阿日依旧昏迷不醒，宫中人心惶惶。尔康一心想学童话故事里的王子，用一个真诚的吻唤醒心上人阿日，却被念慈等人撞见。众人只见他俯身欲吻，却不明内情，立刻联想到他不能守住禁欲戒条，纷纷指责他放荡失礼。尔康百词莫辩，只能苦苦解释自己只是想照童话故事的方式救人，但谁也不肯相信，他在众目睽睽之下颜面尽失，心里既委屈又焦急。
这时纱纱缓步而来，手里拿着一张写有「否」字的圣谕，声称是她为了阿日特意向高人求来的字，寓意「否极泰来」，只要熬过眼前的困境，好运自然会降临。众人本该安心，却没想到纱纱话锋一转，主动挑起宫闱是非。她当众指控玉露与阿美曾暗中打听锦囊所在，还企图趁乱将锦囊夺走，仿佛生怕阿日醒来后说出某些真相。念富向来偏听偏信，一听纱纱添油加醋地说，立刻断定玉露和阿美心怀鬼胎，认定她们是不想阿日醒来，更不想真相大白。尔康原本因被误会而心情低落，现在又听说玉露、阿美可能陷害自己与阿日，心中的怨恨一下子被点燃，对两人更是恨之入骨，几乎到了誓不两立的地步。
另一边，阿彪得知阿美被牵扯进是非漩涡，心里替她不值，便萌生念头，希望找阿年和公主出面帮忙，为阿美做个「和事佬」，替她澄清误会。可惜天不从人愿，小阮告诉他，阿年和公主已经外出暂不在宫中，让阿彪的计划瞬间落空。阿彪一时间无计可施，只能在宫中干着急，既担心阿美的名声受损，又不知如何对上头交代，内心备受煎熬。
此时夏蕙恰好撞见小阮与阿彪在走廊一角悄声耳语，只看见二人神情凝重，却听不清内容，便在心里胡乱猜测。她怀疑两人之间关系不单纯，甚至暗自揣度他们是不是「有路」，也就是背地里有一腿。夏蕙忍不住将自己的猜测告诉同伴百合，提醒她一定要小心，别被身边人暗算。百合为人直爽，最看不惯没有根据的流言蜚语，听完大为光火，指责夏蕙凭空污蔑，口不择言，最后更罚她去洗马桶，以示惩戒。夏蕙只得忍气吞声，拖着一身臭气去干活。
宫女们闻到夏蕙身上的臭味，很快打听到事情的经过。她们知道百合是因为夏蕙乱嚼舌根才发怒，心中虽然觉得夏蕙有点可怜，但更清楚另一个现实——只要百合一直留在宫里，大家都要为她的脾气与事端买单。宫女们心里盘算已久：只要能让百合早日出嫁，她们在宫中的日子就能轻松许多。于是，一群宫女你一言我一语，悄悄商量出一个大胆的计划：想办法撮合阿彪和百合，制造一个「生米煮成熟饭」的局面，让事情发展到无法回头的地步，这样贵妃和纱纱也只能顺水推舟成全这桩婚事。百合无意间将她们的对话全听了个清清楚楚，表面若无其事，心中却暗暗欢喜——原来连宫女们都想帮她离宫出嫁，对她来说，这无疑是一次翻身的机会。
宫女们为了让计划万无一失，开始暗中准备。她们从市井秘传里弄来一味效力强劲的「m药」，又收集了一堆内容露骨的淫书，打算布下一个能让人羞愧难言的局。她们先故意将淫书放在阿彪时常经过的路径沿线，假装掉落又若有若无地摆放好，引诱他好奇翻看。阿彪素来正直，竟真的在某个角落发现这些淫书，翻开几眼顿时脸红耳赤，连连摇头叹息，感慨世风日下，人心不古，责怪这类书流传必定会带坏风气，但也因为这份正直，更加放松了对周遭陷阱的警惕。
