金家自从被国舅公公百般作弄之后，早已结下不共戴天之仇。昔日的风光门楣，一夜之间成了全城耻笑的对象，金家上下人人咬牙切齿，誓言总有一日要将这笔屈辱连本带利讨回来。只是他们尚未想好如何出手，命运却已悄悄翻转——一向自恃尊贵的国舅，竟突然被皇上责罚，命他前往荒僻阴森的喜灵洞受训。此令一出，朝堂震动，满城哗然，坊间茶楼更是议论纷纷，人人将国舅沦落到要去喜灵洞一事当作笑料，传得街知巷闻。曾经威风八面的国舅，此刻名声扫地，连小孩也敢当街指点。金家众人得知消息后虽暗暗解恨，却也忍不住好奇，究竟是谁暗中出手，将这个平日只会仗势欺人的国舅送上如此尴尬的境地。
国舅被贬前往喜灵洞后，表面上仍装作满不在乎，实则心中怒火滔天。他一向自诩受宠，料定贵妃娘娘必会为自己出头，替他洗清屈辱。果然，贵妃在宫中对他多番宽慰，劝他暂且忍辱，以免惊动圣上更添罪责。她口中说得柔情似水，措辞婉转，仿佛真心替他难过；可国舅何等精明？她言谈之间诸多顾忌、处处回避正面提及真相之态，早已被他看在眼内。国舅愈听愈觉不对，明白贵妃也只能保住他一条性命，却不敢再为他冲撞圣意。他从喜灵洞折返途中，想到自己昔日权倾一方，如今却落得人人避之不及，心中恨意翻腾，几乎要将牙都咬碎。
正值国舅满腹怨气、无处发泄之时，偏偏又遇上一件让他更颜面尽失的闹剧。媒人婆奉命替他物色门当户对的大家闺秀，以图借一桩好亲事挽回他败坏的声名，正当她自以为仗着国舅的身份必能顺利成事，却发现事情完全不是那么一回事。城中各家有身份的闺秀一听到“国舅爷”三个字，神色立变，或称身体抱恙，或推说已许他人，或借故闭门不见。媒人婆连吃闭门羹，甚至还被人当面将早已准备好的媒人利是原封不动退回，弄得她尴尬异常，连话都说不利落，只能灰头土脸回去复命。国舅见利是被退，名声被毁，面子挂不住，一怒之下随手抓起身边的茶盏、茶点乱掷，杯盘碰撞，茶水四溅，惹得茶楼里原本悠闲喝茶的客人一片哗然。
偏偏此时，茶楼一角坐着四位姿容出众、性情爽直的妇人，街坊都称她们为“四美”。她们本只是闲坐品茗谈天，无奈国舅乱掷之举，茶汤溅到衣裳，糕点飞到桌前，一时之间狼狈不堪。四美起初还念在他是皇亲国戚，不欲多计较，可国舅完全不把旁人放在眼内，只顾自怨自艾，口中满是怨怼，将茶客视若无物。四美中性子最直的一人再忍不住，当场冷嘲几句，说堂堂国舅做事如此无礼，哪像正人君子。其余三人也插科打诨，言语间暗讽他仗势欺人、品行不端。这些话落在国舅耳中，无疑是雪上加霜，他立刻反唇相讥，辩称天下男子无一不好色，男人爱逛花街柳巷乃是天性，根本不必假惺惺扮作清高。
四美听得勃然作色，纷纷以自己的丈夫为例，强调她们的相公都是持家有道、爱妻如命之人，从不曾踏足烟花之地，更不屑与那些不三不四的女子沾上关系。街坊邻里本就对国舅心存不满，纷纷在一旁附和四美之言，指责国舅言论污蔑天下男人，破坏人家夫妻清誉。国舅见自己理屈词穷，且众怒难犯，只觉得倍受羞辱，偏又拉不下那张脸认错，便阴沉着声音冷笑几声，放话警告四美：“你们一个个护着自家相公，不过是被蒙在鼓里。总有一日，你们会发现，男人本性难移，只怕到时追悔莫及。”说罢负气离去，留下满楼茶客窃窃私语，而四美嘴上虽不肯服软，心底却被他那番话隐隐挑起了几分不安。
四美离开茶楼后，边走边聊，嘴上仍对国舅的放肆言论嗤之以鼻，可话题竟不知不觉转向“男人究竟有什么坏毛病”。有人说嗜赌最坏，有人说好色最令人厌恶，有人觉得贪杯误事，有人则认为爱吹牛最不可取。越说越多，越聊越细，她们原本只想借讨论发泄对国舅的不满，却逐渐将这些毛病一一对照到自己丈夫身上：这几日是不是常晚归？上次荷包里的银子怎么少了一些？前些天在街上与哪家丫头多说了两句？这些原本不值一提的小事，此刻全被放大了。四美心里虽然明知相公素来本分，但国舅那句“凡男人皆好色”仿佛阴影一般缠绕不去，令她们不由自主地对自家相公生出了几丝怀疑。
与此同时，国舅为报被四美当众讥讽之仇，也开始暗自筹谋。他打从心底看不起这几位爱逞口舌之利的妇人，决心要让她们为自己的嘴硬付出代价。几番盘算之后，他挑中了尔康、阿月与念富这三个与四美关系最密切、平日又自诩清白老实的男人，准备从他们身上下手。国舅明里打招呼，暗里设局，趁三人一时不察，将他们引至妓院附近，又故意安排人放话称今日有“霸王花酒”免费品尝。尔康三人本意并非寻欢作乐，只是被几番推搡哄骗，不知不觉卷入其中。待他们察觉不妙欲抽身之际，国舅早已安排好衙役蜂拥而上，将三人以“想在妓院白喝霸王花酒、赖账闹事”的罪名当场拿下。
