卢凌风自裴喜君口中得闻杨稷近况，心中难免触动。当年那在街巷间瑟缩取暖的瘦弱乞儿，如今已褪去孱弱，长成肩宽背阔的少年郎，眉宇坚毅，目光清亮。别院之中，菜畦成行，露珠凝在菜叶之上，映出少年躬身劳作的身影。他靠着贩卖蔬菜维持生计，双手虽因粗活而布满薄茧，却仍保留着少年的赤诚。杨稷本就厌恶与安社那群搜刮百姓的奸商来往，但念及那些为生计奔波的苦力，他仍常常提篮往来，为他们送去新鲜蔬菜与一片温情。卢凌风见状，既感慰然，又生计虑，于是语重心长地叮嘱杨稷，若再入安社营中，便借机多听多看，细细探询些异样消息，以备将来查案所需。
祆神庙内香烟缭绕，石像阴影森森，费鸡师忽于烛火摇曳间瞥见一道熟悉的身影，正是久不露面的松翁。他心中一惊，立刻拔步追出。一路追至一座荒废已久的土地庙，只见庙宇四壁斑驳，蛛网垂地，昏暗的火光在残破的神像上跳跃，将整间小庙映得诡谲非常。庙外风声呜咽，庙内烛影晃动，人影却不见踪迹。费鸡师暗觉不对，正要高声唤松翁现身，忽听头顶风声陡起，一张早已布好的巨网从梁上猛然落下，将他牢牢罩住，绳索收紧，如铁索缠身。松翁这才得意现身，口角挂笑，手中紧握风狸杖，灵力隐隐翻涌，似欲一击置之死地。不料他尚未来得及施法，屋外却有寒光电闪，一道凌厉身影破门而入，正是褚樱桃。她出手干脆利落，一柄兵刃逼得松翁心神俱震，瞬间失了方寸。松翁见势不妙，只得束手就擒，往日的老成深藏顿成笑柄。
卢凌风返抵雍州府时，天色微沉，衙门灯火却仍未熄灭。堂中案几之侧，苏无名正俯身细验尸身，神情专注，似对先前争执全然不放在心上。卢凌风望着这位冷静清明的同僚，回想前日言语间的锋芒，终觉有失周全，于是主动趋前一揖，言语诚恳致歉。苏无名抬眸相视，唇角微扬，二人相视一笑，积郁尽消，反因这场争执更生几分惺惺相惜。近来尸案接连不断，连同先前六名死者在内，已有九人横死于非命，案情如乱麻交织。苏无名详加检验后察觉端倪：除马奎、何乾二人死状异于常理之外，其余尸体皆因后脑遭重击而毙命。更细辨之，则长安县境内所发现的尸身，后脑皆遭二次重砸，创口锋利凌乱，如利器连击；而万年县一带的死者伤口却相对平整，力道一致，似出自另一人之手。两县之间手法差异，引人深思，仿佛背后潜藏着更深一层的布局与分工。
言谈之间，门外忽传脚步声急促，费鸡师与褚樱桃押着松翁快步入内。松翁在众人面前再难逞强，只得低首供认，称半年前曾将一只风狸兽暗中卖予一名女子。裴喜君凝神倾听，对女子的身形仪态与言行细节稍作比对，未及绘制画像，便已笃定此人正是杜橘娘。费鸡师亦在旁沉吟，想起先前入杜府时曾闻一缕异香，既非寻常香料之气，似是檀香中又夹杂着风狸液特有的腥甜清冽，如今豁然贯通，更加印证了这番推断。案情线索自此牵连至杜氏一门，雍州风云愈显压抑。
未几时日，杜玉亲赴雍州府，郑重投帖邀约，欲请卢凌风与苏无名入府观阅家族阀阅，似有意当众表明门第渊源，以示坦荡。当日宾客盈门，堂上衣冠楚楚，世家子弟与旧日故人依次落座，丝竹声中杯盏交错。忽有数名家仆合力抬入巨柱，石柱高耸，立于厅中，柱身之上镌刻杜氏历代功勋，字迹遒劲，历经风霜仍不减锋锐，气象恢宏，令在座宾客无不为之一凛。杨勋借敬酒之机，频频向卢凌风示好，言语间推崇备至，又称陆仝年事已高且双目失明，往后无论府中要事抑或关乎官场往来，都须多倚重卢凌风鼎力相助。这般言辞，既似示好，又隐含结盟之意，使人难以全然揣度其真心。彼时，另一处的陈家祠堂内却风云暗涌。何弼与史千岁依约前往，不料踏入祠门，眼前景象触目惊心：陈崇被绑缚于柴房之中，面色惊惶，难以动弹。随即，韦韬与杜玉现身，神情冷峻，言明为在长安城中布下“士”字大局，特意选定通济坊为血案之地，以阀柱残石作为惩戒之器。
