后院阴风渗骨，横梁之上绳索晃动，裴喜君被高高吊起，脚下池水翻涌不休。暗流中一双双血红鱼眼闪烁，池中豢养的食人鱼仿佛嗅到了腥甜气味，随时准备将她撕咬成碎片。鱼马童立于池边，语气阴鸷，步步紧逼，要她交代消息究竟得自何人。生死一线之际，裴喜君并未惊慌失措，她坦言卢凌风是自己名分已定的夫君，自有办法循着蛛丝马迹查出真相。鱼马童闻言，心中一动：既然长公主已断绝与盔勒的往来，不如就借此与公主府重新修复关系，或可为日后铺路。
夜色沉沉，宫灯如豆。长公主案上新置一张密信，字迹匆忙，却清楚写明裴喜君身陷险境。她眸光一凛，立刻命心腹连夜将字条送往卢凌风处，并严令此信唯有他一人方可拆阅。与此同时，褚樱桃随苏无名自酥山店返还，店内人影渐聚，众人察觉裴喜君久出未归，心中已有隐忧。就在几人疑窦丛生之时，卢凌风已悄然收到了那张字条，神情一变，旋即召集同伴，星夜赶往柳府，试图从柳钧身上追索线索。
柳府门扉紧闭，仆从支吾其词，只说柳钧或许在波斯馆，或许在平康坊，去向飘忽。众人只得分头行动，一路沿着灯红酒绿、歌舞迷离的去处搜寻。卢凌风抵达波斯馆，胡姬主母言谈间漏洞百出，眼神游移，显然有所隐瞒。卢凌风心知不对，暗中察看，果然在一处隐蔽厢房内寻获醉态未消的柳钧。柳钧起初仗着家世，口气蛮横，满不在乎，直到挨了薛环一顿拳脚，气焰被打得烟消云散，这才不得不吐露实情——他曾与鱼马童私下会面，并供出裴喜君正被囚于“大鱼鱼行”。
此时的大鱼鱼行内，鱼马童久候不见长公主的任何动静，心里已然断定裴喜君不过是个巧舌如簧的女骗子。形势骤变，他不愿再冒风险，急急召集同伙收拾细软，打算连夜抽身而退。临走前，他仍不忘斩草除根，亲自动手触发暗藏机关，准备将裴喜君连同头顶的绳索一同送入池中，以血肉喂食人鱼。危急关头，门窗骤开，卢凌风与薛环破门而入，刀光冷厉，一番激斗后终将人救下，却因出手过重，鱼马童等人当场毙命，血溅鱼行，腥气与鱼腥混作一团，再无人能从他们口中问出更多秘密。
风波暂平，柳钧却难逃清算，被押到裴勉面前。烛火映着父亲愤怒却又失望的面孔，裴勉恨其不肖，厉声质问他为何要通敌卖国，糟践祖宗颜面。柳钧脸色灰败，终究支撑不住，将这些年沉溺声色、堕落荒唐的行径和盘托出。原来他得势之后，日日流连平康坊、波斯馆等销金窟，沉迷酒色不可自拔，又因挥霍无度欠下巨额债款，遂被鱼马童以钱财诱惑，渐渐受其把控，直至被抓住把柄，不得不为其效命，踏入无法回头的深渊。案情愈发错综复杂，苏无名与卢凌风并肩而坐，仔细梳理眼前所有线索。根据孙资供述，盔勒细作早已约定接头之处，地点选在晋昌坊的大雁塔，接头者为一名女子，时日就在三日之后。苏无名权衡利害，当机立断，决定届时亲自随卢凌风一同前往，伺机擒拿敌探。
话未说完，裴勉便突然造访裴府，恰好撞见卢凌风与苏无名。卢凌风略作迟疑，随即坦然称自己与裴喜君早有婚约，只是尚未正式告知长辈。裴勉阅人无数，一眼识破其中是私定终身的意味，眉头微蹙。苏无名连忙上前，将当年卢凌风以命相救的旧事娓娓道来，又言二人早已心意相通、彼此倾慕，只恨无缘早日明媒正娶。裴勉听罢，只觉这两人伶牙俐齿，又不失真诚，忍不住感叹他们巧言善辩。思量再三，他唤来裴喜君细细询问，见她安然无恙，也无半分勉强之色，心才稍安。临走前，他又提起宫中即将举办马球盛会，特意请裴喜君代为构思一幅新颖别致的马球图案。裴喜君不便推辞，只得欣然应下，将这份托付铭记于心。
夜深灯黯，众人难得围坐一室，谈及心中憧憬的盛世图景，各自说出了最真切的愿望。裴喜君希望有朝一日战乱平息，愿在坊间设馆教孩童习字学画，以笔墨丹青描摹江山，也能安然等待心上人自公廨归来，共享清茶淡饭之乐。费鸡师举起酒盏，笑言自己所求不多，只盼明君在上、朝纲清明，百姓得以安居乐业，便可日日酌酒畅饮，不再为生计奔波。薛环目光炯然，拱手立誓要守护大唐万里河山，不让外敌踏进一步，用刀锋与忠胆捍卫边关。褚樱桃则说，盛世若只剩歌舞升平也未免乏味，江湖仍应有行侠仗义之人，在阴暗之处扶弱锄强。卢凌风坚持文武并重，希冀书卷与刀剑同在，既有诗书礼乐润泽人心，又有铁骑甲胄守护社稷。苏无名听得众说纷纭，只是神色淡然，低声细数历代帝王治世兴衰，最后给出自己的判断：眼前的太平不过是序章，真正的盛世尚未来临，一切才刚刚开始。
三日稍纵即逝，晋昌坊大雁塔下游人如织，却暗流涌动。卢凌风与苏无名早已提前布下眼线，将塔前塔后、街巷市井尽皆纳入视线之中，任何风吹草动都不会轻易放过。与此同时，八方客栈内也不平静。田举子依旧按时前来，只为远远看上虫三十六娘一眼，那份执着几乎成了他平凡岁月中唯一的固执。细作胡媚儿与胡大则一前一后现身，自称父女，悄然入住客栈，暗里伺机与代号“苍狼”的同伙接头。杨稷借着给客栈送酥山点心之名往来频繁，眼角余光却时刻观察四周。某一刻，他发现胡媚儿耳后那道狰狞疤痕，形状分外显眼，一如先前情报所言，不禁在心中悄然记下这条疑点。
另一边，裴喜君将众人对盛世的畅想一一融入画卷，或是笔墨流云，或是刀锋铁骑，最终合成一幅既有烟火人间、又不失家国气象的马球图样，由裴勉呈上朝堂。天子阅后龙颜大悦，当即敕令以七彩兽皮制成新式马球，以此彰显大唐富庶与气象万千。再看大雁塔前，局势愈加紧绷。熊千年忽然寻到卢凌风与苏无名，拍胸脯表示要一同捉拿细作，豪气干云。及至约定接头的时辰，胡媚儿女扮男装，混入熙攘市集，步履看似从容，心下却一刻不敢松懈。谁知熊千年性子火爆，未及细查，便提前高声喊人缉拿可疑之人，顿时惊动周遭，令胡媚儿暗觉不妙，警觉之心大起，原本缜密的布局也在喧嚣与混乱中悄然生变。