趁着阿彪驻足翻看淫书，宫女们又悄悄领他去一间收拾得稍显凌乱的偏房，借口说里面还散落着其他「不堪入目」的物事，希望阿彪能替她们收拾，以免被贵人发现后连累众人。阿彪心善，微有迟疑，终究还是迈步入内。这时，宫女们对百合说房中有紧急之事请她过目，百合佯装疑惑，却装作不知情地赶去查看。等到阿彪与百合先后入房，宫女们立刻掩上门闩，将房门从外反锁，互相交换了一个心照不宣的眼神，仿佛已经看见两人被迫成亲的光景。
房内的布置经过精心安排，桌上摆着酸梅汤，看似普通解渴，实则已经被下了「m药」。百合心中有数，以为只要她先喝下这碗汤，再假装与阿彪情难自禁，事情一旦闹大，贵妃和纱纱就只好为他们赐婚，那样她便有机会离开深宫牢笼。百合咬咬牙，端起碗一饮而尽，心里既紧张又期待，盘算着接下来要如何配合演戏，才能顺利成全终身大事。她的脸慢慢泛红，心跳也不知是真情还是药效所致，一切都在向她设想的方向发展……然而，事情却远远不如她想象般简单。
药性发作得比预料中强烈而混乱，房内情势迅速失控。阿彪本就不解何以忽然被锁在房中，又见百合举止异样，连连后退，慌忙解释自己绝无非礼之意。可在药力影响下的百合神志恍惚，根本听不进这些话，场面一度尴尬又危险。直到外头人闻声赶来，房门被粗暴推开，众人看到的，是乱作一团的景象。虽然并未真正「生米煮成熟饭」，但仅凭这一室凌乱与二人神色不清，就已经足够引人浮想联翩。流言在宫中比风还快，很快就传得沸沸扬扬。百合原本满怀期待，想靠这次机会改变命运，却不料结果比她预期的要糟糕得多。
事后，百合羞愧难当，自觉清白受损，再也无颜见人。她跪在贵妃面前泣不成声，含泪请求赐一死，以自己的生命换回尊严，宁可以死谢罪，也不愿忍受众人口中那些恶毒的猜测与嘲笑。纱纱在暗处听到事情经过，心中明白内情其实并没有外界说得那般不堪，但她对阿彪的态度却格外严厉，指责他一向高傲自负，不懂凡事进退，也未能好好保护身边侍女的名誉，才让事情走到这一步。为了平息风波，也为了给百合一个交代，纱纱当机立断，宣布要替百合和阿彪赐婚，用婚姻来弥补这场「丑闻」，同时也堵住宫中悠悠众口。
阿彪获知纱纱的赐婚决定后，如遭当头棒喝，只觉得天旋地转。他急忙把这个噩耗带回家里，向家人如实禀报。家人听后无不震惊，纷纷强烈反对这门婚事。有人觉得百合出身不配，有人担心宫中是非太多，这一娶便是把整个石家绑在浑水里，还有人单纯心疼阿彪，觉得他不该因一次误会就断送终身幸福。然而再多反对，也敌不过「圣命难违」四个字，众人再愤愤不平，也只能在「不能抗旨」的现实前低头，心中充满无奈与苦涩。
与此同时，阿年与公主得知此事，相当不以为然。他们压根不相信勉强促成的婚姻能带来任何幸福，反而可能酿成更大的悲剧。为了让纱纱醒悟，他们决定演一出戏：故意在她面前大吵一架，从日常鸡毛蒜皮的事吵到性格理念上的根本分歧，刻意把「勉强凑合的婚姻没有好结果」这件事演得淋漓尽致。公主说自己宁死也不愿被逼嫁，阿年则假意摆出不屑态度，两人你来我往，将一场夫妻失和表演得真实得令人心惊。阿年和公主的用意很明显，就是想借此让纱纱明白：若是感情不合，赐婚只会制造不幸。
