纱纱因锦盒一事心绪难平，再次独自前往寺院。古寺钟声悠悠，香火缭绕，她按记忆来到当日发现锦盒的偏殿，再三搜寻之下，竟在暗格、梁缝、佛像底座附近，接连找出七个一模一样的锦盒。每一个锦盒的雕花纹路、锁扣样式几乎如出一辙，只在盒底刻字略有差异。连寻七盒，既非巧合，更似刻意铺排。纱纱当场脸色一变，心中暗自盘算：世上岂有如此多的巧合？分明是有人在她身世之谜上做文章，借寺院清净之地，层层设局，引她入彀。这七个锦盒里装载的，不仅是断断续续的遗训，更像是串联成线的谜题，每一段文字无不指向“纱纱”二字，使她不得不怀疑，这一切背后必有主使之人，正在冷眼观望她的一举一动。
桂枝得知此事后，意识到锦盒与纱纱身世纠缠不清，于是私下展开调查。她走访寺中老僧，查问当年供奉之人，又沿着锦盒上残留的漆色与雕刻风格，追溯到一名在坊间略有名气却行迹诡异的木器匠——烂灶才。此人素来自诩“天命所归”，时常自称乃真龙天子转世，在酒肆茶楼大放厥词，言语荒唐，却又不时露出对宫闱秘辛与朝廷旧事的熟悉。桂枝几番刺探，层层抽丝剥茧，终于发现，这一连串锦盒与所谓遗训的幕后真凶，竟正是这位自认皇帝的疯癫匠人烂灶才。此人假借遗训之名，处处暗示纱纱身世不凡，既像是在挑拨，也像是在试探，似乎正等待某个时机，揭开更大的秘密。
纱纱得知真凶，怒火中烧，却见桂枝迟迟拿不出足以定罪的实证，更未能当场将烂灶才缉拿归案。她本就情绪焦灼，又因锦盒一案牵动身世隐痛，更添烦躁。某日，两人在街市偶遇争执，纱纱一时怒上心头，将手中的锦盒猛然掷向桂枝，却因角度偏差，锦盒在空中划出一道弧线，偏偏砸中正从旁路过的国舅。众人惊呼，只等国舅勃然大怒兴师问罪，谁知国舅摸着被砸之处，非但没有发作，反而乐得眉开眼笑，自得其乐。原来，他误以为这是纱纱对他“别有用心”的示好，竟将这突如其来的“飞来之礼”当作佳缘暗示，更在心里暗自欢喜，令在场之人既尴尬又啼笑皆非。
与此同时，坊间四美对戏班的新台柱——新靓宝寄予厚望，满心期待他在舞台上再现昔日辉煌。新靓宝风流倜傥，扮相俊秀，一出场便引得观众满堂喝彩。四美坐在戏台下，眼波流转，言谈间尽是对新靓宝的欣赏与好奇。然而，就在新戏正演到高潮时，纱纱突然率领一队兵马杀入戏园，甲胄森然，刀枪林立，当众宣布查封剧团。她的理由斩钉截铁：朝中早有通缉靓宝的全国缉拿令，戏班却不顾诏令，打着“新靓宝”的招牌公开开戏，此举无异于公然挑衅王法。台下坊众一时哗然，原本只觉得纱纱横蛮霸道，借题发挥，欲以公权挟私怨，四美更是气愤不平，准备替戏班求情。
然而，当众人终于看清新靓宝卸下粉墨后的真容时，场内气氛骤变。那张脸与昔年负尽情债的靓宝竟有几分相似，又多了几分油滑促狭之气。新靓宝仗着戏台人气，自恃风流，竟在后台对女伶欺凌轻薄，种种行径传入四美耳中，立刻让众人心生反感。再见他在纱纱问罪之时仍嘻嘻哈哈，不知悔改，众人心底对他的好感顿时化为乌有。坊众你一言我一语，最终纷纷转而支持纱纱整顿戏班的决定，认为此等玩弄情义、混淆视听之徒，确实该严惩，以免日后再有人借“靓宝”之名行欺骗之实。
另一边，影姬在街市闲逛，偶然在路边摊前见到一个木制公仔。那木偶线条简洁，却刻得栩栩如生，尤其那双眼睛，竟隐隐透出与靓宝几乎一模一样的神情。影姬一眼便被吸引，忍不住买下珍藏。阿日等人见状，知道影姬对靓宝旧事未忘，于是一路跟在她身边，软言相劝，希望影姬能把木公仔转赠他人，莫再为过去牵缠。几人正争论不休之际，在幽暗巷弄中突然遭遇劫匪拦路。那贼人既不抢银钱、也不夺首饰，只一把夺走影姬怀中的木公仔，转身消失在夜色里，行动干脆利落得诡异非常。四美虽然毫发未损，却对这场“只抢木偶不抢财”的奇特劫案大惑不解，直觉事情并不简单。
真相在另一处渐渐浮出水面。原来昔日名动一时的靓宝身患顽疾，病情反复难愈，自知来日无多，心底却仍有一桩放不下的牵挂——那便是宝妃。他内心渴望再见宝妃一面，于是在得知宝妃某日要前往一处神祠还愿时，拖着病体赶往那处香火鼎盛的还神之所。谁知命运弄人，靓宝尚未等到宝妃，却先在祠前偏殿遇上了纱纱。纱纱对他既恨且怨，几乎认得他的身形背影，一眼便起疑心。靓宝心神大乱，只得匆匆设法脱身，借来香客衣物掩饰行踪，方才仓皇逃出。
