阿月得到了纱纱送上的一沓银票，心中又惊又喜，仿佛一下子看见了未来的希望。她紧紧攥着银票，一路小跑地赶回嘉仁宫，连衣角都被夜风吹得猎猎作响。正当她沉浸在这份突如其来的“财富”与温情之中时，另一边的念富却冷静地盯着那封勒索信，一笔一划地比对着字迹。他凭着过往在账本上认字、记账的经验，从细节中察觉出端倪，终于锁定了写信之人的真面目。念富不敢耽搁，立刻将发现告诉众人，阿月等人闻言大骇，顾不得休息，急急忙忙地整装出发，赶往大川家查个究竟，希望能真相大白，也盼着孩子能平安无事。
到了大川家后，众人一踏进门，立刻被眼前的景象震了一下——屋内灯火通明，欢欢正笑嘻嘻地玩耍，身上干净无伤，显然平安无事。那一刻，众人的心同时落回了肚里，但惶恐与疑虑并未就此消散。玉露和阿美见人来了，忙不迭地把这段时间发现儿子的经过，从头到尾说了一遍，自辩自己从未虐待孩子，只是管教严格，绝对谈不上残忍。两人说到激动处，还不禁红了眼眶。然而，阿月等人听在耳里，却半句也难以尽信——毕竟勒索信、字迹、时间都指向了石家一方，怀疑的阴影已经笼罩心头。
念富冷着脸，没有被玉露和阿美的哭诉动摇。他把手中的勒索信晃了晃，一字一句地指出信上笔画的特征，断言大川与陈娇才是真正的幕后主使。他认为二人早已对念慈、阿日心怀不满，又见石家近来连遭变故，于是动歪念头，意图借绑架之名勒索钱财，甚至借机打击石家声誉。大川与陈娇听了顿时目瞪口呆，连连摇头叫冤，苦苦否认，说自己虽粗鲁市侩，却绝不至于害及孩子性命。但在场的证据仿佛都在替念富说话：时间吻合、地点吻合，就连平日里大川嘴上对石家的怨言，也被翻了出来，一条条推在他面前，使他百口莫辩。
所有线索像故意编排好的戏一样，将矛头牢牢指向石家之人。念慈虽心中隐有疑问，但面对眼前种种证据，以及家宅人心惶惶的局面，她不得不先顾全大局。她平静地宣布自己不会再深究此事，不会继续追责，以免家族彻底撕破脸皮。然而阿月早已怒火中烧，完全无法像念慈那样冷静。她一步上前，抬手便重重甩向玉露与阿美，怒掴在两人脸上，啪然作响。阿月声音颤抖却坚定，宣告自己与二人恩断义绝，从此不再视她们为家人。玉露与阿美捂着被打得火辣的脸，眼中震惊、委屈、愤怒交织，却又哑口无言，只能任由这份决裂在众目睽睽下尘埃落定。
夜色下，玉露与阿美相继辗转难眠。她们本以为天亮之后，只需再向念慈与阿月解释清楚，总能找回一点信任，然而却在半梦半醒间做了同一个梦：梦中，她们的儿子已经长大成人，目光冷厉，站在堂上审判她们。儿子质问她们为何在自己年幼时对他虐待、冷待，为何让他在恐惧中长大。梦里的指责字字诛心，把两人的过往一笔笔翻了出来，仿佛再小的苛责都被放大成罪孽。玉露与阿美在梦里哭着解释，可儿子却不再愿意倾听。惊惧之下，两人同时从梦中惊醒，浑身冷汗淋漓，久久平复不过来。她们这才真正意识到，哪怕不是自己所为，但这些日子以来的冷言冷语、偏心苛责，早已在孩子心中种下阴影，一旦长大，他或许真的会来追问这笔账。
与此同时，大川等人并未沉浸在被怀疑的愤懑中，而是把心思全部放在那封勒索信的字迹上。几个人围坐一处，将屋里的灯盏点得通明，把信件一遍又一遍摊开、细看，从笔锋到字形逐个分析，还拿出家中旧账本、欠条对照。研究至后半夜，大川忽然一拍大腿，想起不久前有个名叫万勿虾的商人来订猪肉时的场景。那人签名的字迹虽然草率，但某些弯钩、顿笔与勒索信上的字如出一辙，大川越想越觉得不对劲。当时看似只是寻常的买卖，说不准就是对方布下的伏笔。他把记忆中的细节一一说出，众人也逐渐回想起来，终于认定此人极有嫌疑，大家面面相觑，心中同时浮现一个名字——“万勿虾”。
顺着“万”这个字，众人下意识地想到朝中显赫的国舅爷。坊间一直流传国舅私底下行事嚣张，仗着身份纵横商圈，对下人百般压榨，表面是达官显贵，背地里却不知掩藏了多少见不得光的勾当。如今勒索信上的署名与万勿虾的身份重叠，种种巧合叠加起来，叫人不得不往国舅身上联想。众人越想越心惊，意识到这件事已不再是普通民间纠纷，而可能牵扯到权贵。即便如此，他们心中的愤怒与冤屈却不容压抑，大川拍案而起，带头发誓一定要把真相查个水落石出，哪怕对方是国舅爷，也要讨回公道。
另一边，国舅压根不知民间因他而掀起的风波，依旧一副风流自得的模样。他脱下华贵的衣冠，换上普通渔民的打扮，头戴斗笠、身背鱼篓，摇身一变成了一个闲散的钓鱼郎。就这样，他大摇大摆地走到咸鱼栏，去与咸虾玲幽会。他与咸虾玲打情骂俏，言语间毫不避嫌，自以为乔装后便无人能认出自己的真实身份。殊不知，大川等人早已在暗处窥探，见他与万勿虾的样貌、气度、行止十分相似，又看到他刻意隐藏身份，顿时笃定国舅爷就是那个自称“万勿虾”的人，更是那封勒索信背后的始作俑者。