事情闹大之后，三人被押上公堂，一时间满城风声鹤唳，茶楼酒肆无不议论“某某人家相公在青楼闹事”的丑闻，四美的名声也被牵连其中。无奈之下，四美只得咬牙带着银两赶往衙门，为丈夫赎身。她们一见到被铐在堂下、满脸委屈的相公，怒气与心疼交织在一起。四美责备三人怎么如此糊涂，竟会信得国舅那般小人之言，随意与他往来，还任由他设局陷害，简直是自取其辱。她们当庭斥责三人愚蠢，害得自己颜面尽失，再也无言在街坊面前抬头做人。尔康等人百口莫辩，只能连连发誓自己问心无愧，却一时间难以澄清身上的嫌疑。
银钱一交，三人总算被释放出来。四美心有不甘，却又无可奈何，只好板着脸领着相公离开衙门。她们原打算沿着偏僻小巷快步而行，好早些回家避避风头，谁知兜兜转转却阴差阳错又绕回衙门前的正街。此处早已挤满了等候看热闹的坊众，人人伸长了脖子，眼巴巴盼着看“好戏”落幕。此刻突然见到四美与她们的相公齐齐出现，顿时像炸开了锅般议论起来。有人指指点点，有人冷嘲热讽，说什么“平日装正经，暗地里却一样去花街喝花酒”、“做人要有廉耻”等刺耳话语，更有人向地上啐唾沫，毫不遮掩自己的鄙夷。
国舅偏偏也在场，见这情形正合他意，便上前冷笑连连，假意惋惜，实则字字扎心。他当众奚落四美，说她们平日吹嘘自家相公如何清白自守，从不偷腥，如今却被人逮个正着上衙门，这难道不是“嘴上说不嫖，背地里却最会装”的典型吗？话里话外直指四美不但看错了人，还自欺欺人。四美与阿月等人原本心虚，早已羞愤难当，此刻再被他一番挑拨，脸上更是挂不住，生怕再被围观的人认出，只得拉着相公慌忙退避，匆匆离开，几乎是落荒而逃。
事后数日，四美与阿月几乎整天都躲在家中，不敢踏出大门半步。她们想到街坊巷尾那些或明或暗的讥讽，想到在衙门门前那一幕狼狈光景，心里便像揣了块大石头一般难受。即便偶尔有邻里上门探望，她们也怕对方只是来打探笑话，言语间分外拘谨。几位姐妹凑在一处，越想越气，谈起国舅那番蓄意的设计，更是恨得咬牙切齿，恨不得立刻冲出去与他拼个你死我活。可她们也深知，国舅身为皇亲，权势在握，若正面对上，吃亏的终究还是自己。几番辗转思量之后，她们便将仇恨凝成一个念头：既然不能明着报复，便要换个法子，让国舅吃尽苦头。
众人你一言我一语，最终敲定了一个主意——既然国舅平日最爱风流作乐，自诩“知女无数”，她们便要替他觅一个世上最难对付、最泼辣不堪、最能搅得他鸡犬不宁的女人，让他亲身尝尝被人收拾的滋味。这个主意一出，四美都觉得有几分痛快，却苦于一时找不到合适人选。她们开始翻查心中“恶名在外”的女子名单，谁家有悍妇、哪条街上有骂遍十条巷的泼辣货纷纷被提起。正在苦思冥想之际，恰巧看见街角传来一阵吵闹之声，大川与其妻陈娇正在众目睽睽之下当街对骂，两人你来我往，脏话横飞，吵得附近摊贩都收不了摊。
陈娇一张嘴几乎没有停过，骂词刁钻刻薄，下手毫不留情，连自家男人的祖宗八代都翻了出来。她双手叉腰，恨不得将大川的皮给揭下来，连围观的路人都被她骂得不好意思插嘴。四美在旁看得目瞪口呆，一面感叹大川命苦，一面又暗暗觉得：这等女子若是给国舅娶去，怕是三天之内就能把他折腾得上天无路、入地无门。她们面面相觑，觉得陈娇简直天生就是“克国舅”的人选。然而一打听才知陈娇早已婚配，且与大川虽吵吵闹闹，却也算好合夫妻，实难将她与国舅牵在一起。四美只能惋惜摇头，继续寻觅真正合适的“绝世克星”。
正当她们在街上四处张望、心中暗暗盘算之时，前方突然传来一阵比陈娇更为尖锐的喊骂声。只见一名妇人正提着扫帚，对着一只做错事的狗儿破口大骂。那妇人名叫百合，原本在邻里之间便以“嘴毒”著称，此刻她骂起狗来，却像是连天带地一并训斥，词锋犀利、气势汹汹。狗儿缩在角落不敢作声，旁边几名壮汉想上前阻，却被她两三句话怼得哑口无言，只好讪讪退开。四美远远望见这一幕，不由同时眼前一亮，几乎异口同声地叫道：“就是她！”在她们眼里，百合比陈娇更胜一筹，她不但敢说敢骂，还聪明伶俐、讲究算计，若真能让她与国舅纠缠一场，必能把国舅搅得日夜不得安宁。于是，一场以“替天行道”、报国舅之仇为名的精妙计划，便在四美心中悄然成形，等着找准时机付诸实行……