好不容易避开纱纱的视线，靓宝终于在一处偏僻的廊下与宝妃重逢。他望着昔日心上人，面色苍白，却仍强撑笑意，将自己的来意一一道出——他知自己病入膏肓，恐怕难再与宝妃比肩而行，只求在生命余晖中，能留下点滴念想。靓宝从怀中取出一个雕工细致的木公仔递给宝妃，那是他亲手雕刻的女像，眉眼神情，隐隐带着几分宝妃的影子。宝妃接过木偶，心中既惊且喜，却见靓宝神态忧戚，再细看木偶做工，竟发现此公仔明明是一对中的一只，缺了另一半，难免孤零零地让人心头一酸。
宝妃抚摸木偶，轻声道出不忍分离之意：既为一对，不该被拆散。靓宝闻言沉默片刻，似在与命运做最后一次博弈。最终，他又取出那只配对的男像木偶，笑着一并奉上。木偶一雌一雄，一静一动，像极了他们曾经的相伴时光。宝妃看着掌心相依的两尊木偶，心头百感交集，既感动于靓宝的一片深情，又隐隐预感这也许是两人的最后诀别。她指尖轻颤，一时说不出话来，只能含泪点头，将这对木公仔当作心底永不示人的秘密珍藏。
宝妃原本打算借着这次重逢，为靓宝谋一条生路。她思量再三，准备动用自己仅存的宫中人脉，为靓宝求得赦免，让他得以悄然离境，远走他方，从此脱离权势斗争与情感纠葛。岂料纱纱行事雷厉风行，早已四处撒网，她所布下的暗哨追踪靓宝许久，只待他露面。靓宝与宝妃分别后不久，纱纱便率人围堵，将他当场拿下，以“抗旨潜逃、欺君犯上”的罪名锁进天牢重地。冰冷的牢门在身后闭合之时，靓宝心底那一丝逃出生天的侥幸彻底破灭，只余苍凉回响。
纱纱将靓宝囚于暗牢中，并未急于动刑，反是日日亲临，执意用自己的方式“审问”这个曾经令她爱恨交织的负心人。她命乐工在牢外低唱怨曲，又亲自对着铁栏，声情并茂地唱起一首又一首痛斥负心汉的情歌。歌声婉转凄厉，句句都在指责男人薄情寡义，仿佛要把这多年压抑的委屈与仇怨一并倾泻。牢中器具森冷，鞭、枷、刑架一应俱全，纱纱甚至刻意吩咐狱卒在靓宝面前展示刑具，用以威吓他“回心转意”，希望他能在惧怕死亡的关头，重新选择她。然而靓宝虽身染重病，气息羸弱，却在这逼迫之下愈发清醒，他宁死不屈，冷冷反唇相讥，将昔日情感中的误解与伤痕悉数说出，直斥纱纱霸道偏执，更坦然承认自己早已有了意中人。
纱纱听到“意中人”三字，仿佛被人当胸一剑，杀气顿时笼罩整个牢房。她在狂怒与痛心之间反复挣扎，命人架起刑具，嘴上逼问靓宝意中人究竟是谁，却又在真正要动手时一再停下。她每一次扬起刑杖，脑海中都会闪回往日与靓宝相处的片段：戏台后的眉目传情、街巷间的嬉笑追逐，还有那曾经以为可以携手到老的誓言。这些记忆如潮水般涌来，让她根本下不了召命人极刑的狠手。她怒极反笑，在牢前来回踱步，既想摧毁这个让她心碎的人，又舍不得真正置他于死地，整个人陷入近乎崩溃的边缘。
因忧心靓宝安危，宝妃不得不放下身段，暗中前去求助念慈。念慈向来行事低调，却有一身本事，她听完宝妃的请求后沉吟片刻，终究答应夜探天牢，设法将靓宝救出。夜色如墨，风声呼啸，念慈翻墙越脊，避开巡逻守卫，悄无声息地潜入天牢深处。她熟练地解开机关锁扣，避过重重暗哨，一路摸索到关押靓宝的重门前，却未料这一路顺利竟是另一场局中的局。原来，纱纱早已猜到必定有人会前来营救靓宝，于是故意放出风声，调动守卫，却在牢中暗设埋伏，静候“义士”上门。
当念慈终于破门而入，与靓宝相对之时，四周火把骤然点亮，纱纱领兵现身，冷眼旁观这一幕。她毫不掩饰心中的讥诮，当场指出念慈与靓宝的关系非比寻常，更冷言冷语指责靓宝“恋母成狂”，连恩师般的念慈也要牵扯进自己的情网。她借题发挥，将所有压抑已久的嫉妒与怨恨通通发泄在这一刻，甚至扬言要对念慈施以酷刑，用以“惩戒”靓宝所谓的“不忠”。纱纱举止癫狂之余，竟命人将一件“红烧猪腩肉”送入牢中，既像戏谑又似警告。那一块油光发亮的肉块，在阴冷牢房中显得格外刺眼，它不止是食物，更像纱纱对靓宝发出的暗示——若他仍执迷不悟，等待他的便是如猪腩般被任意切割的下场。这场恩怨纠缠至此，恩情、爱情、师徒情尽数翻涌而出，所有人的命运也在这一刻悄然来到新的转折点。