念慈带着怀孕的阿娣回到京城，为了让她安心待产，他特地把阿娣和小阮安顿到江湖好友七哥的宅院中。七哥素来以精通机关暗器及用毒闻名江湖，宅子外表寻常，却处处潜藏杀机与陷阱。念慈自恃和七哥交情匪浅，自告奋勇要亲自“炫技”开门，他拍着胸口表示自己牢牢记得大门机关的开启密码，谁知一番忙乱操作后，不仅没有帮上忙，反而连连触发七哥布下的一串警戒机关，被乱箭、木桩、跌石折腾得满身瘀伤、狼狈不堪。等到大门终于打开，他才发现自己根本多此一举，只换来一身伤痛，连走路都一拐一拐的。
进门后，七哥先替念慈敷药，一边哈哈大笑，一边向阿娣和小阮介绍自己名字的由来。原来他年少成名，一身“七重机关七重毒”的绝技，被江湖人称为“七哥”，久而久之大家反而忘记了他的本名。他得意地带着两人参观宅院，一路指指点点，讲解每个角落暗藏的机关：墙角的小小铜钮可喷出迷烟，走廊上的木板踩错一块就会触发飞针，屋檐下的竹筒里则藏着蛊虫。他又特别强调，整座宅院几乎渗满了他亲手研制的各种毒药，当中最危险的莫过于他最近泡制的一种漆油，只要稍不留神沾上一点，就可能与别的毒性交叉反应，后果不堪设想。因此七哥严肃叮嘱阿娣和小阮，无论在屋里还是院子里，都不要随便乱碰墙壁、器具，尤其是那些泛着幽光的瓶瓶罐罐，更要避之唯恐不及。
念慈原本放心不下阿娣的安危，如今见七哥对这些毒物如数家珍，又愿意亲自担保，态度说得斩钉截铁，才逐渐放下心。七哥为了让念慈安心，特地从密室中取出两枚特制的解毒丸，声称这是他毕生心血，可解世间绝大多数剧毒，叫阿娣与小阮分别贴身收好，以备不时之需。念慈看着两人接过解药，再三叮嘱要按七哥的话去做，这才拄着腰、拖着遍体鳞伤的身体告辞离开。一路上，他疼得嘴角直抽筋，忍不住暗自感叹：自己一心想着帮忙，结果每次不是伤身就是破财，这次更是典型——人情是尽到了，身上的伤却一处又一处，连翻身睡觉都困难。
回到家中，念富一见念慈那副伤痕累累的模样，先是大吃一惊，随即急切追问阿娣的情况。念慈赶紧解释阿娣已经安顿妥当，只是托七哥照顾。念富目光一转，落在念慈随身带去、此刻仍整齐挂在墙上的那一堆兵器上——刀枪剑戟一件未损，连刀鞘上的灰尘都没少几分，他这才意识到：念慈这趟不是和人动手，而是输在机关和毒药之下。念慈也在此时懊恼地发现，自己这些趁手兵器在江湖风气日新月异的今天，竟显得老旧笨重，应对不了七哥这样讲究机关与暗器的新派对手。想到这儿，他拍桌发誓要抛弃旧式武器，重新为自己“升级装备”，不再拘泥于过去那一套硬碰硬的打法，以免下一次再被机关耍得团团转。
与此同时，留在七哥家的阿娣和小阮却遇上了新的难题。七哥虽是好意款待，但他的饮食口味极其“独特”，每道菜几乎都离不开蛇虫鼠蚁——盘中蠕动的山野虫豸、碟里色彩诡异的毒蛙煲汤，连桌上的菜名都充满令人不寒而栗的意味。七哥吃得津津有味，还热情夹菜给两人，阿娣和小阮却被这满桌“珍馐”吓得脸色发白，筷子举起又放下，硬是咽不下肚。怕伤了七哥的好意，她们只好借口吃饱了、胃口不好，匆匆离席。待夜色渐浓，两人偷偷易容改装，悄悄溜出七哥家，打算到郊外采些野菜和果子充饥，以免肚子一直空着。
阿娣在林间小路上边走边找，可以入口的草根野菜虽多，却难得有几株长得好看。正当她弯身采摘时，忽然听见远处海风呼啸夹杂着女子的惊呼声。她循声望去，只见海边礁石旁，陈娇孤身一人，正惊慌失措地捂着自己的小腿，周围有一条毒蛇盘绕爬过的痕迹，皮肤上已经浮现乌青的牙印。阿娣心头一紧，虽知陈娇与自己之间此前多有嫌隙，但眼见她中毒倒地、脸色惨白，还是不忍坐视不理。她不敢贸然现身，只远远观察，见毒蛇已游走，陈娇却痛得浑身发抖，显然毒性发作，若无人相救，恐难熬过今晚。这一幕令阿娣既焦急又矛盾：她不能在光天化日之下暴露行踪，可若不出手，陈娇性命堪忧。
回到七哥家后，阿娣心事重重，整晚翻来覆去睡不着。她瞒着小阮，从随身携带的解毒丸中捻下一部分，按照七哥平日所教的用药方法，捣碎成膏，准备趁夜深人静时悄悄潜回大川家，为陈娇敷药解毒。为了不被人认出来，她刻意在妆容上下了极大功夫，用七哥留下的几样古怪药粉涂抹脸部，配合之前学过的易容术，将自己的容貌扭曲得极为可怖：眼眶四周乌黑发青，嘴唇惨白，皮肤上布满斑驳阴影，看上去就像从阴间爬回来的厉鬼一般。她本以为这样更方便躲避人的注视，谁承想却引发了莫大的误会。
