高士奇巧舌如簧，三言两语就能让伊桑阿答应给他十天时间查案，然而接下来的十天里，陈潢和高士奇来到白河沟调查没有发现任何异常，如同软泥的青条石似乎从未存在过，反倒是靳治豫杀人事实确凿，每当新族长提及此事都会义愤填膺。
白天巡视过河道之后，等到夜里在族长家休息，高士奇瞧着陈潢百思不得其解，表示新族长有些奇怪，眼神透着奸诈，奈何陈潢完全没有放在心上。距离十天期限已过数日，陈潢和高士奇查无所获，押运着青条石车队准备打道回府，途经广和镇歇脚，族长张罗着酒菜。
岂料酒里下了蒙汗药，陈潢和高士奇昏迷不醒，好在小虎暗中监视着车队的一举一动，直至他们运着石头出发赶往码头。小虎及时用水泼醒陈潢和高士奇，二人后知后觉族长往酒里下药，不免有些懊恼。
此刻码头已经架起火堆，小虎等人躲在草丛细瞧，发现族长命令大家往青条石泼醋，并且对身旁人恭敬有加，让他代为回禀阿席熙。高士奇见状瞬间了然，采用这种醋蒸且架火烤的方式，经常用于制作石灰，也就能够说通青条石浮脆如土。
尽管陈潢和高士奇已经找出真相，可是靳辅等得煎熬，整整十天没有收到消息，便以为事情再无回转余地。次日行刑之前，靳辅来见儿子最后一面，自责没能保护好他，靳治豫做好赴死准备，唯独感慨没能在生前好好孝敬额娘。
原本靳辅给靳治豫准备能让人无痛的药丸，怎知靳治豫押上刑场后居然直接吐出来，靳辅为此更加悲痛，若非随从眼明手快出手搀扶，恐怕他早已昏倒在地。关键时刻，高士奇带着犯案人员赶来刑场，足够证据可以证明靳治豫的清白。
伊桑阿念在高士奇抓捕三名朝廷要犯，又让自己领了这份功，也就没有继续追究靳治豫的责任。最终高士奇负责收拾烂摊子，亲自监斩白河沟共计十六名犯人，河督府众官员和靳辅夫妇出面感谢高士奇，然而陈潢全程闷闷不乐，觉得他草草处斩未免有失公正。
高士奇知道陈潢心地善良，同样有点妇人之仁，若非仗着皇帝的恩宠，恐怕他早就是身首异处。看似皇帝坐在皇宫里与世隔绝，实则任何事情都是心如明镜，包括陈潢怂恿于振甲劫运官粮，所以高士奇提醒陈潢凡事长点心眼。
没过多久，伊桑阿回京向康熙汇报查案经过，高士奇佯装是帮着伊桑阿邀功，其实是和康熙互相打配合，故意给他穿小鞋。康熙让高士奇高调拟旨嘉奖伊桑阿，顺便警告高士奇应守本分，为此高士奇吓得背后发凉，终于明白何为伴君如伴虎。
虽然靳治豫死罪可免，但是获罪难逃，康熙下令将其流放至乌里雅苏台，等到两年后事情平息再回来。临行之际，靳治豫拜别父母双亲，以及陈潢、郭河叔等人，靳辅陪送儿子到城门外。
也正因伊桑阿在皇帝面前吃瘪，急忙跑去向索额图倾诉，认为康熙和高士奇合伙害自己，现在等同哑巴吃黄连有苦难言。索额图反问伊桑阿既然已经去过秦淮河，怎么还会毫无反击之力，继而建议他多读些书增长学问。