齐旻麾下的人循着蛛丝马迹一路查探，终于寻至东郊别院，一到便如狼入羊群，举刀大开杀戒。别院中惨叫连连，血光四溅，护院与仆从顷刻间倒了一地。谢七闻声杀出，刀光如电，几乎是以一敌十，将齐旻派来的死士一一斩于刀下，院中血雨腥风渐止。待他喘息片刻，回头再去寻余浅浅和俞宝儿时，却发现房内空空如也，窗棂敞开，窗下残留着拖拽与翻滚的痕迹——人早已被从窗口掳走。
另一边，余浅浅在剧痛中悠悠转醒，只觉背上一阵火烧般的撕裂疼痛，稍一动弹便牵扯得她眼前发黑。她努力回想昏迷前的情状：当时齐旻的人破窗而入，将她与俞宝儿围住，她明知以二人之力难以脱身，便眼神一冷，从腰间抽出匕首，毫不犹豫地架在自己脖颈之上。她以性命相逼，声音嘶厉，威胁齐旻手下先放走俞宝儿。混乱之中，一名护卫试图夺刀，却因动作粗鲁失手，锋利的刀刃偏移，深深划过她的后背，鲜血当场喷涌而出。余浅浅眼前一黑，自此失去意识，而俞宝儿则在她拼死相护之下，被迫由对方留了活路带走。
齐旻得知此事震怒非常，他目光阴鸷，当场下令将那名误伤余浅浅的护卫绑了起来，押到帐外受刑，语气冰冷得没有一丝转圜余地：若余浅浅醒不过来，便先断那护卫一臂，再慢慢问责到底。所有人都看得出，这并非一句单纯的恫吓。为了逼迫大夫全力以赴为余浅疗伤，齐旻索性将请来的医者们一并扣押，以他们的性命为威胁，要求他们不惜一切代价救治。余浅浅在失去意识前，模糊听见齐旻下令的声音，她气若游丝仍竭力劝他不要再因她一人而造下更多杀孽，话音未落便彻底昏了过去。
当余浅浅再次睁开眼时，已昏昏沉沉，不知过去了多久。她勉力撑起子，透过床帐缝隙望向外间，只见院中倒了一片身着长衫的人，静躺在地，一动不动。她心头骤然一紧，以为这些人都是被齐旻处死的大夫，顿觉心如刀割，自责已——为了救她，竟又连累如此多人殒命。齐旻却在此时推门而入，见她脸色大变，便吩咐左右唤醒外头的人。众大夫人一一扶起，原来只是中了迷药，并未丢性命。齐旻淡声解释，既要他们用命救人，总得先让这些人明白自身命运握在何人手里，但他终究还是听进了余浅浅劝说，没有真的走到屠杀那一步。
为了余浅浅安心，齐旻不仅对这些大夫宽限，又特地派人寻回曾服侍过她的婢女紫苏。紫苏辗转数处，终于被齐旻的人从旧中翻找出来，重新带回她身边。紫苏一主子，跪地痛哭，自责这些年无法尽责守护。余浅浅见熟悉的人在侧，心中一暖，也更加清楚齐旻确有改弦更张之意。齐旻此番安排，既是补偿，也是表明态度他会尽力让与余浅浅有关的一切，都回归安宁有序，而不是再陷入血雨腥风。
与此同时，战场上名动天下的女将长，已正式受封为从四品簪花将军。号在外一经传开，朝野哗然，赞叹声与不服声并起，但无论如何，长玉终于拥有属于自己的将军府，真正立足于朝堂之上。齐姝得知消息，特地命人挑选了数匣上衣物与首饰送至将军府，让长玉暂时脱下素净戎装，换上一袭华贵锦衣。长玉素来只着轻甲便衣，如今换上锦绣裙，云鬓轻挽，金步摇微晃，竟是番风姿——剑眉未改，却添了几分雍容，花容月貌，惊艳众人。
为了让这位新晋女将能在宫中行事得体，两日后礼部还要派官员前来，为长教授宫廷礼仪。此使命原本是礼部众人眼中的差事——既能近距离见识风头无两的簪花将军，又不必涉入繁重政务，可谓差一桩。礼部小吏宋砚在众多候选中被点中，心中窃喜，私以为不过是去教个女武夫规规矩矩行礼，轻松又风光。谁知，当他踏入将军府，亲眼见到端坐堂中、佩剑而立的簪花将军，整个人瞬间僵住——那分明是他曾不甚放在眼里的樊长玉。
宋砚双腿一软，险些当场跪倒。他回想过去对她的议论和轻慢，此刻只觉冷汗冒，后悔得肠子都青了。好在长玉天性豁达，并未计较往日旧事，只淡淡看了他一眼，未在言语中为难。她虽然按礼部的安排接受礼仪教导，却并无心从宋口中学什么繁文缛节，只是权当给礼部一个面子，点到为止。礼部刘大人见宋砚毛手毛脚，训斥连连，刚从将军出来，还在低声数落他不成体统。