纱纱却偏偏性格倔强，越是有人劝阻，她就越要唱反调。面对阿年与公主的「夫妻争吵」，她表面上似乎有所触动，实则内心更为固执，只冷冷一句「这正是你们不会珍惜天赐姻缘」，完全不肯收回成命。她认定自己赐婚是为了保护百合名节，也是为阿彪未来铺路，哪怕众人都反对，她也自信看得比谁都长远。就这样，赐婚之命没有丝毫松动的迹象，所有人只能眼睁睁看着婚期一天天逼近，却找不到真正能改变局势的方法。
石家这边，气氛沉重得像在办丧事。大川一家向来重视儿女婚事，如今却要在无奈与压迫下筹备喜宴，每个人脸上都挂着愁云惨雾。喜帖写得有气无力，礼单拟得心不在焉，就连布置新房也像是完成任务，多一张红纸都嫌浪费心力。亲朋还没来道喜，屋子里已经先弥漫一股「新郎被押上花轿」的悲凉。阿彪坐在角落，听着家人叹气，不知该如何安慰，也说不出半句违背圣命的狠话，只觉得自己一步步被推向一个不属于自己的终身。
在这条看似无法回头的路上，玉露悄悄找到阿彪，语气比以往更为严肃。她深知石家在这场宫廷风波中早已身不由己，不止阿彪的前途被牵住，整个石家也随时可能被波及。她劝阿彪，不如放下心结，乾脆开开心心把百合娶回家。她直言，如果阿彪在婚礼上抗命，或在婚后表现出明显不情愿，势必惹怒纱纱，届时石家不仅得不到任何同情，反而可能招来灭门之祸。玉露的话刺耳却现实，令阿彪深刻感受到，自己的婚姻已经不再只是个人喜好，而是生死尊荣的筹码。
与石家人沉重的气氛截然不同，宫女们却忙得不亦乐乎，她们以为百合的婚事终于尘埃落定，一个个笑得合不拢嘴，一面筹备嫁妆，一面为百合挑选吉日良辰，好像这场婚礼也象征着她们即将摆脱麻烦。她们围着百合叽叽喳喳，说着「以后可别忘了我们」、「出了宫就自在了」之类的话，不知不觉中又把百合推向了另一种无形的压力。百合看着镜子里的自己，心里五味杂陈，一半是对未来的憧憬，一半则是对未知的恐惧。
婚礼前夕，纱纱特意召见百合，表面语重心长，实则暗藏试探。她命人呈上一叠老伯的画像——有的老态龙钟，有的形貌怪异，还有的满脸横肉，让人一看便心生怯意。纱纱笑着对百合说，如果她真心想出嫁，就从这些画像里选一个做丈夫对象，否则便「冇得嫁」，连现在所赐的婚事也不必再提。话虽说得轻巧，实际上却是在提醒百合：能嫁给阿彪，已经是她此生可能得到的最好归宿，若再犹豫不决，很可能连唯一的机会也会失去。百合望着那一张张令人难以想象的面孔，心中忽然明白自己并没有多少选择的权利。
到了真正成亲那天，命运却再一次同百合开了残酷玩笑。种种意外、时机与人心的微妙变化，使得「百合嫁阿彪」这桩原本板上钉钉的婚事，在最后关头变得动荡不安。有人临时反悔，有人暗中运作，有人想借机扳回局面。百合在喜轿之外徘徊，心情紧绷到极点，却发现事情走向已远远超出她的掌控。最终，她不仅没能如愿踏出宫门，反而落得一个「嫁不成」的结局。面对这场空欢喜，她唯一能做的，只是死死抓紧那一份来之不易的贺礼，仿佛那是她所有努力的证明。她害怕一松手，便会「人财两空」——人没嫁出去，连为数不多的礼金与体面都保不住。百合低头紧攥礼匣，泪水在眼眶里打转，却只能强忍不落，在这座华丽却冷酷的宫殿中，默默承受命运的捉弄。