夜深时分，阿娣悄然来到大川家门外，熟门熟路地翻墙潜入，避开屋内灯光，只在陈娇卧房的窗边留下一丝阴影。此时毒性已经蔓延到陈娇大腿，小腿肿胀难忍，她恍惚间似觉有人靠近，却又无力呼喊。阿娣轻手轻脚推门而入，见陈娇昏昏沉沉，额头冷汗直流，连忙替她解开裤脚，为她在伤口周围敷上解毒膏，又在穴位处轻轻按压，以助药力扩散。房间内灯光昏黄，配上窗缝吹进的夜风，影子在墙上拉得极长，显得格外阴森。
恰在这时，大川半夜起床上茅房，路过走廊时无意中往陈娇房内瞥了一眼，只见床前站着一个披头散发、面目狰狞的“女鬼”，正俯身在自己妻子腿上比比画画，姿态诡异。他当场魂飞魄散，只觉心脏猛地一抽，喉咙里想喊却发不出声，整个人仿佛被钉在原地。等“女鬼”转头，露出那张惨白扭曲、眼神幽怨的脸时，他再也绷不住，一声惨叫脱口而出，连滚带爬地往后退，腿都软了，最后索性昏倒在地，吓得半死。
阿娣被惊叫声吓得一愣，险些扯掉自己刚敷好的解毒药，忙不迭收拾好药粉，见大川昏倒在门口，急得不知如何是好。她既不能现身解释，也不便留下任何痕迹，更担心再多停留只会让误会加深，于是只能咬牙冒险，从后窗跃出，借着夜色逃离。等家人闻声赶来，只看见陈娇气息渐稳，腿上还有一股淡淡药香，而大川却躺在门外，面色煞白、浑身发抖，说什么也不肯再靠近房门半步。从这一夜开始，他心中留下了极重的阴影，逢人便说上女鬼，惊吓之下更因此落下病根，整日精神恍惚，动辄发烧头疼。
另一边，阿美在家中吃东西时不慎呛到，卡在喉咙深处久久下不去，脸憋得通红，眼泪鼻水一起涌出。家中众人吓坏了，手忙脚乱地拍背、灌水都无济于事。关键时刻，玉露想起老人家流传下来的偏方，用极古怪的方式帮阿美顺气、震喉。没过多久，阿美喉间“咕噜”一声，那口卡住的食物终于被顺利吞下，她长长出了一口气，人也立刻轻松下来。念慈见状，灵机一动，突然想到：既然偏方对呛食这种“急症”有效，也许可以引申一下，用类似的奇门偏方来“治”大川的心病，把他从被“女鬼”吓坏的阴影中解救出来。
在念慈的提议下，玉露与阿美商量出一个大胆计划：由阿美扮成“女鬼”，以假扮真，用恐吓对恐惧，借此“以毒攻毒”，让大川的惊吓情绪在极致之中得到宣泄，从而达到“治病”的效果。阿美虽心中打鼓，却按捺不住好奇与正义感，决定一试。她被玉露打扮得更加阴森可怖：青面獠牙、头发披散，衣服破破烂烂，再配上惨白的妆容和血红的唇色，比阿娣那晚的易容更甚几分。她练习了许久的“鬼叫声”，再由念慈在一旁指导走路姿势和出没的节奏，希望营造出“阴魂不散”的效果，期望用心理上的“冲击疗法”把大川“吓醒”。
当晚，大川与陈娇在经历了这些变故后，好不容易准备就寝，心里仍对“女鬼”事件心有余悸。两人刚躺下，屋外突然刮起一阵怪风，门缝吱呀作响，烛火无风自摇，室内气氛顿时紧张起来。就在这时，房门边的黑影骤然一晃，一个白衣长发、脸色惨白的“厉鬼”缓缓出现在床前，那正是化好妆的阿美。她刻意压低嗓音，发出一串凄厉又拖长尾音的哭号，再配合夸张的手势和歪斜的步伐，活脱脱就是大川心中挥之不去的噩梦再临。大川和陈娇被吓得魂飞魄散，连喊叫都忘了，只觉胸口一紧，四肢发软，好似真被冤魂索命一般，几乎当场吓得“死去活来”。
然而，计划再缜密也难免出现疏漏。阿美在退避间不慎踩空，一脚踢到床脚，疼得她本能地跳了一下，整只脚从衣摆里露了出来。那脚上正是平日穿的绣花鞋和洁白袜子，与“女鬼”形象毫不相称，这个细节立刻让眼尖的大川瞧见，所谓的“阴森鬼气”瞬间破了功，整出好戏当场“穿崩”。大川脑中“嗡”的一声，先是再次被吓得几乎晕厥，随即惊恐之中却闪过一道理智的光，意识到眼前场景似乎另有蹊跷。他原本僵硬的身体突然像被按下了某个开关，血脉翻涌，竟出人意料地从萎靡不振一下子变得龙精虎猛，整个人又吼又跳，仿佛被激发出求生本能。
尽管如此，等他回过味来，确认这一切只是一场精心策划的“装神弄鬼”，大川心中那股屈辱与愤怒却越来越强烈。他意识到自己被当成了实验对象，任人摆布，用“女鬼”“偏方”之类的荒唐方法来“治病”，这让他难以忍受。尤其是想到自己在众人眼中可能成了笑柄，他更是咬牙切齿。虽然这番折腾在某种程度上确实让他从极端的惊惧中缓过神来，身体机能也比之前好上几分他对幕后的“操盘手”——无论是阿美、玉露，还是一开始引出种种事件的念慈——都恨之入骨，暗暗发誓一定要讨回这个场子，找机会展开报复。至此，一连串由好与误会交织而成的闹剧非但没有真正落幕，反而埋下更大的一颗“复仇”种子，为日后更波折的故事铺下伏笔。