己能早点放下面子，哪怕只是提前几个小时来办公室看看他，也许亓宰就一个人倒在冰冷的地上，更不会把自己逼到这条生死未卜的路上。这种“本可以避免却没有避免”的懊悔，像一把钝刀，一下一下地她心头打磨。
得知宰的情况后，路小青立刻赶回厂里，向庞厂长做了详尽汇报。庞厂长沉默良久，既为这位老实肯干的技术骨干感到惋惜，又敏锐意识到这起意外背后牵到的家庭矛盾和职工心理问题。他当机立断，立刻安排几名工友轮流去医院照顾，既是出于对亓宰的关心，也是向整个职工队传达厂里不抛不弃的态度。另一边魏建设也没有闲着，他主动找到孙志国，摆出一副豪爽大哥的姿态，与他“促膝长谈”。魏建设开出看似十分诱人的条件：只要孙志国愿意跟着他干，他不仅可以拿到远高于里待遇的高薪，还能在建筑队中拥有全权管理的实权，从一个普通工人一跃成为一线负责人。这番话勾起了孙志国心中许久未曾摆到面上的野心与不安定，他一时间摇摆不定口头附和，却又心虚地四下张望。偏偏在这个节骨眼上，公天亮从远处走过，一眼就看见魏建设鬼鬼祟祟地凑在孙志国耳边说悄悄话。魏建设心虚，赶忙口离开，留下孙志国面对公天亮锐利的目光。公天亮试探着追问其中缘由，孙志国支支吾吾，胡乱编了些借口，图将事情混过去，心里却愈发紧张。
为了让左红卫安心在医院护亓宰，路小青主动承担起帮忙照看孩子的任务，她叮嘱于兰花，把亓方格带去食堂吃饭，别让孩子感到突然的变故和大人的慌乱。傍晚下班时，公天亮回到家，一放下工具一边随口提起白天看到的情景，说起魏建设找孙志国时神神秘秘、躲躲闪闪的样子。这个看似随意的“插曲在他心里却隐约敲响了警钟。与此同时，存根拖着疲惫的身子回到家，却被眼前的一幕惊呆了：客厅里灯光耀眼，音响开到最大，一群穿着奇装异服的年轻人占据了家里每一个角落，有人跟着音乐扭动，有人大声嚷嚷，桌上摆满半吃的零食和饮料，烟味、酒味、香水味混成一股说不出的杂乱。韩松梅正兴致勃勃跟朋友们又唱又跳，自家小家仿佛成了厅。赵存根看着本该温馨安静的家被搞得乌烟瘴气，又联想到结婚前后韩松梅判若两人的变化，心中满是疏离和不满。他好言劝她收敛一点，别再这样胡闹，邻里影响，也给他留一点喘息的空间。谁知韩松梅丝毫不领情，反而振振有词，认为自己不过是追求时髦，享受生活，不必处看别人脸色，还顺口催他赶快去做饭招自己的朋友。赵存根意识到，婚后韩松梅的脾气越来越大，家务、体谅和责任在她眼里都被排在了“享乐”和“面子”的后面，一股无名火猛地窜上来，他终于忍无可忍甩下一句“你爱怎么折腾就怎么折腾”，赌气摔门而出。
第二天，路小青把孙志国单独叫到一旁，语气平却态度严肃地问起他和魏建设的接触情况。面对她清清楚楚的目光，孙志国心虚地抹了把汗，却又急于撇清关系，连连保证自己和魏建设之间“什么事都没有”，只是偶尔面聊几句，并没有任何不正当的经济往来。路小青并未就此罢休，她以厂里大局为重，点明魏建设的背景复杂，手里工程多、多，但问题也多，提醒孙志国一定要守住底，别被眼前的小利蒙住了眼睛，到头来连多年清白都搭进去。说完这些，她又亲自去工地视察进度，面对魏建设时，她保持客观、克制，只从工程质量和安全规范角度提出要求，强调管工期多紧，必须把质量放在第一位，责任落实到人，谁也别想钻空子。正说着，招娣匆匆赶到工地，一身打扮与以往，明显更“体面”了几分。听说她现在魏建设的秘书，负责跑腿联络、处理琐事，路小青不由得一怔，惊讶的不仅是她身份的转变，更是这条人际关系链条背后，隐隐透出的复杂意味。
