皇长子胤褆使用厌胜之术，导致小太子突然病重，康熙尚且不知实情，还为此忧心忡忡，整日守在身边。幸好小太子福人天相，转危为安，明珠斥责妹妹惠妃包庇胤褆胡作非为，倘若被人发现便是祸连家族的大罪。
惠妃不以为然，口出恶言诅咒太子，居然妄想让胤褆取代太子之位。她之所以如此笃定，完全是觉得康熙攻打台湾引起朝臣不满，想来八旗旗主们肯定会议政推翻康熙，拥立新皇帝登基。
然而明珠觉得惠妃野心大且无知，兄妹间争吵不休，怎知胤褆突然发问明珠，倘若康熙意外暴毙，他作为亲舅舅可会保护自家人。明珠闻言哭笑不得，这等大逆不道的承诺，他定然不会回应。
近来八旗向孝庄皇太后告状，无非是恳请她出面阻挠康熙收复台湾。但是康熙心意已决，势在必得，并且还要重用汉人施琅。虽然此人是降将，可他与郑成功及其父郑芝龙的关系，当真是千丝万缕、爱恨交织，深得水师真传，后来因为父兄之仇才决定投靠大清。
孝庄皇太后明白康熙的宏图伟业，也就没有过于干涉，然而英吉利狼子野心，总想着瓜分大清国土，居然派人来和康熙谈判，只要他们割让土地就能得到英吉利的庇护。康熙勃然大怒，完全看在两军交战不斩来使的缘故，暂且保住他的狗命，让他直接滚蛋。
陈潢入宫面见康熙，说明靳辅运送贺礼需得晚些时日抵达京师。高士奇私下里跟陈潢提及皇帝平完三藩又要收复台湾，国库银两犹如流水等同无底洞，提醒陈潢尽量避谈，陈潢知道高士奇的意思，表示两年之内确保漕运畅通。
高士奇为陈潢接风洗尘，徐乾学早已在府内等候多时，恭恭敬敬地添菜倒酒，直到高士奇答应给他事情办妥，这才终于松了口气。陈潢带着小虎去街上逛逛，遇见蒙古人格隆纵容部下扰乱京师，当众杀害公差。
京师官兵们不由分说押走格隆，连同陈潢和小虎，后来查明真相放出二人。反观康熙亲自提升格隆，念在他是奉葛尔丹之命来送贺礼，至少目前还动不得他们，所以强忍着怒火赔笑脸赏赐东西，唯有东南平定，方可征战西北。
由于皇帝生辰将至，明珠和索额图都绞尽脑汁筹备贺礼，可若是最为隆重且引起全城百姓关注，莫过于靳辅运送的二十车大箱子。尽管百姓不知道里面装着何物，却还是议论纷纷，都觉得靳辅在河道大肆敛财，一年就有三百万两银子，属实令人羡慕又眼馋。
康熙得知靳辅已经入宫等候传召，立马前去见他，高士奇收买太监替他探听靳辅送何礼物。时隔大半年没有见面，此次康熙能够明显看出靳辅的容貌变化，整天在河道风吹日晒，难免会显得粗糙苍老。
看着靳辅满手血茧，康熙心情极为复杂，眼眶泛红，外界谣言不可听信，至于靳辅也没有辜负自己的厚望，有此良臣乃是大清幸事。康熙听闻靳治豫每天忙着处理河道的事情，到现在都没有成亲，决定赏赐他功名傍身，包括以后等他娶亲都由皇家负责彩礼，靳辅闻言连忙谢恩，感动得无以言说。