二人携阀柱残石在手，杀意已决，正欲以此重击何弼与史千岁，以血偿辱。危急关头，柴房门扉猛然被撞开，尘埃飞散，卢凌风率苏无名疾步而入，一声厉喝打断了将要落下的杀招。何弼见大势已去，却仍强自镇定，抢先开口欲独揽罪责，将所有阴谋与行凶之事一力担下，以护杜玉周全。杜玉却不肯退缩，直言此番行径本为两家旧怨所累，他与姐夫同谋一事，断不可能只让一人受罚。苏无名细细陈述案情，指出三日前陈崇未死之时，真正下不了手者，其实正是杜玉而非何弼。何弼急忙改口，坚称九名商贾皆由自己杀害，但此言在杜玉眼中不过是徒劳掩饰。他清醒而冷静，坦然道出：卢凌风与苏无名既已亲至此处，又能直指“三日前未杀陈崇”这一关键细节，必然掌握了足够的实证，决非空言试探。
面对二人困局，苏无名并未急于定案，而是揭开更深一层隐秘。他道出真相：他们并无所谓“铁证如山”，真正关键之处在于杨稷潜入安社，从那些日夜劳作的苦力口中探得的秘闻——金光别馆扩建之时，曾从地基中掘出韦、杜两家旧日阀柱。那本是两族门第象征，韦杜两家闻之惊怒，各自派人重金求赎，只望取回先祖遗物，重塑门楣声望。岂料何弼不仅拒绝出让，反而将阀柱凿碎作馆基，又将残石扣于馆阶之下，任人践踏。此举无疑是将世家门阀的荣耀踩于脚底，既辱韦氏，也辱杜氏，亦是对繁华长安旧秩序的一次无声挑衅。苏无名严声质问何弼：既然当初曾娶韦葭为妻，好歹也是京兆韦家的女婿，又怎能做出如此悖逆之举？韦韬闻言怒火中烧，立刻出言斥责，断言何弼不配自称“韦氏婿”。话锋一转，他又承认自己与杜玉曾于深夜潜入金光别馆，夺回那块阀柱残石，藉此重修两家情谊，弥合多年的裂痕。何弼闻之，再度认罪，催促杜玉放下兵器，独自赴死，以保家门与旧情最后的一丝体面。
然而杜玉却不肯退后半步，他目光坚定，坦然表示：韦、杜两家既同出一枝，荣辱理应与共，如今既已共举此事，便要共受其果。卢凌风只得出手，将韦韬与杜玉一并擒下。他察觉韦韬杀人并非出于嗜血，更像是一种积年屈辱压抑之下的反抗，其间必有隐情与无奈，但韦韬始终闭口不言，只求速死，宁愿以血偿恨。杜玉亦意欲同殉，将自己的命与这场纷争一并葬送。苏无名却选择在此刻以理相劝，他既不完全苛责，也不为私情偏袒，只以案情轻重与世道因果晓之以法、动之以情。两人终究在他反复劝解之下，放下兵刃，接受伏法问罪，任由命运在清冷的案卷中落下裁决。
翌日清晨，雍州府鼓声骤响，声震府前街巷。众人闻讯聚拢，只见击鼓之人竟是杜橘娘。她并非为夫、弟二人鸣冤翻案，而是神情冷静，态度坚定，只为索回韦、杜两家阀阅残石。那几块残石于旁人不过寻常石料，但于她而言，却是两门先祖威名与旧日血脉的最后象征。卢凌风对她心迹颇为敬佩，当即允诺，并命费鸡师与裴喜君同行同往韦府。行至韦氏宅前，却见宅门外人声嘈杂，何弼派来的一群打手正团团围住院落，企图强行夺走韦葭。局势陡然紧张之际，杜橘娘却毫无畏惧，她执丈二长枪立于院前，眉目冷峻，身姿如松。婢女与家丁列阵于后，皆不退避。她一声令下，两侧十余名弓手齐齐登上台阶，弓弦拉满，箭矢森然，直指院中那些来势汹汹的打手。对方不过是一群仗势之徒，受此阵势惊骇，当即抱头鼠窜，四散而逃，浑不复先前嚣张。
卢凌风与同伴赶到时，目睹这一幕，心中不由赞叹。众人交口称誉，言杜橘娘有荀灌娘驰突敌阵之勇，又具谢道韫从容言诗之风骨，既能持枪立阵，又能筹谋应对。她曾以针灸之术为韦葭诊治疯疾，银针行走于经络之间，使其狂乱之症渐有缓解。然而，就在病情稍有起色之时，杜橘娘却突然中断治疗。有心人察觉其中蹊跷，问及原因，她只是不动声色，未予明言。实则她心知韦葭的疯癫与过往之事纠缠不清，一旦病情完全痊愈，尘封记忆极有可能苏醒，而那背后的真相，或许比疯癫更为沉重。她宁愿暂且以迷乱护其心神，也不愿贸然揭开旧日伤痕。众人虽苦于无从探究前因，却隐约意识到，围绕着阀柱残石、世家门楣与血脉情缘的一切，远未到真正落幕之时。