愤怒在众人心中越滚越大，最终化成再也压抑不住的怒吼。他们从暗处冲出，当场指着国舅大声声讨，质问他为何要陷害石家，迫害无辜。大川、陈娇更是情绪失控，又是抡刀又是举棒，誓要替女儿讨回公道，要让国舅为自己的恶行付出代价。国舅一时间被逼到角落，狼狈不堪，再也没有往日国舅爷的威风。眼看局势就要彻底失控，凌公公急匆匆赶到现场，见状立刻出声喝止。凭着在宫中的地位与威望，他强行压下众人的怒火，将国舅护在身后，专门留出了缓冲余地。国舅这才侥幸逃过一劫，而大川等人却因擅闯、行凶，被施以“盐腌生晒”之刑——浑身被粗盐覆满，再被烈日暴晒，皮肉仿佛要被生生剥开般刺痛难耐。
经过这场灾祸，玉露不仅失去了儿子在身边的安稳感，如今连丈夫大川也陷入惩罚，家庭支离破碎，几乎走到崩溃的边缘。她在痛哭、怨恨、迷惘之后，终于做出一个决定：既然在这边已没有依靠，不如回到娘家，至少还有亲人可以为她说话、替她出头。玉露颤抖着提笔，写下一封封长信，把这段时间遭遇的委屈和变故尽数告诉娘家人，希望得到他们的支援与庇护。她写完信后，亲自托人送出，只待回信来再做打算。最终，玉露收拾简单行李，带着满腹委屈和对未来的迷惘，踏上返回娘家的路。
与此同时，石家并未因外部风波停下脚步，他们的心思始终牵挂着昏迷不醒的阿日。公主与阿年得知阿日命悬一线，特地送来一株千年人参，说可替换阿日口中咬住的那截萝卜干，以期借此吊住他最后一口气。出乎意料的是，阿日下意识地咬住人参不放，这一抹细微的本能反应，让在场众人激动不已——那意味着阿日的生命力仍在，身体并未完全放弃。大家仿佛看到希望又被重新点燃，一时间喜极而泣，纷纷围在床前小心观望，不敢错过他任何一点变化。
念慈坐到床边，轻轻握住阿日的手，仿佛要把自己的力量全部传递给他。她哼起熟悉的歌谣，那是阿日小时候最爱听的曲调。她边唱边轻拍他的手背，用声音唤他回到现实。歌声回荡在安静的屋内，气氛凝重却温柔。唱到第三遍时，阿日的睫毛微微颤动，似乎正在努力挣脱黑暗的束缚。终于，他缓缓睁开了眼，然而眼神却空洞无神，对周围的一切没有任何反应，就像一个被拉回人间却尚未找回灵魂的空壳。
众人原本高涨的喜悦转瞬又被担忧取代。尔康与阿月不愿就此放弃，他们决定照着念慈的方式再试一次，两人一左一右站在床边，一边学念慈唱歌，一边试着加上简单的舞步，希望用熟悉又滑稽的方式刺激阿日的神经。屋子里歌声此起彼伏，甚至有些跑调，可阿日依旧目光涣散，任由他们又唱又跳，表情毫无起伏，仿佛并未真正“苏醒”。大家心里像压了一块大石，越发沉重。
就在气氛愈发尴尬、无助之时，纱纱也加入了“唤醒”行列。她没有太多准备，就直接放声高歌，声音尖锐刺耳，音调忽高忽低，甚至连拍子都对不上。起初众人被她突如其来的歌声吓了一跳，阿月更是忍不住皱眉，可谁也没想到，这近乎“破音”的嘶吼，反而像一记重锤敲在阿日的神经上。阿日突然皱了皱眉，眼球在眼眶中轻轻转动，脸上出现了微妙的痛苦表情，这一切变化清清楚楚地落入众人眼里。所有人愣了一瞬，随即惊喜交加，而纱纱自己则尴尬到恨不得立刻闭嘴，脸颊涨得通红——原来自己难听的歌声竟真成了刺激阿日的“奇药”。
等屋内短暂的喧闹平息下来，阿月将先前纱纱送给他的银票郑重地退还给她。他眼中带着复杂的感激与歉意，认为这银票自己不该收，也不愿靠纱纱一人承担太多。纱纱接也不是，不接也不是，只能局促地把银票攥在手里。桂枝瞧准了这空档，赶紧凑到阿月身边，语重心长地大赞纱纱对他一片真心，暗示他不要辜负这份情意。她把纱纱如何处处为阿月着想、如何在关键时刻伸出援手，夸得溢美之词不断，让在场的人听在耳里，多少都明白了纱纱的心思。阿月沉默不语，心中却难免起了波澜。
阿日虽有了初步反应，却仍像被困在半梦半醒之间，既不认人，也不说话，更无法自主行动。念慈看在眼里，急在心里。她不愿让阿日就这样一直昏昏沉沉，便下定决心，要走遍全城，哪怕翻遍每一条街巷，也要找到能够治好阿日的名医。她奔走于城中各家医馆，拜访高人隐士，甚至不惜重金，只要对方声称有一丝办法，她都愿意一试。日子在焦虑和奔波中过得飞快，念慈的脚几乎踏遍了整座城。终于，“皇天不负有心人”，这一番执着的寻找并未白费——有人提起一位隐居多年的老医者，医术高明，专擅治疗疑难杂症。念慈顿时燃起新的希望，准备再赌一次，把阿日的未来压在这最后的机会之上。