在医院，左红卫几乎片刻不离病房，她小心翼翼地给亓宰擦拭身体，给他翻身，帮他活动僵硬的关节，时不时趴在床边轻说话，希望哪怕有一个词能从昏迷的深里被他听到。庞厂长派来的工友们轮流帮忙，给他们送饭、替换陪护，让左红卫在身心俱疲时，仍能感受到集体的温暖。左红卫的母亲也连夜赶来，看到儿因担心和自责而憔悴不堪，老人的眼眶立刻红了。她一边帮着照看外孙，一边懊恼地说，如果自己早一点退休，早点来帮着孩子，也许女儿和女婿就不会因为工作和家庭头顾不上而矛盾激化，更不会闹到如此严重的地步。面对母亲的自责，左红卫反而安慰起她，承认这场变故是她和亓宰共同的问题，不能全怪老人，劝母亲别为此太过责。另一边，在工地上，路小青把招娣约到一处相对清静的角落，直截了当地问她最近的打算。招娣不再遮掩，坦自己已经铁了心要跟着魏建设走，不仅要继续做他的秘书，还打算和他结婚，为自己的人生一次。路小青闻言，心头又急又怒，只能把亓宰昏迷不醒的消息告诉她，希望这一现实能敲醒她一点良知。招娣听完，脸色微微一变，随即从包里拿出一沓钱塞给小青，拜托她转交给左红卫，用来应急医药费，同时一再叮嘱，一定不要说这钱是她给的，仿佛只愿在暗处弥补，却不在阳光下面对自己造成的一切。
送走路小青不久，魏建设就迫不及待地追问招娣，想知道她和路小青谈了些什么，他生怕自己的某些“布局”被提前拆穿。招娣心思一转，没有提起自己捐钱的事，而是糊地说，她们只是在谈未来的打算，多半是关于她和魏建设的。趁着这个机会，她提出了自己的“条件”——希望魏建设给她一个名分，尽快和结婚，不要再拖来拖去。魏建设早有盘，并不打算现在把自己绑死在一段关系里，只是嘴上敷衍地答应，说等宿舍楼盖好、工程告一段落了，再把婚事提上日程。另一边，赵存根满委屈地跑去找韩克进，把最近在家里受的气一股脑倒了出来，说了韩松梅各种不好：婚后不顾家，整天和陌生朋友疯玩，对老人对丈夫都不够尊重。韩克进一向自信懂事能干，听到这些，顿时愣住了，没想到妹妹婚后会如此任性。他表面上安慰着赵存根，心里却开始动摇。临走前，他应会找机会提醒家里人，帮赵存根说句道话。同在一屋檐下的赵克进则语气温和许多，劝赵存根对韩松梅宽容点，毕竟两人刚结婚，磨合期难免磕磕碰碰。为了表示支持，他还拍着胸脯保证，会想办法赵存根在十三厂争取到书记的位置，好让他在工作上也有硬气说话的底气。
日子在医院和工厂的奔波中一过去。路小青和公天亮抽空一起到医院看亓宰，病房里机器的滴答声单调地回响，亓宰依旧双目紧闭，沉沉睡在自己的世界里。左红卫向他们讲述这几天的抢救过程和医生的判断，声音疲惫却始终不肯放希望。不久，洪远山也提着果篮来看望亓宰，他看着昏迷中的亓宰，仿佛看到多年前躺在病床上的自己。那时的他同样昏迷不，一躺就是一年半，最终却奇迹般地苏醒过。洪远山用亲身经历鼓励左红卫，告诉她只要不放弃，就永远不能说“没希望”。他建议左红卫多坐在亓宰床边，给他讲他们相识相爱、起争执又和好的那些生活琐，那些看似平凡的记忆，可能正是唤醒一个人意识的关键。路小青在一旁听着，得知洪远山之前用过一种正骨膏，效果奇佳，里一动，打算去托人从老中医那里买一些，试试能不能缓解亓宰的状况。洪远山却不想让她再为自己奔波，说自己认识的朋友可以帮忙拿药，让她把精神留在最需要她的地方。
当天傍晚，赵根一回到家，就遭到韩松梅的一阵劈头盖脸的质问和数落。她已经从父母那里听说，赵存根在韩克进家“告状”，把的种种不是一五一十地讲给娘家人听韩松梅觉得自己颜面尽失，怒气全往丈夫身上发，嘴里不停地警告他，以后不许再背着她向家里人诉苦，否则后果不堪设想。赵存根被骂得抬不起头，只能结巴巴地解释，说自己那天在韩克进家不过随口提了几句，并非有意“告状”，没想到会被当回事，传到她父母耳朵里。可韩松梅根本听不进去，反而把这事上升“背叛”和“丢脸”的高度，旧账新账一起翻，连当初结婚前的一些小事也拿出来奚落，他只好一次次低声道歉。与此同时，厂里的也没有停下脚步。电话机厂厂长亲自登拜访路小青，态度谦恭却来意明确——希望十三厂能帮忙承接一批电话机组装业务。他特地提到，是电业局的张局长向他推荐路小青，认为她办事稳妥、领导有方，适合作。面对这种带着“关系”和“资源”的请求，路小青既要考虑十三厂的生产能力、技术水平是否跟得上，也要权衡这桩合作背后可能牵扯到的与风险。家国大局、工厂发展、个人命运家庭悲欢，在这一连串看似分散的事件中，正悄然编织成一张越来越紧密的网，把每一个人牢牢卷入其中。