> 府门外又碰上了满脸笑意、前来送礼打探消息的金元宝。刘大人本就心烦，一眼瞧见宋砚还在发怔，索性顺势狠狠一推，将宋砚推得一个趔趄，几仰面朝天。刘大人和宋砚心知刚才在府内差点丢了性命，此刻出了门反倒大气不敢多出，生怕再撞上谁不该得的主。偏偏天意弄人，两人刚走出将府大门，迎面便撞见一位气度沉稳、眉目冷峻的青年男子——谢征。
宋砚对这人的身份一无所知，只见他衣着普通，并无官服佩印，便误以为是好拿捏的小人物，几句酸话脱口而出，言辞中多有不敬。旁边的刘大人见状，脸色瞬间惨白，眼珠都差点瞪出眼，连忙抬手一个巴掌扇在宋砚脸上几乎是打断了他的胡言乱语。刘大人立刻上前一步，双膝一软跪在地上，声音发颤地称呼来人“侯爷”，姿态恭敬到了极点。宋砚被这一幕吓懵，愣愣看着大人，又看向那位“看起来平平无奇”的男子，直到听清楚刘大人口中“武安侯谢征”四个字，才仿佛被雷劈中一般——原来玉的赘婿，竟是威名赫赫的武安。
谢征只淡淡看他一眼，这一眼里并无明显怒意，却叫宋砚双腿发软，几乎立刻瘫坐在地，不敢再抬头。此时的谢征，未经圣旨召回便擅自京，本应担心被人参一本，落个抗旨之罪，但他显然毫不在乎。对他而言，只要兵权还在，只要那些心怀鬼胎之人不敢真正怒边防军，他就不用畏惧那几篇奏折。夜时分，谢征携长玉同游京城，繁华灯火与人声鼎沸映入眼帘。两人漫步在夜色下，烟花在高空绽放，照亮长玉眉眼。借着这绚烂一瞬，谢征她坦陈心意，半是认真半是调侃地感谢宋砚当初眼不识珠，才让他有机缘与她结下姻缘。
京中流言四起，有人说圣上打算将长玉召入宫中，封为妃嫔，以彰其战功。这样的传闻愈传愈烈甚至有人预言她将来或位列贵妃之尊。长玉听后却满不在乎，甚至带着几分不屑与反感。她素来对后宫生活毫无兴趣面对这样的议论，只冷冷抛下一句——若那“猪子”皇帝真敢把手伸过来，她就敢挥刀把那只手给剁了。她说得斩钉截铁，毫无半分玩笑意味，令身边人一阵冒汗，却也无不暗自佩服她这份胆气。
然而，皇帝终究还是按捺不住，正式下旨将长玉召入宫中。御书房内，他并不绕圈子，开门见山地表达出纳她为妃的意图。长玉立于殿中，色自若，直言自己早已有夫婿，不可能再入后宫。皇帝一时不察，不知她的夫婿便是武安侯谢征，只是寻常男子，心中暗自盘算要如何处置这段婚姻。长玉见他露出谋算神色，干脆半真半假地作势要去与谢征书写和离书，好让圣意得偿。这一下反将皇帝得从龙椅上猛地坐直，连忙出声叫住她，忙不迭摆手表示今日之言权当未曾说起，既算不上旨意，也不必再提。 宫廷另一角，陶太傅则悄然谢征，语气凝重，提醒他此番进京并非单纯凯旋述职，而是与魏严正面相见的开端。陶太傅问他是否做好准备，谢征眸光一敛，心知此次朝堂之争远比边关事更为凶险。与此同时，齐姝身边的宫女蒹葭这段时日频频往冷宫方向走动，引起安太妃注意。安太妃试探询问，齐姝陈，冷宫之中很可能隐藏着十七年前那场变的关键见证人，若能找到此人，许多被尘封的真相或许会水落石出。安太妃闻言脸色大变，神情复杂，匆忙劝齐姝莫要再插手此事，仿佛那场旧案同一只深埋地底的猛兽，一旦被唤醒，必然血雨腥风。
三日后谢征便要在百官瞩目中正式入京复命消息一出，齐昇在宫中坐立不安。原他以为能借长玉一人牵制局势，没想到她不仅封为簪花将军，背后还站着谢征。霁州军与焉州军若合流成势，势必形成一股新的强大军权，甚至有可能重现年长信王的影响力。对渴望牢牢握紧权柄的齐昇来说，这几乎是最不愿看到的局面。急惶之中，他召来太监李祥，命立刻去把李陉宣进宫商议对策。 李陉入宫面圣后，很快献上一计。他告知齐昇，近日听闻冷宫中似有昔日淑太妃贴身侍女的踪迹，此人极有可能是当年那场宫变的知情者。若能找到，便可从旧案中翻出蛛丝马迹，以此牵扯魏严，从朝堂根基上扳倒这位权倾朝野的重臣。齐昇心中盘算：既然直接遏制谢征与长玉，便需从另一端断他们的朝堂依仗，而魏严恰是其中最关键的一环。旧事翻案，冷宫搜证，一场新一轮的权谋较量，正悄无声息地在帝都上空酝酿。